Anne Sexton var en indflydelsesrig amerikansk digter, der var kendt for sin meget personlige og konfessionelle poesi, der primært beskæftigede sig med sin lange kamp med depression, selvmordstendenser og forskellige intime detaljer i hendes private liv. Et af hendes bedste værker var 'Live or Die', der blev udgivet i 1966, som var en samling af digte hovedsageligt i fritvers og rytme. Denne bog vandt hende Pulitzer-prisen i 1967. Det er interessant at bemærke, at hendes forfatterskab først begyndte som en terapi, da hendes terapeut opfordrede hende til at skrive om sine tanker og følelser. Det var hendes digte om hendes psykiatriske kampe, der førte til, at hun skrev og udgav bøger. Ofret for en urolig barndom, hun led af psykologiske problemer i hele sit liv. Et vanskeligt ægteskab og fødslen af hendes børn forværrede kun hendes mentale helbred. På trods af at hun levede et liv med materialistisk komfort, havde hun aldrig oplevet ægte lykke. En række flygtige seksuelle anliggender komplicerede hendes liv yderligere, som endte tragisk i en alder af 45.
Barndom og tidligt liv
Anne Sexton blev født Anne Gray Harvey den 9. november 1928 i Newton, Massachusetts. Hendes far var Ralph Harvey, en succesrig uldfabrikant, og hendes mor var Mary Gray Staples.
Selvom hun blev opvokset under behagelige middelklasse-omstændigheder i Weston, Massachusetts, var hun slet ikke tilfreds med sit liv. Selvom hun ikke havde et godt forhold til sine forældre, delte hun et tæt bånd med sin jomfru store tante ‘Nana’ (Anna Dingley), der boede med familien i sin ungdomstid.
Hun plejede stærkt at ikke lide skole og manglede evnen til at koncentrere sig. I en alder af 19 blev hun gift med Alfred ‘Kayo’ Sexton II. Hun fødte sit første barn i 1953 og det andet i 1955.
Efter fødslen af sin første datter led hun sin første sammenbrud og blev indlagt på et neuropsykiatrisk hospital. Hendes depression forværredes efter fødslen af sin anden datter, og hun søgte terapi igen.
Det var under behandlingen, at hendes terapeut opfordrede hende til at begynde at skrive om sine tanker og følelser. Dette førte til, at hun kom med i forskellige forfattergrupper, hvilket igen førte til hendes venskab med mange andre digtere som Robert Lowell, George Starbuck og Sylvia Plath.
Karriere
Deltagelse i et digterworkshop ledet af John Holmes markerede begyndelsen på hendes litterære karriere. En god del af hendes digte blev accepteret af 'The New Yorker', 'Harpers' Magazine 'og' Saturday Review '. Senere gik hun til Boston University for at studere, og snart mestrede hun poesieteknikkerne, hvilket førte til, at hun fik bred opmærksomhed.
Hun mødte W.D. Snodgrass, en velkendt amerikansk digter på Antioch-forfatterkonferencen i 1957. De blev nære venner, og han plejede at inspirere såvel som tilskynde hende til at skrive poesi. Omkring denne tid mødte hun også Maxine Kumin; de blev gode venner og skrev fire børns bøger sammen.
I et interview diskuterede Anne Sexton den indflydelse, Snodgrass havde på hende og hendes arbejde. Hun hævdede at være stærkt påvirket af Snodgrass 'Heart's Needle.' Hun talte også om, hvordan alle kritiserede og modede hende. De troede, at hendes værker var for personlige og konfessionelle og rådede hende til at ændre sin skrivestil. Men Snodgrass værker gav hende inspiration til at fortsætte med at skrive i sin egen stil.
I 1960 blev hendes samling af poesi 'Til Bedlam og delvis tilbage' offentliggjort, som modtog stor påskønnelse og positive anmeldelser.
