William Henry Pratt, populært kendt som Boris Karloff, var en engelsk skuespiller. Han var berømt for sine roller i horrorfilm og spillede Frankensteins monster i ‘Frankenstein’, ‘Bride of Frankenstein’ og ‘Son of Frankenstein’ og Imhotep i ‘The Mummy’. Han blev indkørt for rollen som monsteret i 'Frankenstein', efter at den berømte skuespiller Bela Lugosi nægtede at spille rollen. Karloff var meget værdsat for denne forestilling, og han kom fremtrædende næsten natten over.Han var også kendt for sine ikke-horror-roller i film som 'Den mistede patrulje', baseret på en første verdenskrigs historie og den animerede tv-special 'How the Grinch Stole Christmas', hvor han leverede fortællerens stemme og Grinch. I sine tidlige år kæmpede Boris Karloff hårdt for at etablere sin skuespillerkarriere. Han tilbragte et årti i Hollywood og arbejdede for repertoriske virksomheder som karakterskuespiller, mens han optrådte i 45 stumfilm for Universal Studios. Nogle af disse film var 'The Last of the Mohicans', 'Forbidden Cargo' og 'Tarzan and the Golden Lion'. Efter næsten 80 film, hvor han gik ubemærket hen, blev han en sensation med sin rolle som et monster i ‘Frankenstein’, hvor hans ansigt var skjult af makeup og han havde ingen dialoger.
Barndom og tidligt liv
Boris Karloff blev født som William Henry Pratt den 23. november 1887 på Forest Hill Road, Camberwell, London, til Edward John Pratt, Jr. og Eliza Sarah Millard. Han havde otte ældre søskende inklusive hans bror, Sir John Thomas Pratt, der blev en britisk diplomat. Da hans mor døde, bragte hans ældre søskende ham op. Senere betragtede hans brødre ham som "familiens sorte får" for at forfølge en karriere inden for skuespil.
Som ung dreng var han bøjbenet, havde en taledefekt og stammede. Mens han til sidst overvandt sin stutter, kunne hans lisp ikke kontrolleres og blev mærkbar i sine film.
Han voksede op i Enfield, County of Middlesex, og gik på Enfield Grammar School, Uppingham School og Merchant Taylors 'School. Han gik også til King's College, London, hvor han tog emner, der ville hjælpe ham med at forfølge en karriere hos den britiske regerings konsulære tjeneste. I 1909 droppede han imidlertid ud af universitetet og tog til Canada med sin kæreste Grace Harding, som han giftede sig senere.
Karriere
I Canada arbejdede Pratt som gårdarbejder og udførte andre ulige job, før han begyndte at udføre små roller i skuespil. I løbet af denne tid begyndte han at bruge Boris Karloff som sit navn. I 1911 sluttede han sig med Jeanne Russell Company og optrådte i forskellige byer. Han sluttede sig senere til Harry St. Clair Co. og optrådte i et operahus i et år.
Han arbejdede også i skuespillerfirmaer som Billie Bennett Touring Company og Maud Amber Players i Californien. Mens han kæmpede for at etablere sin skuespillerkarriere, arbejdede han også som manuel arbejder for at få begge ender til at mødes. Som et resultat led han af rygproblemer i hele sit liv.
Efter at han flyttede til Hollywood, optrådte han i flere stumfilm, men da arbejdet ikke var regelmæssigt, måtte han fortsætte med at arbejde. Nogle af hans oprindelige film var 'The Masked Rider' i 1919, 'The Hope Diamond Mystery' i 1920 og 'King of the Wild' i 1930. I disse film blev han normalt kastet som en skurk.
I 1931 bragte hans rolle i filmen 'The Criminal Code' ham frem. I den amerikanske krimfilm gentendte han en rolle, han havde spillet på scenen. Det år spillede han en anden vigtig birolle som uetisk avisreporter i 'Femstjerners finale'.
Året 1931 viste sig at være et gennembrudsår for Boris Karloff, da James Whale opdagede ham, efter at han allerede havde optrådt i omkring 80 film. Hval kastede ham i sin film 'Frankenstein' i 1931 - en rolle, der lancerede ham i stjernestatus. Mens han spillede rollen, brugte han lange timer på at sminke Frankensteins monster.
I 1932 blev han vist i to film - som Imhotep i 'The Mummy' og som en stum butler i 'The Old Dark House'. Han optrådte også i John Fords epos 'The Lost Patrol' i 1934, som handlede om første verdenskrig.
Horror-film blev skuespillerens primære genre, og han lavede en række rædselfilm til Universal, som han blev meget rost for. Disse roller gjorde ham til en sensation. Han spillede Hjalmar Poelzig i 'The Black Cat', der blev frigivet i 1934, og samme år blev han også kastet i 'Gift of Gab', efterfulgt af 'The Raven' i 1935 og 'The Invisible Ray' i 1936.
