Lili Elbe var en dansk transseksuel kvinde og en af de tidligste modtagere af køn omlægningskirurgi. Han blev født i Vejle, Danmark og opvokset som et mandligt barn ved navn Einar Wegener, og rejste til København i sine teenageår for at studere maleri ved Det Kongelige Danske Kunstakademi. Der mødte han og blev forelsket i medstuderende Gerda Gottlieb. Efter ægteskab, da han modellerede som en kvinde for sin kones malerier, indså Wegener sin faktiske kønsidentitet. Snart begyndte han at optræde offentligt som en kvinde med Gottliebs støtte. Han blev introduceret som Lili Elbe, Wegeners søster. I de tidlige 1930'ere gennemgik han fire risikable kirurgiske procedurer for at omdanne sin krop fra han til kvind. Den sidste af disse operationer omfattede transplantation af en livmoder og opførelse af en vaginal kanal. Desværre udviklede Elbe en infektion efter den endelige operation og døde af komplikationer inden for tre måneder. Den inspirerende historie om hendes liv er fanget i bogen 'Mand til kvinde'. En anden fiktionaliseret konto er dokumenteret i den internationale bestseller, 'Den danske pige'. Det blev senere også gjort til en film i 2015 med Eddie Redmayne i hovedrollen.
Barndom og tidligt liv
Lili Elbe blev født den 28. december 1882 i en lille by ved Vejle i Danmark. Han blev opdraget som et mandebarn med navnet Einar Magnus Andreas Wegener. Ifølge nogle rapporter kan han være født som et intersex-barn, men der er intet absolut bevis.
Wegener var studerende ved Det Kongelige Danske Kunstakademi i København.
Senere år
Efter at have uddannet sig fra Det Kongelige Danske Kunstakademi arbejdede både Wegener og hans kone Gerda Gottlieb inden for det samme felt. Mens Wegener var ekspert i landskabsmalerier, tegnet hans kone efter bøger og modemagasiner.
Wegeners overgang til at være kvinde begyndte ved et uheld. En dag klædte han sig ud som en kvinde, da Gottliebs model ikke dukkede op. Han blev pålagt at have strømper og hæle for at se mere ud som modellen. Underligt nok følte han sig ikke akavet i kjolen. Snart blev det normen, og han begyndte i stigende grad at klæde sig og identificere sig som en kvinde.
Denne overgang viste sig at være gavnlig for parret. Gottliebs malerier af hendes mand i forklædningen af en smuk kvinde blev ret berømte. Indtil 1913 forblev folk uvidende om, at genstanden for malerierne faktisk var en mandlig person, ingen anden end Gottliebs ægtefælle.
I 1920'erne havde Wegener næsten forvandlet sin personlighed ved at deltage i offentlige begivenheder med sin kone i en kvindes karakteristiske træk. Han blev introduceret for andre som Lili Elbe, Einar Wegeners søster. Ingen andre end hans kone og nærmeste venner vidste, hvem Lili Elbe faktisk var.
Omkring den tid lærte Elbe at vide om en mulighed for biologisk at transformere hendes krop. Proceduren, skønt på et eksperimentelt stadium, var mulig på det tyske Institut for Seksuel Videnskab, Berlin, grundlagt af Dr. Magnus Hirschfeld.
I 1930 var Elbe fast besluttet på at gennemgå en operation for at blive en komplet kvinde. Selvom kerneomlægningskirurgi stadig var i et forsøgsfase på det øjeblik, besluttede han at tage risikoen. Han besøgte Tyskland med det formål, og i løbet af de næste to år blev der udført fire operationer.
I den første operation fjernede Dr. Magnus Hirschfeld Wegeners testikler. De næste tre operationer, der involverede anbringelse af en æggestokk i maven, fjernelse af penis og pungen og til sidst transplantation af en livmoder og oprettelse af en vaginal kanal blev foretaget af Dr. Kurt Warnekros på Dresden Municipal Women's Clinic.
I mellemtiden lykkedes det Elbe at gøre hendes kønsovergang lovlig. Hun modtog endda et pas i sit nye navn, Lili Ilse Elvenes.
For at gøre overgangen fuldstændig og give slip på sin tidligere identitet, stoppede Lili Elbe helt med at male. Før den fjerde og sidste operation blev hun officielt adskilt fra Gottlieb, da hun ikke længere var den mand, som Gottlieb havde giftet sig med.
Store værker
Selvom en professionel illustratør, er Einar Wegener mere berømt i historien for at forvandle sig til en kvinde ved navn Lili Elbe. Han var den anden transkønne kvinde, der drage fordel af sexoverførselsoperationer udført i de tidlige 1930'ere.
Præmier og præstationer
I 1907 modtog Wegener Neuhausens-prisen, og hans kreationer blev vist på Vejle Kunstmuseum og Salon d'Automme i Paris.
Personligt liv og arv
Mens han studerede ved Det Kongelige Danske Kunstakademi, mødte Wegener sin kommende kone Gerda Gottlieb, en medstuderende og spirende maler. Parret blev forelsket og giftede sig i 1904, da Gottlieb var 19 og Wegener var 22 år.
Efter at have rejst vidt og bredt sammen, besluttede parret i 1912 at bosætte sig i Paris. Byens åbne kultur gav Wegener den meget ønskede mulighed for at leve eksplicit som en kvinde og hans kone som lesbisk.
I form af en kvinde blev Elbe involveret i et romantisk forhold til Claude Lejeune, en fransk kunsthandler. Hun længtes efter at gifte sig og have en familie med ham. Hun håbede, at hendes sidste operation, der involverede en livmodertransplantation, ville gøre hendes drøm om at føde børn sand.
I juni 1931 var det tid til den meget ventede afsluttende operation - transplantation af en livmoder og opførelse af en fødselskanal. Begge disse procedurer var stadig i en begynnende fase. Efter operationen udviklede hun en infektion og døde inden for tre måneder af hjertestop den 13. september 1931.
Hvert år tildeler 'MIX Copenhagen' - LGBT-filmfestivalen fire 'Lili' priser til hendes ære.
Ernst Ludwig Harthern-Jacobson (under pennenavnet Niels Hoyer) indsamlede oplysninger om Elbes liv fra hendes personlige dagbøger og udgav bogen, 'Man into Woman' i 1933. Det er en af de tidligste inspirerende bøger om en transpersons liv.
David Ebershoff forfatter den internationale bestseller, 'Den danske pige' i år 2000. Det var en fiktiv beskrivelse af Lili Elbes liv. Bogen blev lavet til en kritikerrost film med samme navn i 2015.
Trivia
Hun valgte efternavnet 'Elbe' efter floden i Centraleuropa, der strømmer gennem Dresden.
Hurtige fakta
Fødselsdag 28. december 1882
Nationalitet Dansk
Berømt: TransgendersDanish Women
Død i en alder: 48
Sol skilt: Stenbukken
Født i: Vejle, Danmark
Berømt som En af de første modtagere af koordinationskirurgi
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Gerda Wegener (f. 1904–1930) far: Ane Marie Thomsen mor: Mogens Wilhelm Wegener Død den 13. september 1931 Flere faktauddannelser: Royal Danish Academy of Fine Arts
