Xerxes I (Xerxes den store) var den fjerde og sandsynligvis den mest berømte konge af det archaemenidiske dynasti i Persien. Han arvede tronen fra sin far Darius I og opnåede kongedømme uden at bevise sig værdig til det. Xerxes blev en af de mest kendte herskere i disse tider på grund af hans skarpe øje for arkitektur og nogle store monumenter, han byggede, men han tabte krig med Grækenland i 480 fvt, hvilket skadede hans troværdighed som en stærk hersker. For at bekæmpe de græske styrker dannede han nogle allierede og samlede en magtfuld styrke, som blev betragtet som uovervindelig. Det var den stærkeste kendte styrke til mennesker indtil den tid. Da hans far overleverede tronen til ham, var flere nærliggende stater som Egypten og Babylon i opstand, men Xerxes formåede at knuse dem. Men imod de græske styrker kom hans forberedelser kort, og i 480 fvt. Stod han over for nederlag. Xerxes fangede senere det nordlige Grækenland i nogen tid, kun for at miste det igen et år senere i kampene ved Salamis og Plataea.
Barndom, tidligt liv & Rise to Power
Xerxes blev født i den kongelige persiske familie omkring 518 f.Kr. til kongen af Persien, Darius I og Atossa. Hans mor var datter af Cyrus den store, som spillede en stor rolle i hans kroning som kongen på trods af ikke at være den ældste søn af Darius.
Opstanden i Egypten lod sin far rejse til en farlig ekspedition og i henhold til de persiske skikker; han måtte vælge en efterfølger, før han rejste til Egypten, og han valgte Xerxes som hans efterfølger. Kongens dårlige helbred forhindrede ham imidlertid i at rejse til Egypten, og han døde i 486 f.Kr., hvilket gjorde 36-årige Xerxes til kongen af et enormt og magtfuldt imperium.
Hans halvbror og ældste af Darius 'sønner, Artabazenes, hævdede tronen foran rådet, da det var normen i Persien og resten af verden. Men på en eller anden måde på grund af grunden til, at hans mor var en almindelig, og Xerxes 'mor var datter af en magtfuld monark, Cyrus den Store, mistede Artabazenes sin påstand.
Mardonius, fætter til Xerxes og øverstbefalende for den persiske hær, manipulerede Xerxes for at føre hæren til at fange Grækenland, et resultat hans far også havde forsøgt at opnå. Grækerne var et dygtigt krigerløb og var ikke lette at knuse, og derfor prøvede Xerxes 'onkel og chefrådgiver Artabanus sit bedste for at give mening i sin nevø, men mislykkedes. Xerxes var en umådelig ung hersker, og derfor samlet han sig og førte en massiv hær til Grækenland. Men før det havde han brug for at gøre noget, under det, hans far døde, knuse oprørsstyrkerne i Egypten og Babylon.
Invasion af Grækenland
Når det lykkedes ham at genoprette freden i det store persiske imperium, vendte han opmærksomheden om at fange Grækenland, som var kendt for dets uredde vilde krigere, som ikke nøjagtigt var kendt for at bøje knæene for udenlandske indtrængende, selv i lyset af døden. Xerxes var godt klar over det og vidste også detaljeret om sin fars fiaskoer med at besejre grækere. Han brugte mindst et halvt årti på at forberede sig og sine styrker til at angribe Grækenland og tilkaldte mænd fra alle hjørner af hans imperium for at kæmpe for ham.
På det tidspunkt blev Xerxes 'hensynsløshed hørt højt, da han ikke respekterede egypterne og babyloniernes guder, de to nære allierede i den persiske stat under hans fars styre. Og på vej til at bekæmpe grækerne, da en dårlig varetegn dukkede op, Pythias, anmodede en af hans nærmeste allierede Xerxes om at frigive sin søn fra hæren, for han ville have mindst en arving til Sardis trone i live. Xerxes 'at være ateist blev rasende over dette krav og dræbte Pythias' søn ved at skære ham i halve.
Den enorme styrke fra Xerxes indeholdt omkring et par millioner mænd og et par tusind skibe, nok til at knuse Grækenland, eller sådan troede han. Flere undertegnede dukkede op under hans march til Thermopylae, men Xerxes ignorerede hans rådgivere og førte sin hær over broer for at komme ind i Hellespont. Bad omen fik også grækerne til at tøve med at gå i en fuldstændig krig, og kongen Leonidas fra Sparta måtte føre en meget mindre hær mod Xerxes. Slaget blev kæmpet og imod alle odds; Leonidas førte sin hær til en tilsyneladende umulig sejr, men forræderi fra en græsk mand, Ephialtes, forårsagede nederlag og dermed faldt Thermopylae i hænderne på Xerxes.
