Nat King Cole er den første afroamerikanske kunstner, der er vært for en lang række tv-udsendelser, en af de mest mindeværdige stemmer i Amerikas musikhistorie. Han var pianist, sanger og leder af bandet, 'King Cole Trio'. Han fik først berømmelse som jazzpianist og var kendt for sin bløde og barytonstemme. Han nød en utroligt succesrig eneste karriere, og hans singler fortsatte med at toppræne musikdiagrammerne. Et vidunderligt barn begyndte han at lære at spille klaver i en alder af fire år og fik formel træning i musik siden han var 12 år gammel. I en alder af 15 år faldt han ud af skolen for at forfølge en karriere i musikbranchen. I løbet af sin levetid stødte han på mange tilfælde af racisme, især under hans professionelle ture, og i et tilfælde blev han endda angrebet af en hvid supremacist gruppe. På trods af kritik over for ikke at have gjort nok for borgerrettighedsbevægelsen fastholdt Cole stærkt sin holdning om, at han var mere udøvende end en aktivist. Han skabte kontrovers, da han var vært for tv-sortserien, 'Nat King Cole Show'.
Barndom og tidligt liv
Nat King Cole blev født som Nathaniel Adams Colesn den 17. marts 1919 i Montgomery, Alabama, til Edward Coles og Perlina Coles. Han havde tre brødre og en halvsøster.
Han begyndte at tage klaverundervisning fra han var fire år gammel. Hans mor var hans første instruktør, og han blev snart guidet af en kirkekors leder.
I en alder af 12 begyndte han at tage formelle musikundervisning. Han blev undervist i jazz, vestlig klassisk musik og gospelmusik. Han sneg sig ofte ud af hjemmet for at lytte til kunstnere på forskellige klubber i Chicago.
Som 15-år faldt han ud af skolen for at forfølge en karriere som jazzpianist. I en kort periode arbejdede han sammen med sin bror, Eddie, som hjalp ham med at pakke sin første mulighed i indspilningen i 1936.
,Karriere
Han optrådte på den nationale turné i den musikalske revy, 'Shuffle Along', hvor han spillede klaver. Fra 1937 begyndte han at arbejde på det, der senere skulle blive musikgruppen 'King Cole Trio'.
Som medlem af 'King Cole Trio' gik han på forskellige ture. I 1943 smagede gruppen gennembrudssucces med 'That Ain't Right', som også blev skrevet af ham.
Senere i 1943 fik 'King Cole Trio' mainstream succes med sangen 'Straighten Up and Fly Right'. Sangen blev skrevet af ham og blev inspireret af en af hans fars prædikener.
'King Cole Trio' fortsatte med at nyde succes og top musikdiagrammerne med mange popsingles og ferieklassikere. 'The Christmas Song' og '(I Love You) For Sentimental Reasons' var populære hits.
I løbet af 1950'erne fortsatte han sin karriere som soloartist og blev snart en succesrig. Han tjente mange hits som 'Unforgettable', 'Too Young', 'Mona Lisa' og 'Nature Boy'.
Han formåede snart at arbejde med nogle af de største navne inden for musik som Louis Armstrong, Ella Fitzgerald og Nelson Riddl. Han blev også venner med den populære crooner Frank Sinatra.
Han stod ofte overfor racisme, da han turnerede i Syden. I 1956, mens han parfymerede i Alabama i en koncert med blandet race, blev han angrebet af en gruppe hvide supremacister.
Han blev ofte kritiseret for ikke at have taget stilling til racismrelaterede spørgsmål, men han udtrykte altid, at han var mere af en udøver og ikke en aktivist. Han kæmpede også for at finde vej i Civil Rights Movement.
I 1956 var han vært for NBC-showet, 'The Nat King Cole Show'. Med dette blev han den første afroamerikaner, der var vært for en række serier på tv.
I 1957, efter 'The Nat King Cole Show' gik i luften, blev han set på 'The Ed Sullivan Show' og 'The Garry Moore Show'. Han blev også set på dramaet 'Istanbul'.
I slutningen af 1950'erne tog hans karriere i rekorddiagrammer en nedadgående spiral. Heldigvis fortsatte dette ikke i meget lang tid, da hans karriere fra det tidlige halvdel af det næste årti tog en god vending igen.
I 1962 toppede han hitoversigterne endnu en gang med den countrypåvirkede hit-sang, 'Rambin' Rose '. Det næste år vandt han hjerter med de lethjertede 'Disse doven-disede-skøre dage om sommeren'.
I 1964 optrådte han sin sidste optræden på musikdiagrammerne og opnåede moderat succes med balladerne, 'I Don't Want to Hurt Anymore' og 'I Don't Want to See Tomorrow'.
,Store værker
Sangen 'Straighten Up and Fly Right' er en af de mest populære sange fra gruppen, 'King Cole Trio'. Det toppede ved placering nr. 1 på Harlem Hit Parade og den mest spillede Jukebox Hillbilly Records.
Præmier og præstationer
I 1963 modtog han Golden Globe Special Award.
Personligt liv og arv
Hans første ægteskab med Nadine Robinson sluttede i 1948. Lige efter seks dage efter deres skilsmisse giftede han sig med Maria Hawkins Ellington. Parret havde fem børn.
Omkring 1964 blev han diagnosticeret med lungekræft. Han døde den 15. februar 1965.
Han var en frimurer.
Han havde en ekstra ægteskabelig affære med skuespillerinden Gunilla Hutton, som han til sidst boede med.
Hans postume frigivelse, 'L-O-V-E', blev ved med at blive et stort hit.
Han blev indført i Alabama Music Hall of Fame og Alabama Jazz Hall of Fame.
Han blev postumt tildelt Grammy Lifetime Achievement Award. Han blev også indført i Jazz Hall of Fame og Hit Parade Hall of Fame.
I 1994 udstedte den amerikanske postafdeling et stempel med ham.
I 2000 blev han indført i Rock and Roll Hall of Fame som 'en af de største påvirkninger på early rock and roll'.
Trivia
Han var den første afroamerikanske sanger og musiker, der havde sit eget tv-show "The Nat King Cole Show".
Hurtige fakta
Fødselsdag 17. marts 1919
Nationalitet Amerikansk
Berømte: Sorte sangereSorte musikere
Død i en alder: 45
Sol skilt: Fiskene
Også kendt som: Nathaniel Adams Coles
Født i: Montgomery
Berømt som Vokalist, pianist
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Maria Hawkins Ellington, Nadine Robinson far: Præsten Edward James Coles Sr. mor: Perlina Adams Coles søskende: Eddie, Freddy, Ike børn: Carole Cole, Casey Cole, Nat Kelly Cole, Natalie Cole, Timolin Cole Døde den: 15. februar 1965 dødssted: Santa Monica USA Stat: Alabama Dødsårsag: Kræft Flere faktauddannelse: Wendell Phillips High School, Chicago, IL
