Yoel Romero Palacio er en cubansk blandet kampsport (MMA), der i øjeblikket konkurrerer i middelvægtkonkurrencen i Ultimate Fighting Championship (UFC). I begyndelsen af sin karriere kæmpede han som freestyle wrestler og har været verdensmester og olympisk sølvmedalist for sit hjemland, Cuba. Som freestyle wrestler har Yoel været i stand til at besejre flere verdensmestre og olympiske guldmedaljer og blev konstant regnet blandt de bedste wrestlers. På Pan American-kampene i 2003 slog han guldmedalje, men ved OL næste år, hvor han kun kunne få fat på fjerdepladsen i freestyle wrestling. Fra 2009 er hans MMA-karriere vokset hurtigt. Den største MMA-turnering i verden, UFC, signerede ham på, og Yoel debuterede i ringen i april 2013. Lige siden han er gået ind i UFC, har han været ustoppelig og modtaget flere udmærkelser såsom Knockout of the Night, Performance of the Night and Fight of the Night, der bliver i processen til et af de mest anerkendte MMA-ansigter i verden.
TopWrestling Karriere
Yoel Romero deltog i OL i 2000 og greb en sølvmedalje i freestyle wrestling konkurrencen. Men i sommer-OL 2004 kunne han kun sikre fjerde plads. Som freestyle fighter var han en del af senior cubanske hold til FILA verdensmesterskabet, der finder sted i de ikke-olympiske år og betragtes som den største turnering til brydning bortset fra OL. Han konkurrerede om Cuba i turneringen og besejrede mange tidligere olympiske og verdensmestre flere gange og blev verdensmester i 1999.
Romero vandt flere medaljer i FILA-turneringer og formåede også at vinde en guldmedalje i Pan American Games 2003, der fungerede som en træningsplatform for OL. I 2006 blev han suspenderet af Cuban Wrestling Federation for angiveligt at have kastet en verdensmesterskabskamp.
Når han først startede comeback i 2007, vendte han ikke efter at have vundet en turnering i Tyskland tilbage til Cuba og besluttede at blive i Tyskland for at finde flere muligheder, som han fik i form af Ringer-Bundesliga. Han udførte opgaver som coach og træner, og efter at have fået nok af det begyndte han at forberede sig til en karriere i Mixed Martial Arts, som syntes mere egnet til hans wrestlingstil og var mere lukrativ.
Blandet kampsportkarriere
Modtagelse af træning fra Sergej Kuftin og Zike Simic i Tyskland tjente Romero temmelig godt, og da han debuterede MMA i ringen i december 2009, besejrede han sin modstander Sascha Weinpolter med en voldsom knockout. Med denne rene sejr forkyndte han sin storslåede ankomst til MMA, og i perioden på tre år efter dette holdt han en ubesejret rekord på 5-0 i flere andre kampagner i Polen og Tyskland.
Ved Strikeforce-forfremmelsen i juli 2011 skadede Yoel nakken, hvilket holdt ham væk fra handling i nogen tid, og han kom tilbage med den største MMA-forfremmelse - Ultimate Fighting Championship.
Han kæmpede som mellemvægt, og Yoel Romero debuterede den 20. april 2013 mod Clifford Starks og vandt i den første runde, hvor han slog sin modstander ud til at pryde titlen 'Knockout of the Night' og i den anden UFC-kamp i sin karriere i I november slog han sin modstander ud i tredje runde.
Hans næste to kampe var succeser, hvor han besejrede Derek Brunson i januar 2014 via et brutalt knockout i tredje runde, og i sin fjerde kamp mod Brad Tavares, vandt han med enstemmig beslutning. I hans kamp mod Derek var kampen så intens, at begge kæmpere delte 'Fight of the Night' æren.
Hans næste kamp blev omfavnet i en kontrovers, da efter den anden runde i kampen mod Tim Kennedy blev Yoel skadet meget hårdt og fik lidt ekstra tid til at komme sig, hvilket løftede nogle øjenbryn, og i tredje runde slog han ud modstanderen for at sikre en sejr. Dette var det første tab for Kennedy på 13 år, og begge krigere modtog 'Fight of the Night' ære i slutningen af natten.
Yoel's streame fortsatte med en kamp mod Lyoto Machida i juni 2015, hvor Yoel vandt med en TKO i tredje runde og for sin smadrende præstation gik han hjem med prisen 'Performance of the Night'.
I januar 2016 blev han igen fanget i en stor kontrovers, som truede Romeros karriere. Han mislykkedes med en lægemiddelprøve, da hans blodprøve viste sig at have et forbudt stof. Testen blev udført af USADA. Og efter en lovlig kamp blev begge parter enige om et seks måneders forbud, som Yoel accepterede.
Efter et seks måneders forbud mod at kæmpe trådte Yoel ind i ringen igen i november 2016 og bankede sin modstander Chris Weidman ud i tredje runde, og i den næste kamp i juli 2017 tabte han mod Michael Bisping i en anonym beslutning.
Personlige liv
Yoel Romero er en kristen og en ivrig tro på Gud og giver konstant al ære for succes for Jesus Kristus.
Hans kommentarer vedrørende homofile i et postkamp-interview i 2015 mødte meget kontrovers. Yoel ryddet luften senere og sagde, at han ikke er nogen, der sætter spørgsmålstegn ved nogens seksuelle præference, og at han betragter enhver guds skabelse som lig.
Yoel forbliver i øjeblikket i Miami og planlægger at bringe sin kone og datter sammen med sine forældre til USA.
Hurtige fakta
Fødselsdag 30. april 1977
Nationalitet Cubansk
Berømt: Blandede kampsportkunstnere Cuban Men
Sol skilt: Taurus
Også kendt som: Yoel Romero Palacio
Født i: Pinar del Río, Cuba
Berømt som Mixed Martial Artist (MMA)
Familie: søskende: Yoan Pablo Hernández