I slutningen af 1960'erne, efter at hun mistede begge sine forældre uventet, steg hendes mentale problemer, som begyndte at påvirke hendes karriere alvorligt. Dog fortsatte hun med at skrive digte og få sine værker offentliggjort. Hun arbejdede også sammen med en gruppe musikere og dannede en jazz-rock-gruppe, der plejede at tilføje musik til hendes poesi. Derudover arbejdede hun sammen med Barbara Swan, en kendt amerikansk maler og illustratør, der illustrerede mange af de bøger, hun skrev.
Med udgivelsen af sine bøger 'Love Poems' (1969) og 'Transformations' (1971) fik hun et ganske godt omdømme. 'Transformationer', som var et af hendes feministiske værker, viste, at hun blev mindre af en konfessionel forfatter og mere af en kritiker af kulturelle praksis, og mere tilbøjelig til at se uden for hendes egen persona efter materiale.
Hun plejede at skrive åbent om emner som menstruation, abort, incest, utroskab og stofmisbrug på et tidspunkt, hvor ingen af disse emner blev betragtet som passende emner til poesi. Dette gjorde hende til genstand for kontrovers.
Store værker
Anne Sextons mest berømte værk var 'Live or Die', som hun vandt Pulitzer-prisen for poesi for. Nogle af digtene er i frit vers, mens andre er i rytme. Digtene, der blev skrevet i kronologisk rækkefølge, handler hovedsageligt om Sextons urolige forhold til sin mor og hendes døtre, og om den måde, hun behandlede sin mentale sygdom.
Hun skrev 'Transformationer' en bog med digtehistorier, som var en mærkelig genfortælling af sytten Grimms eventyr som 'Snehvid', 'Frøprins' og 'Rødhætte.' Genfortællingen af disse populære historier blev udført i en meget personlig måde, som kritikerne blev meget værdsat af.
Hun skrev 'Den forfærdelige ro mod Gud', som blev udgivet postum i 1975. Hendes møde med en katolsk præst, der havde givet hende viljestyrken og ønsket om at fortsætte med at leve og skrive, inspirerede hende til at skrive denne bog. Hun analyserede også forskellige ting i denne bog som eksistensen af Gud såvel som meningen med livet.
Præmier og præstationer
Anne Sexton vandt Pulitzer-prisen for poesi i 1967 for sin bog 'Live or Die'.
Hun var stipendiat i Royal Society of Literature.
Hun modtog et Guggenheim-stipendium og havde også professorater ved to anerkendte universiteter i Amerika: Colgate University og Boston University.
Personligt liv og arv
Anne Sexton blev gift i en alder af nitten år med Alfred Muller Sexton II. Parret havde to døtre. Ægteskabet var svært besværet af usikkerhed og misbrug. Hun havde heller ikke et godt forhold til sine børn og siges at have tyet til at misbruge dem ved flere lejligheder.
En af hovedårsagerne bag hendes mentale sygdomme blev antaget at være seksuelt misbrug af hendes forældre i hendes barndom, hvilket førte til frygt og traumer fra en tidlig alder.
Hun havde delt nogle bånd med sin læge, som blev frigivet efter hendes død. Det siges, at disse bånd har afsløret hendes upassende opførsel over for hendes døtre.
Hun har angiveligt også haft en affære med en af hendes terapeuter, hvilket var en anden grund til kontrovers i hendes levetid. Det menes, at denne affære måske var årsagen bag hendes selvmord i 1974.
Hun begik selvmord den 4. oktober 1974. Hun låste sig inde i sin garage og startede motoren i hendes bil og døde af kulilteforgiftning.
Hurtige fakta
Fødselsdag 9. november 1928
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Citater af Anne SextonPoets
Død i en alder: 45
Sol skilt: Scorpio
Født i: Newton, Massachusetts, USA
Berømt som Digter
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Alfred Sexton far: Ralph Churchill Harvey mor: Mary Gray Staples børn: Joyce Ladd Sexton, Linda Gray Sexton Død den 4. oktober 1974 dødssted: Weston, Massachusetts, USA Sygdomme og handicap: Bipolar Forstyrrelse, depression USA: Massachusetts Dødsårsag: Selvmord Flere faktauddannelse: Boston University, Garland Junior College-priser: 1967 - Pulitzer Prize
