Ashurbanipal var den sidste store hersker af det neo-assyriske imperium. Han regerede fra 669 f.Kr. til sin død i 631 f.Kr. Den fjerde monark af Sargonid-dynastiet, han huskes for at konstruere verdens første systematisk organiserede bibliotek, 'Library of Ashurbanipal'. Hans regeringstid gjorde, at det neo-assyriske imperium blev det største imperium nogensinde på det tidspunkt. Ashurbanipal blev født som den fjerde søn til kong Esarhaddon og blev valgt som arving til tronen i 672 f.Kr. Hans ældre bror, Shamash-shum-ukin, hersker adskilt som kongen af Babylon. I de første år af hans regeringsperiode kæmpede Ashurbanipal mod Egypten. Hans største kampagner var imod den pre-iranske civilisation, Elam, der til sidst blev ødelagt mellem 665 og 646 f.Kr. Kongen kæmpede også mod sin bror Shamash-shum-ukin, der hadede førstnævnte for hans anmassende kontrol over ham. Shamash-shum-ukin blev derefter besejret, og han begik senere selvmord. Ashurbanipal døde i 631 f.Kr. efter at have regeret imperiet i 38 år. Han blev efterfulgt af sin søn, Ashur-etil-ilani.
Barndom og tidligt liv
Ashurbanipal blev født som den fjerde ældste søn til kong Esarhaddon og hans kone af assyrisk oprindelse. Hans tre ældre brødre var kronprins Sin-nadin-apli, Shamash-shum-ukin og Shamash-metu-uballit.
Efter kronprinsens død i 674 f.Kr. udnævnte hans far Ashurbanipal til kronprins i Assyria i 672 f.Kr., og hans bror Shamash-shum-ukin som arving til Babylonien. Hans anden ældre bror, Shamash-metu-uballit, blev forsømt på grund af hans dårlige helbred.
Efter at han blev erklæret som arving til Assyria, begyndte Ashurbanipal at studere militære taktikker. Han tjente også som spymaster og forberedte rapporter efter at have indsamlet oplysninger om det assyriske imperium.
Ashurbanipal modtog kongelig uddannelse og behersker også religiøs viden. Han blev også dygtig til at læse forskellige sprog, inklusive hans oprindelige akkadiske sprog.
Tidlige egyptiske kampagner
Efter at Ashurbanipals far Esarhaddon døde under kampagnen mod Egypten i 669 f.Kr., blev Ashurbanipal den assyriske konge og hans bror Shamash-shum-ukin herskeren i Babylon.
Han begyndte at fokusere på Egypten, der var blevet erobret af sin far i 671 f.Kr. Farao Taharqa, hvis kone og søn var blevet fanget af Esarhaddon, var undsluppet mod syd. Dog dukkede han op igen fra sin skjul i 669 f.Kr.
Ashurbanipal invaderede Egypten i ca. 667 f.Kr. for at dæmme op for denne trussel. Han marcherede mod Theberne og fyrede mange oprørske byer. Efter at oprøret var ovre udnævnte Ashurbanipal Necho I og hans søn Psamtik I til hans vasalherskere i Egypten.
Selvom Ashurbanipal besejrede Taharqas udpegede efterfølger Tantamani, tabte han Necho i slaget. Efter denne kamp blev Psamtik gjort til fuld farao for Egypten.
Første kampagne mod Elam
I 665 f.Kr. kæmpede Ashurbanipal mod Elamitkongen Urtak, der angreb Babylonia. Følgelig slap tre af hans sønner, inklusive Teumman, til Assyria.
Efter sin sejr over Elamiterne kæmpede han mod Bel-iqisha, høvding for Gambulianerne i sin egen Babylonia, efter at det blev konstateret, at sidstnævnte støttede Elamiterne.
Bel-iqisha blev i sidste ende dræbt, og hans søn Dunanu overgav sig til Ashurbanipal. I 653 f.Kr. var Ashurbanipals bror Shamash-shum-ukin blevet frustreret på grund af Ashurbanipals styre i sit eget rige. For at undertrykke hans styre sendte Shamash-shum-ukin diplomater til Teumann.
Der opstod en hård krig mellem Teumann og Ashurbanipal. Den sidste kamp om kampagnen blev vundet af Ashurbanipal efter at have dræbt kong Teumann. Efter hans sejr blev to af Urtaks sønner, Tammaritu I og Ummanigash, udnævnt til herskere på henholdsvis Hidalu og Madaktu.
