Aruna Asaf Ali, populært kendt som uafhængighedsbevægelsens store gamle dame, var en indisk uafhængighedsaktivist og en frihedskæmper. Hendes stærke samarbejde med den indiske nationale kongres og tilbøjeligheden til at arbejde for landets uafhængighed begyndte, da hun første gang mødte sin mand, Asaf Ali, som var et aktivt medlem af Kongrespartiet. Efter sin mands fodspor deltog hun entusiastisk i Kongres-programmerne og blev snart et vigtigt medlem af partiet. Hun huskes bedst indtil dato for at hejse det indiske National Congress-flag ved Gowalia-tanken Maidan i Bombay på det planlagte tidspunkt og dermed indlede indledningen af Quit India Movement. Handlingen var historisk, da den kom, efter at alle de store ledere og medlemmer af Kongressens Arbejdsudvalg blev arresteret af briterne, hvorved Quit India Movement blev ledende. Bortset fra at bidrage til frihedskampen, arbejdede hun også for berigelse af fattige og nedbemærkede. Hun understregede kvindernes empowerment og uddannelse. I sin levetid blev hun konfereret med adskillige nationale og internationale hædersbevisninger.
Barndom og tidligt liv
Aruna Asaf Ali blev født som Aruna Ganguly i en ortodoks Bengali Brahmin-familie til Upendranath Ganguly og Ambalika Devi den 16. juli 1909 i Kalka, Punjab. Hun blev født uafhængigt af hinanden og var familiens ældste barn.
Hun opnåede sin tidlige uddannelse fra Sacred Heart Convent i Lahore. Det var, mens hun var i skole, at hun blev tiltrukket af katolisismen så meget, at hun besluttede at blive en romersk nonne. Forvirret af det samme flyttede hendes familie hende til en protestant skole i Nainital.
Senere liv
Efter endt uddannelse arbejdede hun som lærer ved Gokhale Memorial School i Calcutta. Det var i Allahabad, at hun mødte sin kommende mand, Asaf Ali, en fremtrædende kongresmedlem. De to giftede sig i 1928.
Efter sit ægteskab med Asaf Ali adopterede hun sin mands liv og blev et stadig mere aktivt medlem af Kongrespartiet. Hun henvendte sig til indisk politik og havde til formål at yde et værdifuldt bidrag.
Gandhijis idealer og tro påvirkede hende meget, ligesom andres mening gjorde på den indiske nationale kongres. Hendes første nogensinde aktive satsning på politik startede med aktiv deltagelse i offentlige processioner under Salt Satyagraha i 1930. Hun blev arresteret på anklagen om, at hun var en vagrant og sat i fængsel.
I modsætning til andre fanger, der blev frigivet på grund af Gandhi Irwin-pagten i 1931, blev hun ikke løslat, men en offentlig agitation sikrede hendes frigivelse.
I 1932 blev hun endnu en gang arresteret og anbragt i Tihar Fængsel i Delhi for at have deltaget i frihedsbevægelsen. Mens hun var i fængsel, i stedet for at sørge over fængslingen og afvente løsladelse, organiserede hun politiske fanger og protesterede imod, at den dårlige behandling blev mødt ud ved dem ved at lancere sultestrejke.
Hendes aktive stand gjorde fængselsmyndighederne opmærksomme på hende. Hun blev overført til Ambala Fængsel, som kun havde mandlige fanger, og som et resultat, måtte hun leve i isolering og isolering. I kølvandet på hendes protester blev tilstanden for politiske fanger imidlertid forbedret markant.
Da hun blev løsladt fra fængslet, skiftede hun til socialisme i stedet for at koncentrere sig om kongresdoktrinen. Hun havde til formål at uddanne den lavere nedtrukne klasse om kastehierarki, fattigdom og undertrykkelse af kønnene.
Sammen med sin mand deltog hun på den 45. samling på den indiske kongres, der blev afholdt i Bombay og blev en vigtig deltager i begivenheden. Kongresudvalget i hele Indien vedtog den afslutte Indien-resolution.
For at undertrykke Quit India-bevægelsen arresterede britiske herskerne alle de vigtige ledere fra stævnet med det mål at en lederløs bevægelse ville være lettere at undertrykke.
Hun ville ikke lade revolutionens ånd dø ned, og hun overtog resten af mødet og skyndte sig til Gowalia Tank Maidan, som oprindeligt var planlagt til at hejse Kongresflagget og markerede således indtræden af Quit India-bevægelsen. Det var denne galante opførsel, der fik hende titlen 'Heroine of 1942' bevægelse eller 'Grand Old Lady' of Independence Movement.
