Den schweiziskfødte biolog, Jean Louis Rodolphe Agassiz eller Louis Agassiz var en mand med mange talenter. Geolog, lærer, læge og en vigtig innovatør inden for spektret af naturvidenskaber, Louis var kendt for sine værker på uddøde fisk og isbreaktivitet. Født til præstefar og videnskabeligt tilbøjelig mor, Louis, forfulgte både religion og videnskab med stor glæde. Oprindeligt var han hjemmeskole, men han gik til Bienne for at afslutte sin gymnasiale uddannelse og til sidst landede i Lausanne for at afslutte sine grundskoleår. Louis studerede medicin ved universiteterne i Zürich, Heidelberg og München, men viste sin evne til naturhistorie, især botanik. Efter at have fået doktor i filosofi og doktor i medicin gik Louis til Paris og studerede geologi og zoologi under mentorskab af Humboldt og Cuvier. Efter at han havde sikret sig et lærerjob hos Neuchatel i Schweiz, afsatte han tretten år med at undersøge forskellige naturstrømmestrømme. Louis blev tilbudt professorat i Harvard efter hans vellykkede forelæsning ved Lowell Institute i Boston. Hans undervisningsmetoder var forskellige og innovative og ændrede den måde, naturvidenskab blev undervist på i USA. I de sidste par år påtog han sig mange projekter, herunder oprettelse af en permanent skole til forfølgelse af zoologisk videnskab og marin zoologi. Læs videre for at vide mere om hans liv og værker.
Barndom og tidligt liv
Den 28. maj 1807 blev Louis født af den protestantiske pastor Jean Louis Rodolphe og Rose Mayor Agassiz i Motier i den lille landsby Fribourg. Jean var den sidste i den lange række af protestantiske præster og tilføjede en følelse af religion i sit barn. Hans mor opmuntrede på den anden side Agassiz 'interesse for videnskab.
Oprindeligt hjemmeskole gik Louis til Bienne for at afslutte fire år i gymnasiet. Han afsluttede sin grundskoleuddannelse i Lausanne.
Han studerede ved universiteterne i Zürich, Heidelberg og München; han blev uddannet læge i Tyskland, ligesom mange af hans samtidige.
Louis studerede sammen med Dollinger og Oken, begge vigtige tyske biologer, der var tilhængere af ‘Naturphilosofie’, en teori, der udbredte metafysiske forbindelser i den levende verden; en tanke, der indirekte påvirkede mange af Louis's arbejde.
I årene 1819 til 1829 arbejdede to vigtige videnskabsmænd med indsamling af brasilianske fisk, der blev vendt til Agassiz i 1826. En af dem døde, og Agassiz fik ansvaret for at afslutte arbejdet. Denne interesse for fisk har også ført til mange af Agassizs videnskabelige undersøgelser i de senere år.
I 1829 afsluttede Agassiz værket og udgav det med navnet 'Selecta Genera et Species Piscium'. Næste år offentliggjorde Agassiz et prospekt for 'Historie om ferskvandsfiskene i Centraleuropa'. Dette blev trykt fra tid til anden i dele.
I 1829 opnåede han doktor i filosofi fra Erlangen. Året efter modtog han doktorgrad i medicin fra München.
Den 16. december 1831 tog Agassiz til Paris for at studere komparativ autonomi under Cuvier, som var den mest berømte naturforsker i hele Europa.
Deres forbindelse varede kun et par måneder, men Cuvier var synligt imponeret over Agassiz 'arbejde og delte sine noter og tegninger om fossile fisk; Agassiz blev betragtet som Cuviers intellektuelle arvtager.
,Karriere
I 1832, efter Cuviers død, fik Agassiz en lærerstilling på 'University of Neuchatel', hvor han i de næste tretten år helligede sig inden for områderne glaciologi, paleontologi og systematik.
I 1836 begyndte Louis at studere gletsjere og blev guidet af kolleger som Venetz og Charpentier. Hans undersøgelse førte til teorien om istiden, og hvordan den havde grebet Jorden på et tidspunkt.
