Saint George var en soldat i den romerske hær, der protesterede mod forfølgelsen af kristendommen og blev til sidst skytshelgen for forskellige enheder og lande efter hans henrettelse. Han opnåede anerkendelse og forfremmelse i retten til den romerske kejser Diocletian på grund af hans dedikerede tjeneste. Hans modstridende syn på popularisering af statsreligionen, hedendom, ved at undertrykke og tilbagevise kristendommen førte imidlertid til forskelle med kejseren. Han blev tortureret og halshugget på trods af kejsernes gentagne forsøg på at lokke ham til at konvertere til en hedensk, hvilket inducerede mod hos andre kristne og medsoldater til at stå for deres religion og følge ham. På kort tid blev han en populær figur over hele verden og er indtil dato talt blandt de mest betydningsfulde krigshellige. I dag omtales han af forskellige æresnavne af forskellige sekter for sin heroiske og modige handling - mens den østlige ortodokse kirke kalder ham en 'stor martyr', den koptiske ortodokse kirke i Alexandria i Egypten hæder ham som 'prinsen af myrderne'. Ærret, respekteret og beundret overalt i verden af både de vestlige og østlige kristne kirker. Hans protektionister findes overalt på flag og våbenskjold fra forskellige nationer og i form af kirker, klostre og helligdage observeret til hans ære
Barndom og tidligt liv
Det antages, at Saint George er født i slutningen af det tredje århundrede omkring 275 e.Kr. eller 280 e.Kr. i Lydda, Syrien, Palæstina, i en græsk kristen familie, til Gerontios, en officer i den romerske hær og Polychronia.
Hans far døde, da han bare var 14 år, og derefter mistede han sin mor et par år senere, hvorefter han flyttede til Nicomedia for at blive soldat under den romerske kejser Diocletian i den unge alder af 17.
Karriere
Han vandt ære og stilling under Diocletian, da hans far var en af de fineste soldater i hans hær. Hans fremragende service fik ham forfremmet som Tribunus og stillet som kejserlige vagt på Nicomedia.
Som en streng disciplinær forsøgte Diocletian at forene sit imperium ved at popularisere statsreligionen, hedenskabet og undertrykke spredningen af kristendommen, sandsynligvis under indflydelse af hans anden øverste chef, Galerius.
Da rygter om, at Galerius 'død blev planlagt af kristne, spredte sig rundt, udstedte Diocletian en edik for at nedrivne alle kristne kirker og arrestere alle kristne soldater, som behørigt blev indvendt af George.
På trods af Diocletians gentagne forsøg på at konvertere ham og tilbyde ham gaver, stod han fast på sin beslutning og forsvarede sig for at være en ivrig efterfølger af Jesus Kristus og en loyal kristen.
Han blev arresteret efter Diocletians ordrer, efter at han nægtede at give efter for sidstnævnte konstante indsats. Han fordelte sin ejendom blandt de fattige og frigav slaverne før hans henrettelse.
Han blev tortureret på adskillige måder, herunder at skære ham på et sværdhjul, hvor han blev genoplivet tre gange, før han omsider blev henrettet.
Hans ofring og lidelser påvirkede kejserinde Alexandra og Athanasius i høj grad, at de konverterede til kristendommen og blev martyrer sammen med George.
Populære sagn om, at han dræber en drage, mens han reddede en smuk ung dame, Diocletians kone Alexandra, er blevet portrætteret i tekster og på lærredet siden det 11. århundrede.
Resultater
Hans bestræbelser på at beskytte kristendommen mod forfølgelse fik ham til at blive fængslet og henrettet brutalt i hænderne på den romerske kejser Diocletian, som til sidst bidrog til spredningen af religionen århundreder senere.
Hans beundring og anerkendelse spredte sig over det østlige romerske imperium og Georgien i det 4. århundrede, hvor kristendommen gradvist blev introduceret og den 23. november blev hædret som festdag af sin slægtning, St Nino fra Kappadokien.
Hans overbevisning og værdier nåede det vestlige romerske imperium i det 5. århundrede, hvor han blev nedlagt som helgen af pave Gelasius I.
St. George's Cross - et rødt kors på en hvid baggrund, også kendt som Colours of Saint George, blev tilpasset af adskillige lande i deres nationale flag, nemlig England, Republikken Genova, Georgien, Catalonien, Aragon osv.
Personligt liv og arv
Han blev halshugget i Nicomedia i nærheden af Lydda den 23. april 303, efter at han nægtede at tilbagevise sin tro på Kristus og acceptere hedenskhed.
Han blev hædret som martyr af de kristne, og hans levninger blev begravet i en kirke i Lydda, der er opkaldt efter ham. Hans hoved blev ført til Rom, hvor det blev bevaret i en kirke dedikeret til ham.
Efter at hans ånd blev set af frankerne ved slaget ved Antiochia i 1098 og et år senere i Jerusalem, blev han gjort til skytshelgen for England i 1222, og St. George's Day blev erklæret som en festdag.
Trivia
St. George's Day er en festdag i den romerske romersk kalender. Tridentine-kalenderen rangerer den imidlertid som 'Semidouble', pave Piux XIIs kalender som 'Simple', 'Pope John' som 'Erindring' og pave Paul VI's som 'Memorial'.
Især den østlige ortodokse kirke observerer St.George's Day som en stor fest, markeret den 23. april - hans martyredag ifølge den julianske kalender, svarende til den 6. maj i den gregorianske kalender.
Den russiske ortodokse kirke observerer yderligere to fester - 3. november for at markere indvielsen af en katedral i Lydda, hvor hans levninger blev overført og 26. november for at fejre en kirkes indvielse til ham i Kiev.
Der findes forskellige protektionister af Saint George over hele verden - St. George's Day er en provinsiel ferie i Newfoundland og Labrador (Canada), Mar-Girges er en metrostation i Kairo og det 16. århundrede Kloster Saint George (Palæstina).
Han er skytshelgen for adskillige lande, herunder England, Georgien, Portugal, Libanon, Grækenland, Freiburg im Breisgau i Tyskland, Brasilien, Litauen, Malta, Gozo, Montenegro, Aragon og Catalonien i Spanien og Syrien.
Englands nationale flag bærer sit kors. Desuden vises hans kors også i Unionens flag fra Det Forenede Kongerige, Australien og New Zealand.
Georgien har 365 ortodokse kirker opkaldt efter ham svarende til antallet af dage i et år.
Hans flag blev brugt af den portugisiske hær med slaget "Portugal og Saint George" efter det 12. århundrede, hvilket indtil nu er dets kampskrig, men som en forkortet form "Saint George".
Forskellige titler og priser for 'Orden af St. George' er blevet skabt til hans ære, som St. George (Ungarn, Hannover og det kejserlige Rusland), Royal Military Order of St. George (Tonga) og St. George's Order of Victory (Georgien).
Hurtige fakta
Født: 280
Nationalitet: Græsk, israelsk
Berømte: Åndelige og religiøse ledere Grekiske mænd
Død i en alder: 23
Også kendt som: St. George
Født land: Israel
Født i: Lod
Berømt som Christian martyr
Familie: far: Gerondios mor: Polychronia Død den 23. april 303 dødssted: Nicomedia Dødsårsag: henrettelse
