Paul Klee var en schweizisk-tysk maler, der skønt oprindeligt var knyttet til den tyske ekspressionistiske gruppe ‘Der Blaue Reite’, nægtede at holde sig til en eneste kunstnerisk bevægelse i løbet af sin karriere. Han var også en begavet tegner og en underviser, hvis forelæsninger om farveteori har en vigtig plads i moderne kunst. Han underviste på den tyske Bauhaus skole for kunst, design og arkitektur, og hans unikke stil blev påvirket af flere kunstbevægelser, herunder ekspressionisme, kubisme og surrealisme. En meget kreativ og uafhængig sindet person, udfordrede han de traditionelle udtryksnormer i kunst og skrift og udforskede abstrakte og poetiske ideer i sine malerier og skrifter. Han var en transcendentalist, der troede, at den materielle verden kun var en blandt mange realiteter, der var åbne for menneskelig bevidsthed. Han var også en musiker, der plejede at øve på sin violin, inden han begyndte at male; som kunstner kunne han mærke analogierne mellem musik og billedkunst. Han eksperimenterede frit med kunstneriske teknikker og anvendte maling på måder, der var usædvanlige for sin æra, og han beundrede i høj grad den uhæmmede, fritflydende kunst af børn. Han led af en spildende sygdom i slutningen af sit liv, og smerten blev reflekteret i hans senere malerier. Han var en meget produktiv kunstner og efterlod sig en arv, der omfattede omkring 9.000 kunstværker på det tidspunkt, hvor han døde.
Barndom og tidligt liv
Han blev født den 18. december 1879 som det andet barn af den tyske musiklærer Hans Wilhelm Klee og hans schweiziske kone, Ida Marie Klee. Han havde en ældste søster.
Fra en ung alder blev han opmuntret af sine forældre til at lære musik. Han blev sendt til violinundervisning på den kommunale musikskole, da han var syv år. Han var musikalsk talentfuld og blev inviteret til at spille som et ekstraordinært medlem af Bern Music Association, da han bare var 11 år.
Men efterhånden vendte hans interesser sig mod kunst, og han begyndte at studere kunst på Academy of Fine Arts i München sammen med Heinrich Knirr og Franz von Stuck i 1898. Han tegnede sig godt, men syntes ikke at have en naturlig farvesans.
Han rejste til Italien med en ven efter at have modtaget sin Fine Arts-grad og tilbragte et par måneder i 1901–02 med at studere mestermalerne fra de forrige århundreder. Han vendte hjem og tog lejlighedsvis kunstklasser.
Karriere
Han begyndte at udvikle nogle eksperimentelle teknikker i løbet af 1900-tallet, herunder ætsning og tegning med en nål på en sorte rude af glas. Fra 1903 til 1905 arbejdede han på en række ætsninger kaldet 'Opfindelser', hvor han illustrerede flere groteske figurer. I løbet af denne tid spillede han også violin i et orkester og skrev koncertanmeldelser.
Han mødte Alfred Kubin i 1911, og Kubin opfordrede ham til at illustrere Voltaires 'Candide'. Kubin støttede den unge kunstner meget og satte pris på hans tilbøjelighed til det absurde og sarkastiske.
Gennem Kubin mødte Klee mange andre kunstnere og kunstkritikere, og vinteren 1911 tiltrådte han i redaktionerne for tidsskriftet 'Der Blaue Reiter', som blev co-grundlagt af Franz Marc og Wassily Kandinsky. I denne periode så Klee eksperimentere med farver i landskaber.
Hans arbejde nåede et nyt modenhedsniveau under første verdenskrig. Flere af hans venner, herunder Auguste Macke og Franz Marc, blev dræbt, og dette påvirkede Klee dybt. Han lavede mange pen-og-blæk-litografier, inklusive 'Død for ideen', som svar på disse tab.
Han tiltrådte den tyske hær i 1916, gendannede flykamouflage og arbejdede som kontorist. Han fortsatte også med at male under hele krigen og formåede også at udstille i flere shows. Han blev meget populær i 1917 og blev hyldet som den bedste af de nye tyske kunstnere.
I 1919 sikrede han sig en tre-årig kontrakt med forhandler Hans Goltz, hvis indflydelsesrige galleri gav Klee større eksponering såvel som kommerciel succes. Han havde også en retrospektiv af over 300 værker i 1920.
I 1920 inviterede Walter Gropius Klee til at deltage i fakultetet i Bauhaus, en skole for arkitektur og industriel design. Han accepterede dette indlæg og begyndte at undervise i januar 1921. Hans ven Kandinsky blev medlem af personalet det næste år, og de to mænd dannede Blue Four sammen med to andre kunstnere, Alexej von Jawlensky og Lyonel Feininger, og turnerede USA for at holde foredrag og udstille arbejde.
Klee begyndte at undervise på Dusseldorf Academy i 1931. Han blev dog fyret under nazistyret i 1933 og flyttede med sin familie til Schweiz. Han var på toppen af sin karriere på dette tidspunkt. Han begyndte hurtigt at lide af dårligt helbred, og hans output faldt betydeligt, selvom han fortsatte med at male indtil sine sidste år.
Personligt liv og arv
I løbet af sin ungdom udviklede han vanen med at hyppige pubber. Som ung blev han også involveret i utallige forhold med kvinder og kunstneres modeller af lavere klasse. En af hans flere forbindelser resulterede i fødslen af en søn i 1900, selvom babyen døde efter et par uger.
I 1906 giftede han sig med den bayerske pianist Lily Stumpf, og de havde en søn, Felix Paul. Hans kone gav pianolektioner, mens han holdt hus og fokuserede på sin kunst.
Han led af en spildende sygdom, sklerodermi, i sine senere år og havde konstant smerter. Hans uudholdelige smerte afspejles i et af hans sidste malerier, 'Død og ild', der afbilder en kranium med det tyske ord for død, "Tod".
Han døde den 29. juni 1940 i Muralto, Locarno, Schweiz.
Hurtige fakta
Fødselsdag 18. december 1879
Nationalitet: tysk, schweizisk
Berømt: Citater af Paul KleeLeft Handed
Død i en alder: 60
Sol skilt: Skytten
Født Land: Schweiz
Født i: Münchenbuchsee
Berømt som Maler
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Lily Stumpf far: Hans Wilhelm Kle mor: Ida Marie Klee søskende: Mathilde børn: Felix Paul Død den 29. juni 1940 dødssted: Muralto Flere faktauddannelser: Kunstakademiet