I fasen 1838-42 frembragte Agassiz to bind på fossile pighuder.
I 1840 offentliggjorde han sine fund i ‘Étudesur les glaciers’.
I sine år i Neuchâtel, fra 1842-46, afsluttede han også sit arbejde med 'Nomenclature Zoologicus', et katalog med navn på alle dyr.
I 1846 kom Louis på en forelæsningstur i ‘Lowell Institute of Boston’ efter invitation fra J.A. Lowell. Hans foredrag i USA var så vellykket, at han blev tilbudt et professorat i 'Harvard University'.
I 1847 fortsatte han sin teori om istid og rapporterede om sine fund i 'Systemeglaciere'. Samme år førte hans foredrag til oprettelsen af 'Lawrence Scientific School' på Harvard University, som Louis ledede.
I 1859 startede han 'Museum of Comparative Zoology' og blev valgt som dets første direktør, en stilling han tjente i de næste fjorten år.
I løbet af sine år i Harvard fungerede Louis også som den ikke-hjemmehørende underviser på 'Cornell University'.
I 1852 accepterede han en stilling som undervisning i komparativ anatomi i 'Charlestown Massachusetts'.
Hans svigtende helbred tillader ham ikke at påtage sig yderligere undervisningsopgaver; derfor tog han beslutningen om at vende tilbage til marken for at arbejde på brasilianske fisk.
Agassiz havde foretaget to vigtige ekspeditioner i sit liv; den ene til Brasilien i 1865 og den anden til Californien, seks år senere. Deres rejse til Brasilien blev godt fanget af Elizabeth og ham selv i en journal.
I 1873 forsynede John Anderson ham med pengene og en ø for at oprette en skole for marin zoologi, som måtte nedlægges efter Agassiz 'død.
Stort arbejde
Hans arbejde 'Recherchessur les poisons fossiles', som indeholder al information om fossile fisk, betragtes som en bibel for forskere, der er interesseret i uddød liv og arter.
Hans 'Essay on Classification' blev udgivet i 1851 og bestod af alle hans vigtigste tanker om den naturlige verden og hvordan alle levende væsener er blevet skabt af en Gud, et vigtigt punkt i strid mellem ham og Charles Darwin.
Præmier og præstationer
I 1836 blev Louis tildelt 'Wollaston-medaljen' for sit fremragende arbejde med fossil ichthyology af 'Geological Society of London'.
I 1838 blev han valgt som det udenlandske medlem af 'Royal Society of London'.
I året 1846 fik Agassiz stillingen som det udenlandske æresmedlem i 'American Academy of Arts and Sciences'.
Personligt liv og arv
Agassiz blev gift to gange. Efter hans første hustrus død i 1850 blev han gift med Elizabeth Cabot Cary. Hun var en fremtrædende forfatter og en propagator af kvinders rettigheder fra Boston.
Han havde tre børn fra sit første ægteskab. Når han slog sig ned i USA, sluttede hans to døtre og søn Alexander sig til ham der.
Han åndede sin sidste den 14. december 1873 og blev fortolket på 'Mount Auburn Cemetery'.
Trivia
Louis klassificering af dyreriget og hans parallelismer påvirkede tankerne om Charles Darwin, evolutionens far. Darwin var imidlertid ikke en streng tro på parallelisme som Louis. På den anden side var Agassiz ikke en fjern troende af evolution og så hænderne på En skaber overalt i naturen.
Hurtige fakta
Fødselsdag 28. maj 1807
Nationalitet Amerikansk
Død i en alder: 66
Sol skilt: tvilling
Født i: Montier
Berømt som Geolog
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Elizabeth Cabot Agassiz børn: Alexander Agassiz Døde den: 14. december 1873 dødssted: Cambridge Flere faktauddannelse: University of Erlangen-Nuremberg, Ludwig Maximilian University of Munich priser: Copley Medal
