Austen Chamberlain var en britisk statsmand i slutningen af det nittende og det tidlige tyvende århundrede. Han blev tildelt Nobels fredspris for sin rolle i forhandlingerne om Locarno-pagten, der forsøgte at forhindre krig mellem Frankrig og Tyskland. Søn af en velkendt statsmand, Austen Chamberlain blev opdraget for at følge sin fars fodspor fra en tidlig alder. Efter uddannelsen fra Trinity College blev han sendt til Paris og Berlin, så han kunne have en førstehåndside om de to europæiske magters politiske kultur. Da han kom tilbage, arbejdede han tæt med sin far og indsamlede meget hurtigt erfaring til at komme ind i Underhuset i en alder af ni. Han var en dygtig orator, og hans jomfruetale imponerede stort set premierminister W. E. Gladstone. Han lykønskede den unge Chamberlain, selvom det var et angreb på hans politik. På Underhuset spillede han altid en positiv rolle og ofrede personlige ofre, så partiet forblev forenet. Senere udmærkede han sig både som skatkansler og udenrigsminister. Hans rolle i underskrivelsen af 'traktaten om Locarno' er blevet hyldet af mange eksperter. Senere indså han først, hvor farlig Hitler kunne vise sig at være.
Børn og tidlige år
Austen Chamberlain blev født den 16. oktober 1863 i Birmingham. Hans far, Joseph Chamberlain, var en stigende industrialist, der senere blev en berømt statsmand. Austens mor, Harriet Chamberlain, var Josefs første kone. Parret havde to børn; Beatrice Mary og Joseph Austen.
Harriet døde tre dage efter fødslen af Austen. Fem år senere giftede Joseph sig med Harriet's fætter Florence Kenrik. Fra dette ægteskab havde Austen fire halvsøsken; Arthur Neville, Ida, Hilda og Ethel. Meget senere blev Arthur Neville Storbritanniens premierminister.
Firenze havde også født en anden søn; men både baby og mor døde kort efter. Selvom Joseph giftede sig igen, producerede unionen ikke noget afkom.
Austen Chamberlain havde sin skolegang i Rugby, en af de ældste og dyreste offentlige skoler i England. Senere sluttede han sig til Trinity College, Cambridge. Der blev han medlem af det politiske samfund, hvor han kom med sin første politiske adresse. Desuden var han også medlem af Cambridge Union Society og blev senere vicepræsident.
Fra begyndelsen ønskede Joseph, at hans ældste søn skulle være med i politik. Efter uddannelsen fra Cambridge blev Austen derfor først sendt til Frankrig og derefter til Tyskland, så han kunne have direkte viden om deres politiske kultur.
I Paris blev Austen indskrevet i École des Sciences Politiques og studerede der i ni måneder. Senere tilbragte han tolv måneder på Berlin-universitetet, før han vendte tilbage til Birmingham i 1887.
Karriere
Da han kom tilbage til England, begyndte Austen Chamberlain at arbejde tæt sammen med sin far, som på dette tidspunkt var blevet en national leder. Han indsamlede snart nok erfaring til at bestride folketingsvalget i 1892. Austen vandt sin første parlamentariske plads fra East Worcestershire, der repræsenterede sin fars Liberal Union Party.
Da han kom ind i Underhuset, blev Austen-kammerherden gjort til en juniorpisk. Det var hans job at se, at hans fars ideer blev reflekteret i alle politiske spørgsmål. På grund af parlamentarisk ustabilitet kunne han imidlertid ikke holde sin pigen tale indtil 1893.
I sin jomfruetale angreb Austen Chamberlain WE Gladstone, den daværende premierminister i Storbritannien, for sin regerings lov om Irland, 1893. På trods af et sådant angreb blev talen meget rost af Gladstone, og han lykønskede offentligt både far og søn for en sådan fremragende præstation.
Da en koalition af de konservative og unionsledere i 1895 vandt det almindelige valg med et dunkende flertal, blev Austen Chamberlain gjort til civilherre for admiralitet. Han var da omkring 32 år gammel. Han arbejdede i denne stilling i fem år.
I 1900 blev Chamberlain udnævnt til finanssekretær for statskassen, den fjerde vigtigste ministerpost i statskassen. I 1902 fik han sin første kabinetplads og blev postmestergeneral.
I 1903 blev Austen Chamberlain udnævnt til kansler af skat. På det tidspunkt havde en friktion mellem Joseph Chamberlain og premierminister Arthur Balfour dukket op i spørgsmålene om toldreformer. I slutningen af 1903 nåede det sit højdepunkt.
Joseph Chamberlain besluttede at fratræde sin kabinetpost for at kunne kampagne for toldreform. Dette svækkede Austen Chamberlain's position meget. Han fortsatte dog med at tjene som finansminister kansler indtil regeringens fald i 1906.