Bel-iqishas søn Dunanu, der kæmpede fra Elamitterne, blev henrettet. En anden adelig ved navn Rimutu blev udnævnt til den nye Gambulianske høvding i hans sted.
Kæmp mod bror Shamash-shum-ukin
I 650'erne f.Kr. var fjenden mellem brødrene Shamash-shum-ukin og Ashurbanipal blevet synlig.
I 652 f.Kr. gjorde Shamash-shum-ukin oprør mod Ashurbanipal og kæmpede for ham i cirka tre år. Han skabte en stærk alliance efter at have slået sig sammen med flere grupper, herunder aramæere, kaldeere og elamitter.
På trods af sin stærke hær blev Shamash-shum-ukin besejret i 648 f.Kr., og Babylon blev til sidst fanget af Ashurbanipal.
Efter sit nederlag begik Shamash-shum-ukin selvmord ved at sætte sit eget palads i brand. En ny guvernør for byen, Kandalanu, blev udnævnt i hans sted.
Anden kampagne mod Elam
Elamitterne under Ummanigash forsøgte at genoprette kontrollen over regionen Elam, som Ashurbanipal havde integreret med det assyriske imperium. Ummanigash blev imidlertid besejret af Elams daværende konge Tammaritu II.
I 649 f.Kr. blev Tammaritu II afsat i en kamp. Den nye konge, Indabibi, blev også til sidst myrdet.
Humban-haltash III, der blev den nye Elam-konge, fortsatte med at kæmpe mod Ashurbanipal sammen med den kaldeiske krigsherre Nabu-bel-shumati.
I 647 f.Kr. invaderede Ashurbanipal Elam, og Humban-haltash forlod Madaktu og slap ud i bjergene.Som et resultat genvundet Tammaritu II sin trone. Dog tog Humban-haltash igen sin trone tilbage efter et stykke tid.
Ashurbanipal invaderede igen Elam i 646 f.Kr. og tvang Humban-haltash til endnu en gang at opgive Madaktu. Den sidste kamp i hans kampagne resulterede i den brutale ødelæggelse af Susa; byen blev plyndret, og statuerne af de elamitiske guder blev ødelagt.
Efter denne kampagne gjorde Ashurbanipal ingen forsøg på at integrere Elam med assyriske provinser. Han forlod elamitiske byer åbne og uforsvarede.
I løbet af hans regeringsperiode havde Ashurbanipal også ledet kampagner mod araberne og dens kong Yauta, der havde sidet med sin bror Shamash-shum-ukin.
Familie- og personlige liv
Ashurbanipal blev gift med Libbali-sharrat. De havde to børn, Ashur-etil-ilani, der regerede fra 631–627 f.Kr. og Sinsharishkun, der regerede fra 627–612 f.Kr. som konge i Assyria.
Ashurbanipal havde også en søn fra en anden kone, Ninurta-sharru-usur, der ser ud til at have haft ingen væsentlig politisk holdning.
Død, arve og arv
Ashurbanipal døde i 631 f.Kr. Efter hans død blev hans ældste søn Ashur-etil-ilani gjort til konge.
Biblioteket i Ashurbanipal, der betragtes som det første systematisk organiserede bibliotek i verden, er kendt for at være et af Ashurbanipals bedste resultater. Mange berømte historier, inklusive 'Epic of Gilgamesh' og 'Myth of Etana' var overlevet på grund af biblioteket.
Det britiske museum i London har et kunstværk, der viser ”Løvejagt af Ashurbanipal.” I 1958 malede Leonora Carrington den store konge på lærred, nu opbevaret i Israel-museet.
I 1988 afslørede billedhuggeren Fred Parhad Ashurbanipals statue nær San Francisco rådhus. Statuen kostede $ 100.000 og var den første betydelige bronzestatue af den store konge.
Hurtige fakta
Født: 685 f.Kr.
Nationalitet Irakisk
Berømte: Emperors & KingsIraqi Men
Død i en alder: 54
Også kendt som: Assurbanipal, Asshurbanipal, Asurbanipal
Født land: Irak
Født i: Assyria, Irak
Berømt som Sidste store hersker over det neo-assyriske imperium
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Libbali-sharrat far: Esarhaddon mor: Aššur-hammat børn: Ashur-etil-ilani, Ashur-uballit II, Sinsharishkun Død den: 631 f.Kr. dødssted: Nineveh, Irak
