Arshile Gorky var en talentfuld armensk-født amerikansk maler, der blev betragtet som forbindelsen mellem den amerikanske 'abstrakte ekspressionistiske' bevægelse og de 'europæiske surrealistiske' temaer i maleriet. Han emigrerede til Amerikas Forenede Stater, da han var ung. Selvom han modtog meget lidt formel uddannelse, var han overvejende en selvlært kunstner, der var dybt påvirket af forskellige koncepter og bevægelser som imressionisme, postimpressionisme, surrealisme, abstrakt ekspressionisme osv gennem hele sin karriere. Flere af hans malerier indeholder abstraktioner, der blev betragtet som minder fra hans barndom i Armenien. I midten af 1940'erne stod Arshile Gorky over for flere personlige tragedier, herunder ødelæggelse af sit studie, operation for endetarmskræft, en bilulykke, hvilket resulterede i en kort lammeperiode og et forstyrret ægteskabsliv. Dette førte til, at han begik selvmord. Imidlertid antages hans værker at have haft en stærk indflydelse på amerikansk kunst, og han betragtes som en af de mest indflydelsesrige malere i Amerika i det 20. århundrede. Hans værker udstilles i næsten alle større museer i Amerika, såsom Art Institute of Chicago, Metropolitan og Whitney Museum of American Art i New York, for at nævne nogle få.
Barndom og tidligt liv
Arshile Gorky blev født Vostanik Manoug Adoian, den 15. april 1904 i Khorgom i det osmanniske imperium til Setrag Adoian og Shushanig (Shushan) der Marderosian. Hans far var en erhvervsdrivende.
Arshile Gorky havde en halvbror Hagop og tre halvsøstre - Oughaper, Sima og Akabi fra sine forældres tidligere ægteskaber. Han havde to søskende - en ældre søster, Satenig født i 1901 og en yngre søster, Vartoosh.
Hans far forlod familien og migrerede til Amerika i 1908. Efter det armenske folkemord i 1915 slap Arshile Gorkey ud på russisk område med sin mor og søster, Vartoosh. Imidlertid døde hans mor af sult i 1919.
I 1920 rejste Arshile Gorky til USA sammen med sin yngre søster. Da han ankom til Amerika, ændrede han sit navn til 'Arshile Gorky' i et forsøg på at opfinde hans identitet igen. I 1922 deltog han i Scott Carbee School of Art i Boston i en kort periode.
Karriere
Arshile Gorky bosatte sig i New York i 1924 og tilmeldte sig National Academy of Design og Grand Central School of Art. Senere, i 1925, blev han instruktør ved Grand Central School of Art og underviste der indtil 1931.
Han fik minimal formel uddannelse og var primært selvlært og observerede værker på museer, gallerier og læse magasiner og bøger om kunst. Dermed blev han vant til den avantgardiske europæiske kunst og fortsatte med at lære mere om dens pionerer som Pablo Picasso, Paul Cézanne og Joan Miró.
I begyndelsen af sin karriere var han påvirket af værkerne fra 'Impressionists'. Men i slutningen af 1920'erne skiftede hans kunststil til at være mere 'postimpressionistisk'.
De mest bemærkede værker i denne periode var 'Landskab, Staten Island' (1927–1928), 'Landskab i manden af Cézanne' (1927). Mot slutningen af 1920'erne og begyndelsen af det næste årti begyndte han at eksperimentere med kubisme og senere gik videre til surrealisme.
Han stod overfor kritik fra sine kammerater, der sagde, at hans arbejde manglede originalitet. Ikke desto mindre understregede Arshile Gorky betydningen af at bevare og videreføre tradition og erklærede, at enhver kunstner kun kan vokse efter en periode på læretiden.
I 1931 blev hans værker udstillet og solgt på Down Town Gallery i New York. To år senere, i 1933, var han blandt de oprindelige kunstnere, der blev ansat af Works Progress Administration Federal Art Project. Andre kunstnere som mark Rothko, Jackson Pollock, Lee Krasner og Alice Neel blev senere ansat i projektet.