Forstyrret af sin stærke oprørske handling, angreb politiet forsamlingen, målrettet tåregas mod folket og trampede det flag, som hun havde heist. Imidlertid blev skaden udført, da der var gnister af protester og demonstrationer over hele landet.
Med det formål at organisere modstandsbevægelsen flyttede hun fra Bombay til Delhi. Men med faren for at blive fanget af det politi, der jagede efter hende, gik hun under jorden og slap dermed fra beslaglæggelse.
Det var mens hun var under jorden, hun redigerede Kongrespartiets månedlige magasin 'Inquilab'. I 1944 opfordrede han den indiske ungdom til at stoppe den meningsløse diskussion om vold og ikke-vold og deltage aktivt i frihedskampen.
Det var i 1946, da kendelsen mod hende til sidst blev trukket tilbage, at hun kom ud af huden. Hun havde en tilbøjelighed til socialisme og blev hurtigt et af medlemmerne af Congress Socialist Party.
Post Indias uafhængighed, mens Asaf Ali overtog som kommunikationsminister, arbejdede hun for at ophæve kvindernes tilstand.
Hun opmuntrede kvindelig uddannelse og så det som den eneste måde at frigøre kvinder fra koblingerne i det mandsdominerede samfund. For at nå dette mål startede hun ugebladet 'Link' og dagsavisen 'Patriot'.
I 1954 dannede hun National Federation of Indian Women og tjente som dens præsident, men forlod partiet i 1956.
I 1955 fusionerede Congress Socialist Party med kommunistpartiet i Indien, hvor hun blev medlem af centralkomiteen og vicepræsident for All India Trade Union Congress. I 1958 forlod hun imidlertid kommunistpartiet.
Samme år tjente hun som den første valgte borgmester i Delhi. I stillingen arbejdede hun tæt sammen med andre ansete ledere for den sociale udvikling af staten. I 1964 tiltrådte hun igen på Congress Party, men deltog ikke aktivt i de politiske forfølgelser.
Præmier og præstationer
I 1964 modtog hun den prestigefyldte internationale Lenin-fredspris.
Jawaharlal Nehru-prisen for international forståelse blev tildelt hende i 1991.
I 1992 modtog hun Indiens næsthøjeste civile ære Padma Vibhushan.
I 1997 blev hun postumt tildelt Bharat Ratna, Indiens højeste civile pris.
Personligt liv og arv
Det var i Allahabad, at hun mødte sin kommende mand, Asaf Ali, en vellykket advokat og medlem af Kongrespartiet. Selvom de to blev meget forelsket i hinanden, var deres familie stærkt imod deres forening.
Asaf Ali tilhørte ikke bare en anden tro, han var muslim, mens hun tilhørte en Bengali Brahmo-familie, men var 22 år ældre for hende. Den religiøse forskel og aldersgabet betød dog kun lidt for de to, og de bandt nyhederne efter muslimske ritualer i 1928.
Det uortodokse ægteskab skabte ganske raseri, da hun efterfølgende blev forkædet af sin familie og slægtninge. Efter ægteskab ændrede hendes navn sig til Kulsum Zamani, men hun blev populært kendt under navnet Aruna Asaf Ali.
I de senere år af hendes liv forværredes hendes helbred. Efter at have lidt af en lang sygdomstilstand, åndede hun sin sidste den 29. juli 1996.
Hendes bidrag til frihedskampen og den nationale bevægelse er uvurderlig. Det var for hendes tapperhed og galantry, at hun modtog mærket 'Helt fra 1942' eller 'Grand Old Lady' fra uafhængighedsbevægelsen.
I 1998 udstedte den indiske regering et stempel til minde om hendes bidrag i den indiske nationale kongres og frihedsbevægelsen.
Hvert år uddeler All India Minorities Front Dr Aruna Asaf Ali Sadbhawana-prisen til fortjente kandidater.
Trivia
Hun er populært kendt som den 'store gamle dame' fra den indiske uafhængighedsbevægelse og 'helten fra 1942'.
Hurtige fakta
Fødselsdag 16. juli 1909
Nationalitet Indisk
Berømt: Humanitære indiske kvinder
Død i en alder: 87
Sol skilt: Kræft
Også kendt som: Aruna Ganguly
Født i: Kalka, Haryana
Berømt som Indisk uafhængighedsaktivist
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Asaf Ali far: Upendranath Ganguly mor: Ambalika Devi Døde den 29. juli 1996 dødssted: Kolkata Flere fakta priser: Bharat Ratna - 1997 Padma Vibhushan - 1992 Jawaharlal Nehru Award for International Understanding - 1991 International Lenins fredspris - 1964
