Bengt I. Samuelsson er en svensk biokemiker, der sammen med Sune K. Bergström og John R. Vane vandt 1982 Nobelprisen for fysiologi eller medicin “for opdagelser vedrørende prostaglandiner og beslægtede biologisk aktive stoffer”. Mens han studerede medicin på universitetet af Lund, mødte Samuelsson sin mentor, Sune K. Bergström, som på det tidspunkt arbejdede på prostaglandiner på det samme universitet. Selvom Samuelsson oprindeligt ønskede at arbejde med kolesterolmetabolisme, skiftede han snart mening og blev medlem af Bergströms team. Senere fulgte han sin mentor til Karolinska Institut i Stockholm, og der fortsatte han både sine medicinske studier og hans kandidatarbejde. Efter at have modtaget sine grader blev han medlem af hans alma mater som lektor i medicinsk kemi og fortsatte sit forskningsarbejde med Bergström. , Samuelson var i stand til at beskrive molekylstrukturen af prostaglandiner og også at vise, at forbindelsen er afledt af arachidoni Senere begyndte han at koncentrere sig om transformationsprodukterne af arachidonsyre, hvilket igen førte til identifikation af endoperoxider, thromboxaner og leukotriener. Han viste også, hvordan denne syre kombineres med ilt til dannelse af prostaglandiner. I et symposium, der blev afholdt i 2014, blev forskere fra hele verden hyldet med ham som grundlægger af forskningsområdet Lipid Mediators.
Børn og tidlige år
Bengt Ingemar Samuelsson blev født den 21. maj 1934 i Halmstad i det sydvestlige Sverige til Anders Samuelsson og Kristina Nilsson Samuelsson. Han var hans forældres eneste barn.
Bengt havde sin tidlige uddannelse på lokale offentlige skoler. Senere gik han ind på University of Lund for at studere medicin. Ved at tjene sin B.S. grad i biologi, besluttede han at optage kolesterolmetabolisme og dens reaktionsmekanismer til hans kandidatarbejde. I stedet blev han hentet af Sune Bergström, som på det tidspunkt var professor i fysiologisk kemi ved Universitetet i Lund og arbejdede med prostaglandiner.
Ved Universitetet i Lund samlet Bergström et team af studerende og startede sit arbejde med prostaglandiner. Samuelsson var en af dem. I 1957 ved hjælp af modstrømsfraktioneringer og partitionskromatografi isolerede deres team to prostaglandinforbindelser, E1 og F1.
Et år senere i 1958 sluttede Bergström sig til Karolinska Institute i Stockholm som professor i kemi og flyttede hele hans forskerteam med sig. Samuelsson gik også med ham.
I Karolinska fortsatte de med deres forskning på prostaglandin. Samtidig med sit kandidatarbejde i biokemi fortsatte Samuelsson sine medicinske studier. Endelig, i 1960, afsluttede han sin afhandling og blev docent i medicinsk kemi. Derefter i 1961 modtog han sin MD-grad fra Karolinska Institute.
Karriere
I 1961 blev Samuelsson udnævnt til adjunkt i medicinsk kemi ved Karolinska Institute, samtidig modtog han også et års forskningsstipendium ved Institut for Kemi, Harvard University. Han rejste til USA samme år og sluttede sig til Harvard University som forsker.
I 1962, efter at stipendiet var afsluttet, vendte Samuelsson tilbage til Karolinska Institutet som lektor. Her gik han med igen i Bergströms team og genoptog sit arbejde med prostaglandiner. Senere bestemte han med succes den molekylære struktur af forbindelsen og begyndte at arbejde på at syntetisere den.
I 1964 konstaterede de, at prostaglandiner stammer fra en umættet fedtsyre, kaldet arachidonsyre. Senere udviklede Samuelsson en proces, hvor arachidonsyre først blev kombineret med ilt til dannelse af endoperoxider, som senere blev omdannet til prostaglandiner.
I 1967 forlod Samuelsson Karolinska Institute for at tiltræde Royal Veterinary College i Stockholm som professor i medicinsk kemi. Også her fortsatte han sit arbejde med prostaglandiner og fastlagde dets betydning for husdyropdræt og andre veterinæranvendelser.
I 1973 vendte han tilbage til Karolinska Institut som professor i medicinsk og fysiologisk kemi. Samtidig blev han også formand for Institut for Kemi. Også i 1973 opdagede han thromboxan, som er kendt for dets blodkoagulationsegenskaber.
I 1976 rejste han til USA for at tilbringe en periode på Harvard University som gæsteprofessor i kemi. På trods af sit akademiske ansvar fortsatte han sit forskningsarbejde og i 1978 opdagede han leukotriener, der produceres i leukocytter ved oxidation af arachidonsyre.
Den 1. juli 1978 blev Samuelsson dekan for det medicinske fakultet, Karolinska Institut og forblev på stillingen indtil 30. juni 1983.
Den 1. juli 1983 blev han instituttets rektor (rektor), en stilling, som han havde indtil sin pension i 1995.
Hans senere værker involverede studier af kemi, biologi og biokemi af de tre forbindelser, han havde opdaget: endoperoxider, thromboxaner og leukotriener. Han understregede især deres bidrag i biologiske kontrolsystemer.
I 1980'erne og 1990'erne lagde han særlig vægt på virkningen af medikamenter på leukotrienbaner og studerede nye stoffer, som måske har kapacitet til at hæmme virkningen af leukotriener. Disse undersøgelser bidrog væsentligt til forskellige medicinske tilstande som trombose, betændelse og allergi.
Store værker
Samuelssons arbejde med prostaglandiner er stadig hans mest betydningsfulde bidrag til fysiologi og medicin. Han var ikke kun den første til at beskrive dens molekylstruktur, men han viste også, at forbindelsen stammer fra en arachidonsyre, der findes i visse vegetabilske olier og kød. Senere viste han, hvordan denne syre kombineres med ilt til dannelse af prostaglandiner.
Præmier og præstationer
I 1982 modtog Samuelsson Nobelprisen i fysiologi eller medicin for sine ”opdagelser vedrørende prostaglandiner og beslægtede biologisk aktive stoffer.” Han delte prisen med sin mentor Sune K. Bergström, der arbejdede med ham på det samme projekt og også med John R. Vane, der arbejdede separat på det.
Personligt liv og arv
Samuelsson mødte sin kommende kone, Karin Bergstein, mens han var studerende ved Universitetet i Lund. Senere blev de gift, og parret har en søn, Bo, og to døtre, Elisabet og Astrid.
I august 2014 mødtes forskere fra hele verden til et tre-dages symposium afholdt i Karolinska Institutet. I dette symposium hædrede de professor Samuelsson som grundlæggeren af forskningsområdet Lipid Mediators.
Den 22. april 2015 blev Bengt Samuelsson Institute of Life Science indviet i Jiangyin, Kina. Instituttet fokuserer på udvikling af biomedicinske og farmaceutiske projekter.
Hurtige fakta
Fødselsdag 21. maj 1934
Nationalitet Svensk
Sol skilt: Taurus
Også kendt som: Bengt Ingemar Samuelsson
Født i: Halmstad, Sverige
Berømt som Biokemiker
