Arno Allan Penzias er en amerikansk fysiker og radioastronom, der vandt en del af Nobelprisen i fysik 1978. Han er en af opdagerne af den kosmiske mikrobølgebaggrundsstråling, som var med til at etablere Big Bang-teorien om kosmologi. Han blev født i en jødisk familie i Tyskland i begyndelsen af 1930'erne og voksede op i en periode med stor politisk uro i landet. Som barn blev han transporteret til Storbritannien under en redningsoperation lige inden 2. verdenskrig begyndte og blev heldigvis genforenet med sin familie, der derefter vandrede til De Forenede Stater. Hans forældre arbejdede hårdt for at genopbygge deres liv og bosatte sig snart i en behagelig middelklasses eksistens. Interesseret i videnskab fra en ung alder, tilmeldte han sig på City College i New York efter at have afsluttet sin gymnasium og dimitteret med en fysikgrad. Efter at have tjent som radarbetjent i U.S Army Signal Corps i to år fortsatte han med at afslutte sin doktorgrad og sluttede sig til Bell Labs i Holmdel, New Jersey, hvor han begyndte sine eksperimenter med ultra-følsomme kryogene mikrobølgemodtagere. Hans forskning og fund hjalp også astronomer med at bekræfte Big Bang-teorien.
Barndom og tidligt liv
Arno Allan Penzias blev født den 26. april 1933 i München, Tyskland, i en middelklasse jødisk familie. Hans idylliske barndom rystede uhøfligt, da hans familie blev afrundet til deportering til Polen, da han var en lille dreng.
Han blev sammen med sin yngre bror sendt til England i 1939 under en redningsaktion for jødiske børn. Deres forældre tiltrådte drengene kort efter, og hele familien migrerede til New York City i 1940.
Han gik på Brooklyn Technical High School og uddannede sig i 1951. Derefter tilmeldte han sig på City College i New York for at studere kemi, men skiftede hovedfag i mellem og tog eksamen i 1954 med en fysikgrad.
Efter endt uddannelse tjente Penzias i to år som radaroffiser i U.S. Army Signal Corps. Hans hærstjeneste hjalp ham med at få et forskningsassistentskab i Columbia University Radiation Laboratory, hvor han var stærkt involveret i mikrobølgefysik. Han begyndte sit specialearbejde under Charles Townes, som senere opfandt maseren. Han blev tildelt en ph.d. i fysik i 1962.
Karriere
Efter at have afsluttet sin doktorgrad tiltrådte han et job på Bell Labs i Holmdel, New Jersey. Selvom hans oprindelige intention var at arbejde der midlertidigt, sluttede han med at arbejde der i de næste 37 år.
På Bell Labs samarbejdede han med Robert Woodrow Wilson og arbejdede med ultrasensitive kryogene mikrobølgemodtagere, beregnet til observationer af radioastronomi. Duoen byggede et meget følsomt antenne / modtagersystem og stødte i 1964 på radiostøj, som de ikke kunne genkende.
Radiostøjen var langt mindre energisk end den stråling, der blev afgivet af Mælkevejen, og den var isotrop. Efter at yderligere undersøgelser i denne henseende ikke kunne pege på nogen kilder til interferens, kontaktede de to fysikere Robert Dicke, en ekspert inden for astrofysik.
Penzias og Wilson beskrev deres observationer i 'Astrophysical Journal' sammen med input fra Dicke, der antydede fortolkningen som den kosmiske mikrobølgebaggrundsstråling (CMB), radioresten fra Big Bang. Deres fund gjorde det muligt for astronomer at bekræfte Big Bang og afklarede også mange af deres tidligere antagelser om det.
I 1972 blev han chef for afdelingen for radiofysisk forskning, efterfulgt af A.B. Crawford efter hans pension. I 1976 blev han udnævnt til direktør for Radio Research Laboratory, en organisation, hvor adskillige forskere og ingeniører var involveret i en lang række forskningsaktiviteter, hovedsageligt relateret til forståelsen af radio og dens kommunikationsapplikationer.
I løbet af 1970'erne fortsatte han også sit personlige forskningsarbejde inden for radioastronomi ved hjælp af et millimeterbølget radioteleskop, som hans egen gruppe havde bygget. I 1979 overtog han ansvaret for Bell Labs 'afdeling for kommunikationsvidenskabsforskning, mens han fortsatte med sin personlige forskning på virkningerne af nuklear forarbejdning i galaksen gennem studiet af interstellare isotoper.
I 1981 blev han forfremmet til vicepræsident for forskning ved Bell Labs. I de senere år af sin karriere begyndte han at samarbejde med investeringspersonalet og porteføljevirksomhederne i et enkelt venturekapitalfirma, New Enterprise Associates, og fungerer også som venturepartner hos firmaet.
Store værker
Arno Penzias og Robert Wilson opdagede ved en fejltagelse den kosmiske mikrobølgebakgrund (CMB), den termiske stråling, der blev tilbage fra tidspunktet for rekombination i Big Bang-kosmologien. Dens opdagelse betragtes som en milepælstest af Big Bang-modellen af universet.
Præmier og præstationer
Han blev valgt til stipendiat ved American Academy of Arts and Sciences i 1975.
I 1977 modtog Penzias og Wilson Henry Draper-medaljen fra National Academy of Sciences.
Arno Allan Penzias og Robert Woodrow Wilson blev samlet tildelt halvdelen af Nobelprisen i fysik 1978 "for deres opdagelse af kosmisk mikrobølgebaggrundsstråling." Den anden halvdel gik til Pyotr Leonidovich Kapitsa "for hans grundlæggende opfindelser og opdagelser inden for fysik med lav temperatur."
I 1998 blev han tildelt IRI-medaljen fra Industrial Research Institute.
Personligt liv og arv
Han giftede sig med Anne Pearl Barras i 1954. Parret har tre børn.
Hurtige fakta
Fødselsdag 26. april 1933
Nationalitet Amerikansk
Berømt: FysikereAmerikanske mænd
Sol skilt: Taurus
Født i: München, Tyskland
Berømt som Fysikere
Familie: Ægtefælle / eks /: Anne Pearl Barras far: Justine Eisenreich Penzias mor: Karl Penzias søskende: Gunther Penzias By: München, Tyskland Flere fakta priser: 1978 - Nobelprisen i fysik 1977 - Henry Draper-medalje
