Bill Hicks var en amerikansk stand-up komiker og socialkritiker, en af de mest indflydelsesrige kunstnere i det tyvende århundrede. Han blev betragtet som en af mestrene i mørk og iagttagende komedie. Han blev draget af komedie fra en tidlig alder og optrådte foran sine venner i skolen. Senere begyndte han at optræde på natklubber og gik snart til Los Angeles for at forfølge sin karriere som stand-up komiker. Meget af hans komediehandlinger involverede direkte angreb på det almindelige samfund, religion, politik og forbrugerisme. Han var den sarkastiske og satiriske stemme i samfundet, der ændrede folks opfattelse af begivenheder og fik dem til at se tingene fra en anden vinkel. Han blev også afhængig af alkohol og stoffer i sin karriere, men formåede at overvinde det og inspirere millioner af mennesker gennem hans geniale tænkning og mørke humoristiske ideer. Efter hans død fik hans krop en betydelig grad af anerkendelse i kreative kredse, og han udviklede en betydelig kult efterfølgende. Han var brutalt ærlig med hensyn til at beskrive samfundet. Hans berømte livssyn, 'It’s Just a Ride', er en perfekt afspejling af hans personlighed og fortsætter med at tilskynde hans fans til at leve livet med enorm tilfredshed, kærlighed og munterhed.
Barndom og tidligt liv
Han blev født den 16. december 1961 i Valdosta, Georgien af James Melvin ”Jim” Hicks, udøvende hos General Motors og Mary Hicks, en lærer. Han var det yngste barn i familien med to ældre søskende, Steve og Lynn.
Hans familie boede i Florida, Alabama og New Jersey, før han bosatte sig i Houston, Texas; Bill var syv år gammel på det tidspunkt. Senere i sine interviews huskede han ofte sine vittigheder om familiens tro på den sydlige baptist i sin barndom.
Han blev trukket til komedie i sin tidlige barndom og drømte om at blive Woody Allen. Sammen med sin ven, Dwight Slade, plejede han at skrive rutiner og optræde foran sin familie og venner.
I en alder af 13 var han på scenen i Houston natklubber og optrådte uden samtykke fra sine forældre, som troede ham var på hans værelse om natten. I 1978 var han blevet et regelmæssigt udøvende medlem af Houston Comedy Workshop.
I hans seniorår på gymnasiet flyttede Hicks forældre til Little Rock, Arkansas, men han blev i Houston for at afslutte gymnasiet. Han flyttede til Los Angeles og begyndte på en stand-up-komediekarriere, kort efter sin eksamen i 1980.
Fra sin tidlige alder var han hverken en åndelig person eller en ateist, skønt han troede på eksistensen af en øverste magt, et universet med én bevidsthed.
Karriere
I Los Angeles blev han hurtigt en almindelig i Comedy Store i Hollywood og blev snart venner med Jerry Seinfeld, Jay Leno og Andrew Dice Clay.
I 1982 dannede han et produktionsselskab sammen med sin ven, Kevin Booth, som senere blev kendt som 'Sacred Cow'. Men i 1983 pressede hans mislykkede og ubemærket karriere inden for komedie ham mod alkohol- og narkotikamisbrug.
I 1984 optrådte han i showet 'Late Night with David Letterman' for første gang. Hans fem minutters stand-up og vågne holdning vandt ham beundring og yderligere bookinger. Han fortsatte med yderligere 11 udsendte shows og populariserede sit image som kunstner.
I 1987 kom en mulighed i hans liv, da Rodney Dangerfield bød ham en chance for at optræde på 'Young Comedians Special', efter at have set et af båndene fra hans tidligere shows. Han flyttede til New York City og fortsatte med at optræde mere end 250 gange om året i de næste fem år.
I 1988, da han indså farerne og følgerne af narkotika, stoppede han med det, men blev afhængig af rygning, den værste form for stof. Men at overvinde stofmisbruget medførte den mest succesrige fase af hans karriere.
I 1989 udgav han sin første video, 'Sane Man', som var en kommerciel hit.
I 1990 udgav han sit første album, 'Dangerous', der optrådte på HBO's særlige 'One Night Stand' og på 'Just for Laughs' festival, der fik glødende ros.
I 1991 vendte han tilbage til 'Just for Laughs' og filmet sin anden video, 'Relentless'.
I juni 1993 blev han diagnosticeret med kræft i bugspytkirtlen, mens han arbejdede på et chat-show 'Countts Of The Netherworld' for Channel 4 i England.
I oktober 1993 optrådte han for sidste gang på ‘Letterman Show’, men hele hans forestilling blev fjernet fra udsendelsen, fordi Lettermans producenter mente, at materialet var uegnet til transmission. Letterman sendte endelig den censurerede rutine i sin helhed den 30. januar 2009.
Den 6. januar 1994 udførte han det sidste show af sin karriere i New York.
, DødStore værker
I 1989 udgav han sin første video, 'Sane Man'. Det var en højenergivideo, præget af hans vidunderlige præstation og store sans for humor. Han fokuserede på livets absurditet i sin handling med et ærligt syn på menneskets perspektiv på vigtige ting.
I 1991 blev han en del af en tur til U. K. hvor han blev meget rost for sin opfattelse af samfundet og ironisk humor baseret på den.
Præmier og præstationer
I 1991 vandt han kritikerprisen på Edinburgh-festivalen i U.K.
Han blev valgt som "Hot Standup Comic" af Rolling Stone magasinet i 1993.
I april 2010 afholdt Channel 4 en afstemning, "Top 100 Stand-Up Comedians of All Time", hvor Hicks blev valgt som nr. 4.
Personligt liv og arv
Den 26. februar 1994 døde han i Little Rock, Arkansas, efter kræft i bugspytkirtlen, som var spredt til hans lever. Han blev begravet på familiens grund på Magnolia kirkegård, Leakesville, Mississippi.
Ved sin mindetjeneste læste hans bror et stykke, han havde skrevet og anmodede om, at han skulle læse: ”Jeg forlod forelskelse, i latter og i sandhed, og hvor sandhed, kærlighed og latter bliver, er jeg der i ånd.”
Hurtige fakta
Fødselsdag 16. december 1961
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Citater af Bill HicksComedians
Død i en alder: 32
Sol skilt: Skytten
Også kendt som: William Melvin Hicks
Født i: Valdosta, Georgia, U.S.
Berømt som Komiker
Familie: far: Jim Hicks mor: Mary Hicks søskende: Lynn, Steve Død den: 26. februar 1994 dødssted: Little Rock, Arkansas, U.S. Sygdomme og handicap: Depression Personlighed: ENTP U.S. Stat: Georgia