Han gentog rollen som Frankensteins monster i yderligere tre film - 'Bride of Frankenstein' i 1935, 'Son of Frankenstein' i 1939 og 'House of Frankenstein' i 1944. Han blev også vist i 'Tower of London' i 1939; filmen var baseret på Shakespeares Richard III. I 1941 spillede han Broadway-scenen 'Arsenic and Old Lace', hvor han spillede en homicidal gangster.
Fra slutningen af 1940'erne spillede han nogle roller på den lille skærm, skønt ingen var regelmæssige. Han optrådte i serier som 'Tales of Tomorrow', 'Lux Video Theatre' og 'The Veil'. Han var også med på den britiske tv-serie 'Colonel March of Scotland Yard', hvor han spillede detektiv Colonel March. I 1966 optrådte han i en episode af spionserien 'The Girl from U.N.C.L.E.'
I slutningen af 1940'erne interesserede han sig for radioprogrammer som Arch Obolers 'Lights Out' og var vært for 'Starring Boris Karloff', en radio- og tv-antologiserie på ABC-tv-netværket, i 1949.
I 1950 udførte han skurken Captain Hooks rolle i 'Peter Pan', en musikalsk tilpasning af J. M. Barrie's skuespil 'Peter Pan', som åbnede på Broadway i april.
Han tillader Gold Key Comics at bruge hans navn og manerer i deres tegneserie "Thriller." Efter at "Thriller" var afsluttet, kom tegneserien "Boris Karloff's Tales of Mystery". Tegneserien fortsatte selv efter hans død. I 2009 udgav Dark Horse Comics udtryk af ‘Boris Karloffs Tales of Mystery’.
Mod slutningen af sit liv lavede han fire mexicanske horrorfilm - ‘The Snake People’, ‘The Incredible Invasion’, ‘Fear Chamber’ og ‘House of Evil’. Alle fire blev frigivet efter hans død.
Store værker
Boris Karloff var bedst kendt for sine roller i horrorfilm, især Frankenstein-filmene, der gjorde ham til en stjerne. På trods af at hans ansigt var skjult af makeup, fik hans kraftfulde præstation ham kritisk anerkendelse og gjorde ham til en sensation.
Hans roller som skurken i mørke film som ‘Scarface’ og ‘The Old Dark House’, sci-fi-horrorfilmen ‘The Mask of Fu Manchu’ og horrorfilmen ‘The Mummy’ blev meget bifald. Disse negative roller fik ham ry for at være en formidabel skuespiller i rædselsgenren, og kritikere begyndte at sammenligne ham med skuespillere som Vincent Price og Lugosi.
Præmier og præstationer
Boris Karloff blev tildelt to stjerner på Hollywood Walk of Fame, på 1737 Vine Street for film, og 6664 Hollywood Boulevard for tv.
Han blev nomineret til en Tony Award for sin fremførelse i stykket 'The Lark' i 1956.
Den amerikanske posttjeneste portrætterede ham som Frankensteins monster og mumien i sin frimærkeserie 'Classic Monster Movie Stamps', der blev frigivet i september 1997.
I 2016 rangerede det britiske magasin 'Empire' sin Frankensteins monsterkarakter som den 'sjette største horrorfilmkarakter for alle tiders'.
Personlige liv
Boris Karloff blev gift fem gange. Mens de første tre af hans ægteskaber var kortvarige, spænder hans fjerde ægteskab med Dorothy Stine i 1930 i 16 år. Han havde en datter, Sara Karloff, fra dette ægteskab. Hans sidste ægteskab var med Evelyn Hope Helmore i 1946. Parret forblev sammen indtil hans død.
Siden 1940, hvert år på jul, klædte han sig som fars jul og uddelte gaver til fysisk handicappede børn.
Efter pensionering tilbragte han sit liv i England i sit landsted i Hampshire-landsbyen Bramshott. I 1944 stod han over for akutte arthritiske problemer og gennemgik en rygmarvsoperation.
En tung ryger i en længere periode, han led af emfysem, og hans lunger blev hårdt ramt. I 1968 blev han indlagt med bronkitis. Han døde af lungebetændelse den 2. februar 1969 i en alder af 81 år.
Hurtige fakta
Fødselsdag 23. november 1887
Nationalitet Britisk
Berømte: SkuespillereBritiske mænd
Død i en alder: 81
Sol skilt: Skytten
Også kendt som: William Henry Pratt
Født i: Camberwell
Berømt som Skuespiller
Familie: Ægtefælle / eks /: Dorothy Stine (1930–1946), Evelyn Hope (1946–1969), Helene Vivian Soule (1924–1928), Montana Laurena Williams (1920–1922), Olive de Wilton (1916–1919) Grace Harding far: Edward John Pratt Jr. mor: Eliza Sarah Millard Døde den: 2. februar 1969 By: London, England Sygdomme og handicap: Stammed / Stammed