Efter at have besejret Leonidas, gik Xerxes mod Athen og fangede den hurtigt inden for et par dage, hvilket gav sig selv kontrol over næsten hele det nordlige Grækenlands fastland. Overtiltro tillod ham at deltage i en krig i Salamis med græske tropper uden kendskab til fjendens magter og terrænene, og som et resultat stod han over for nederlag. Dette tvang Xerxes til at trække sig tilbage til Asien og efterlod Mardonius på slagmarken med en flåde. Mardonius kunne ikke stå længe og tabt i slaget ved Plataea i 479 fvt.
Byggearbejde
Xerxes mistede i Grækenland og for at opfylde et andet ønske fra sin far gik han til Susa for at føre tilsyn med opførelsen af monumenter, som hans far startede. Hans smag inden for arkitektur var storslået, og han byggede monumenter såsom bygningen af Gate of All Nations og Hall of Hundred Columns, større end hans far havde til hensigt. Han overvågede også opførelsen af Darius-paladset og byggede sit eget palads, der var mere end dobbelt så stort som Darius-paladset i Persepolis. Han byggede også den kongelige vej og afsatte meget større midler end sin far til at give et imperium en arkitektonisk overherredømme.
De tunge midler, der blev brugt på disse monumenter, lægger en stor belastning på statskassen, og derfor steg skattebyrden på den almindelige befolkning, hvilket førte til et udbredt kaos i landet. På en eller anden måde tror historikerne, at de tunge udgifter til tabte krige i Grækenland og uberegnede byggearbejder i Susa og Persepolis indledte nedgangen i det archaemenidiske imperium.
Personligt liv og død
Xerxes giftede sig med Amestris, datter af Otanes, og hun fødte seks af hans børn - fire sønner og to døtre.
Xerxes var en berygtet womanizer, og hans kærlighed til smukke kvinder førte ham til at forfølge sin bror Masistes unge kone. Hun nægtede ham, men Xerxes var hverken en tålmodig eller retfærdig mand, og i forfølgelsen af at starte en affære med hende giftede han sig med sin datter med en af hans sønner. Men da han så Masistes datter Artaynte, faldt han hovedet over hælene for hende, og det konstante pres fra hans side tvang Artaynte til at opgive sine ønsker, og de startede en affære.
Da Xerxes 'kone fik kendskab til affæren, planlagde hun og fangede moderen, til sidst henrettet hende. Dette førte til en ekstrem bitterhed mellem Xerxes og hans bror Masistes. Som et resultat af dette dræbte Xerxes sin bror sammen med alle hans sønner.
Alle disse handlinger førte til udbredt utilfredshed, og Xerxes blev en foragt hersker i kongeriget. Flere tomter blev ruget ud for at dræbe ham, og en af dem lykkedes. I august 465 f.Kr. blev Xerxes myrdet af Artabanus, kommandanten for den kongelige livvagt og den mest magtfulde embedsmand i den persiske domstol. Artabanus udførte planen ved hjælp af en fadder, Aspamitres.
Efter hans død fortsatte Xerxes 'ældste søn Darius med at hævne og dræbte Artabanus for at genvinde Persiens trone.
Xerxes havde flere børn med dronning Amestris. De var Amytis (kone af Megabyzus), Darius (myrdet af Artaxerxes I eller Artabanus), Hystaspes (myrdet af Artaxerxes I), Artaxerxes I, Achaemenes (myrdet af egypterne) og Rhodogune.
Bortset fra dronning Amestris, far han også en række børn med flere andre kvinder. De var Artarius (Babylon-satrap), Tithraustes, Arsames eller Arsamenes eller Arxanes eller Sarsamas (Satrap fra Egypten), Parysatis og Ratashah.
Hurtige fakta
Født: 519 f.Kr.
Nationalitet Iransk
Berømt: Emperors & KingsIranian Male
Også kendt som: Xerxes the Great
Født i: Iran
Berømt som Persisk konge
Familie: Ægtefælle / Ex-: Amestris far: Darius I mor: Atossa søskende: Achaemenes, Ariabignes, Ariomardos, Arsamenes, Arsames, Artobarzanes, Gobryas, Hyperantes, Hystaspes, Masistes børn: Amytis, Artaxerxes I of Persia Død den: 466