I 1935 underskrev han en 3-årig aftale med Guild Art gallery, som blev indgået af Margaret Lefranc og Anna Walinska. Galleriet arrangerede sin debut soloudstilling til sit værk 'Abstract Drawings by Arshile Gorky'. Blandt de malerier, han arbejdede i denne fase, indbefatter værkerne 'Nighttime, Enigma, Nostalgia' (1930–1934), som var en række malerier.
I de tidlige 1940'ere var han velkendt i den kunstneriske scene i New York, og dette gav ham muligheden for at blive bekendt med medlemmer af den surrealistiske gruppe af kunstnere; en gruppe kunstnere, der var i eksil fra Europa.
Han blev meget påvirket af værkerne fra sin ven André Breton sammen med andre surrealistiske kunstnere som Roberto Matta, som hjalp med at pleje hans modne stil ved at tilskynde ham til at arbejde med biomorfe mønstre. Roberto Matta introducerede ham også til teknikken med automatisk tegning. Disse påvirkninger er synlige i mange malerier skabt af ham i de tidlige 1940'ere, især i 'Leveren er hanens kam'.
Hans kendte værker var involveret i naturlige og organiske former, som han skildrede med masser af sensuel energi. Hans rene originale abstrakte værker var kendt for at inkorporere hans minder fra barndommen, dvs. markerne og frugtplantagerne, haverne og skildringen af naturen osv.
Hans værker udstilles på flere gallerier og museer som Whitney Museum of American Art i New York City, Modern Art Museum i Fort Worth, National Gallery of Art i Washington DC, Museum of Modern Art i New York City, Art Institute of Chicago og Tate i London.
Store værker
Arshile Gorky var en berømt maler kendt for sine værker om 'abstrakt ekspressionisme'. Hans bemærkelsesværdige værker inkluderer 'Landskab i manden af Cézanne' (1927), 'Nat, Enigma, nostalgi' (1930–1934) og 'Leveren er hanens kam' (1944).
Personligt liv og arv
Arshile Gorky var kendt for at have foreslået sin muse, kunstner Corinne Michelle West flere gange for ægteskab, men hun nægtede.
I 1941 giftede han sig med Agnes Magruder, datter af admiral John H. Magruder. Parret havde to døtre, Maro og Yalda. Yalda blev senere omdøbt til Natasha. I 1946 blev Agnes Magruder romantisk involveret med kunstneren Roberto Matta, og to år senere forlod hun med sine børn og giftede sig med den britiske forfatter Xan Fielding.
Arshile Gorky blev udsat for flere katastrofer i 1946, da hans studie blev brændt ned, og samme år måtte han gennemgå en smertefuld kolostomikirurgi for endetarmskræft. To år senere mødte han en ulykke, der midlertidigt lammede hans malerarm.
Den 21. juli 1948 hængt Arshile Gorky sig ihjel i Sherman, Connecticut. Han var 44 år, da han døde.
I 2005 dannede hans familie et non-profit selskab ved navn ‘Arshile Gorky Foundation’ for at tale om kunstnerens liv, resultater og værker.
Trivia
Stephen Watt skabte et digt med titlen The Verb ‘To be’ (Gramsci & Caruso, Periplum 2003), som er dedikeret til Arshile Gorky.
Hurtige fakta
Fødselsdag 15. april 1904
Nationalitet Amerikansk
Død i en alder: 44
Sol skilt: Vædderen
Også kendt som: Vostanik Manuk Adoyan, Vosdanig Manoug Atoian, Ոստանիկ Մանուկ Ադոեան, Vosdanig Adoian
Født i: Khorgom, Vilayet af Van, det osmanniske imperium
Berømt som Abstrakt maler
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Agnes Magruder børn: Maro Gorky, Natasha Gorky Død den 21. juli 1948 dødssted: Sherman Dødsårsag: Selvmord Flere faktauddannelse: National Academy Museum and School