Koalitionen for det konservative og liberale unionsparti kæmpede ved valget i 1906 under ledelse af Arthur Balfour og mistede mere end halvdelen af pladserne. Austen Chamberlain var en af de få parlamentsmedlemmer, der var i stand til at beholde deres sæder.
Engang nu blev den senior Chamberlain tvunget til at gå på pension på grund af dårligt helbred. Austen Chamberlain indtog sin plads og begyndte at lede kampagnen for toldreformer i partiet.
Den konservative og liberale koalition kæmpede for valget i 2010 under Arthur Balfour endnu en gang, men tabte. Chamberlain blev tvunget til at sidde i oppositionen indtil 1915. Da der blev dannet en koalitionsregering i krigen, blev han statssekretær for Indien.
I 1917 trak Chamberlain sig fra sin stilling og tog ansvaret for den indiske hærs fiasko i den britiske kampagne på Mesopotamia. Senere i april 1918 vendte han tilbage til regeringen og blev indført i krigskabinettet som minister uden portefølje.
I januar 1918 blev Chamberlain endnu en gang udnævnt til finansskansler. Han fortjente hurtigt skelnen, da han betalte de enorme gæld, som landet havde afholdt under krigen, og var også i stand til at opretholde en stabil valuta og styrke den nationale kredit.
I begyndelsen af 1921 blev Chamberlain leder af det konservative parti, der blev dannet ved fusion af de tidligere koalitionspartnere. Samtidig blev han også valgt som leder af Underhuset. Derudover blev han udnævnt til kontoret for Lord Privy Seal.
Men hans holdning blev nedrykket, da han gik imod det populære krav om at bryde væk fra koalitionsregeringens krigstid. Da der blev vedtaget en beslutning om, at partiet alene ville bekæmpe det kommende valg, trak Chamberlain sig fra stillingen som partiets leder.
Han vendte tilbage til regeringen i 1924 som udenrigsekretær og tjente i denne stilling indtil 1929. I denne egenskab måtte han løse mange internationale kriser.
I 1925 afviste han i en tale på Council of Nations of Nations Genève-protokollen, fordi den gav Rådet en vilkårlig magt. I stedet foreslog han, at pagten skulle suppleres ved at træffe særlige arrangementer for at have særlige behov.
Han var medvirkende til forhandlingerne om 'Locarno-pagten', der formelt blev underskrevet i London den 1. december 1925 af Storbritannien, Frankrig, Tyskland, Italien og Belgien. Det sørgede for fred i efterkrigstidens Europa, og Chamberlain blev hyldet for hans rolle i denne traktat.
Chamberlain var ikke så succesrig i sit forlovelse med Kina og Egypten. Selvom han viste fasthed i at forsvare den britiske interesse over for Kina, kunne han ikke give nogen langsigtet løsning. I 1927 udarbejdede han et udkast, der ville have givet varighed i det anglo-egyptiske forhold, men trak sig tilbage, før han kunne oversætte dem som traktat.
Chamberlain gik i pension, da regeringen under premierminister Baldwin trak sig i 1929. Han deltog dog stadig i Underhuset og talte om forskellige spørgsmål med autoritet.
I 1931 vendte Chamberlain tilbage til regeringen i en kort periode som Første Lord for Admiralitet i den første nationale regering. Han trak sig tilbage, da Invergordon Mutiny fandt sted i september 1931.
Chamberlain tilbragte de resterende seks år af sit liv aktiv i politik; omend som backbencher. Fra 1934 til 1937 var han imidlertid hos Winston Churchill, da den senere opfordrede til genoprustning i lyset af truende trusler fra nazisterne.
Store værker
Austen Chamberlain huskes bedst for sin rolle i dannelsen af Locarno-traktaterne i 1925. Den bestod af syv aftaler mellem Europas større magter, herunder Storbritannien, Frankrig, Tyskland, Italien; det banede vejen for stabilitet og forbedrede det diplomatiske klima på kontinentet.
Præmier og præstationer
I 1926 blev Austen Chamberlain tildelt Noble Prize for Peace for sin rolle i Locarno-traktater. Han modtog prisen sammen med Charles Dawes, en amerikansk bankmandspolitiker.
Personligt liv og arv
Austen Chamberlain døde den 17. marts 1937 i en alder af 73. Han blev overlevet af sin kone og tre børn.
Hurtige fakta
Fødselsdag 16. oktober 1863
Nationalitet Britisk
Berømte: politiske ledere, britiske mænd
Død i en alder: 73
Sol skilt: Vægten
Født i: Birmingham
Berømt som Politiker
Familie: far: Joseph Chamberlain mor: Harriet Kenrick søskende: Beatrice Chamberlain, Ethel Chamberlain, Hilda Chamberlain, Ida Chamberlain, Neville Chamberlain Døde den: 17. marts 1937 dødssted: London By: Birmingham, England Flere faktauddannelse: Trinity College, Cambridge, Rugby School, Sciences Po-priser: Nobels fredspris
