Lorenzo Thomas var en fremtrædende amerikansk digter og litterær figur. Han fik popularitet gennem sin ærlige og banebrydende skrivning om sine personlige oplevelser under den afroamerikanske kunstneriske bevægelse. Hans barndom var præget af et let liv, med undtagelse af at de lokale børn mobede ham på hans spanske sprog, hvilket motiverede ham til at mestre engelsk senere. Det var i løbet af hans kollegiedage, at han blev medlem af Umbra-værkstedet, hvor han blev ven med forskellige kommende sorte digtere og blev fortrolig med kulturen, musikken og biografen, der var fremherskende i den afroamerikanske æra i 1960'erne og 1970'erne, som dannede en stor del af hans diktsamlinger og andre videnskabelige værker. Hans værker handlede mest om emner i Vietnam og borgerrettighedsbevægelse. Nogle af hans fremtrædende værker omfattede 'Chances Are Few', 'Dancing on Main Street', 'The Bathers', 'Extraordinary Measures: Afrocentric Modernism and Twentieth Century American Poetry' og 'Don't Beny My Name: Words and Music og den sorte intellektuelle tradition ”. En række af hans værker blev udgivet i forskellige tidsskrifter, såsom Living Blues, Popular Music and Society, African American Review, Arrowsmith og andre. Bortset fra sin litterære karriere tjente han i marinen i Vietnam og arbejdede ved Texas Southern University og University of Houston-Downtown i over 20 år
Barndom og tidligt liv
Lorenzo Thomas blev født den 31. august 1944 i Republikken Panama til en farmaceutfar og en aktiv aktiv mor.
Familien vandrede til New York i 1948, da han var fire år, og boede i Bronx og Queens.
Han uddannede sig fra Queens College, New York City, i 1968.
Karriere
Mens han studerede ved Queens College deltog han aktivt i Umbra-værkstedet sammen med andre medlemmer som David Henderson, Tom Dent, Ishmael Reed og Larry Neal, hvilket havde stor indflydelse på hans poesi.
Han var aktivt involveret i Black Arts Movement i New York City, som gjorde ham bekendt med dens politiske og racerettige kamp samt den sorte musik, den amerikanske populærkultur og biografen i den æra.
Nogle af hans tidlige diktsamlinger omfattede 'En synlig ø' (1966), 'Dracula' (1973) og 'Framing the Sunrise' (1975).
Efter uddannelsen sluttede han sig til marinen som militær rådgiver i 1971 og blev postet i Vietnam.
Han forlod marinen i 1973 og flyttede til Houston, hvor han blev udnævnt til skribent ved Texas Southern University (TSU).
Hos TSU var han ansvarlig for at redigere magasinet 'Roots' og gennemføre skriveworkshops til programmet for kunstnere i skolerne på det nyetablerede Black Arts Center.
I 1984 forlod han TSU og tiltrådte University of Houston-Downtown som en engelsk professor, hvor han underviste i over to årtier og fungerede som direktør for dets kulturelle berigelsescenter.
Han var involveret i at arrangere Juneteenth Blues Festival i Houston og andre byer i Texas.
Hans digte, såsom 'Dirge for Amadou Diallo', 'Coffles' og 'Psalm' afspejlede volden af afrikanere i Amerika i 1960'erne.
Hans sidste værker 'Ekstraordinære foranstaltninger: Afrocentrisk modernisme og amerikansk poesi fra det tyvende århundrede' (2000) og 'Don’t Deny My Name: Words and Music and the Black Intellectual Tradition' (2008) afspejlede den afroamerikanske kultur.
Han udgav sine litterære værker i forskellige tidsskrifter, som blandt andet Living Blues, Arrowsmith, Blues Unlimited (England), African American Review, Plowshares.
Bortset fra at skrive bøger om Houston Chronicle, sendte han også videnskabelige artikler til American Literary Scholarship, Dictionary of Literary Biography, African American Encyclopedia og Gulliver (Tyskland).
Store værker
Blandt hans mest populære digtsamlinger var 'Chances Are Few' (1979), hvis udvidede anden udgave blev udgivet i 2003, og 'Dancing on Main Street' (2004).
Hans andre kendte bøger er 'The Bathers', 'Es Gibt Zeugen' og 'Sing the Sum Up: Creative Writing Ideas from African-American Literature'.
Præmier og præstationer
Hans 'ekstraordinære foranstaltninger: Afrocentrisk modernisme og amerikansk poesi fra det tyvende århundrede' vandt den fremragende akademiske bog for året 2000.
Han blev hædret med Houston Festival Foundation Award og modtog National Endowment for Arts-stipendet.
Personligt liv og arv
Han led af emfysem og døde den 4. juli 2005 i Texas Medical Center Hospice, i en alder af 60.
Trivia
Da spansk var hans modersmål, havde denne amerikanske digter svært ved at have at gøre med børn (i barndommen), der syntes hans kommunikation var sjov. Som sådan kæmpede han for at blive flydende i engelsk, hvilket fik sin interesse for kreativ skrivning.
Hurtige fakta
Fødselsdag 31. august 1944
Nationalitet Amerikansk
Berømte: Afroamerikanske forfattereAmerikanske mænd
Død i en alder: 60
Sol skilt: Jomfruen
Født i: Panama
Berømt som Digter
