Wolfgang Paul var en tysk fysiker, der delte halvdelen af Nobelprisen for fysik i 1989 med den tyskfødte amerikanske fysiker Hans G. Dehmelt. Den anden halvdel af prisen blev tildelt den amerikanske fysiker Norman F. Ramsey. Paul modtog sin del af prisen for sin udvikling af Paul-fælden - en elektromagnetisk enhed, der fanger ioner (elektrisk ladede atomer) og holder dem længe nok til, at deres egenskaber kan måles nøjagtigt. Hans far var professor i farmaceutisk kemi, så Paul blev fortrolig med en videnskabsmand i et kemisk laboratorium ganske tidligt. Begge hans forældre var for en humanistisk uddannelse, og Pauls interesse for videnskab blev vækket meget tidligt. Efter at have afsluttet gymnasiet i München med 9 års latin og 6 år gammel græsk, historie og filosofi, besluttede han at blive fysiker. Gennem sine studerendeår havde han meget inspirerende lærere, der havde en stærk indflydelse på hans videnskabelige tænkning. Hans doktorafhandling blev afbrudt, da 2. verdenskrig begyndte, og han blev indarbejdet i luftvåben. Sammen med at være professor ved Bonn-universitetet i en lang periode tjente han som medlem af mange videnskabelige udvalg i Tyskland og i udlandet.
Barndom og tidligt liv
Wolfgang Paul blev født den 10. august 1913 i Lorenzkirch, en lille landsby i Sachsen, det tyske imperium, som det fjerde barn af Theodor og Elisabeth Paul. Hans forældre havde seks børn.
Paul voksede op i München, hvor hans far var professor i farmaceutisk kemi på universitetet. Han blev fortrolig med en videnskabsmand i et kemisk laboratorium ganske tidligt. Hans far døde, da Paul stadig var skoledreng.
Efter at have afsluttet gymnasiet i München med 9 års latin og 6 år gammel græsk, historie og filosofi, besluttede han at blive fysiker.
Arnold Sommerfeld, hans fars kollega på universitetet, rådede ham til at begynde med en læreplads i præcisionsmekanik.
Senere i efteråret 1932 begyndte han sine studier på Technische Hochschule München.
Efter sin første eksamen i 1934 vendte han sig til Technische Hochschule i Berlin, hvor han blev studerende ved Hans Kopfermann, der viste stor interesse for Pauls studier.
På samme institution blev han undervist af teoretikeren Richard Becker, og både Hans Kopfermann og Richard Becker havde en stærk indflydelse på Pauls videnskabelige tænkning.
De to mænd havde ikke kun indflydelse på Pauls tilgang til videnskab, men havde også en dyb indflydelse på hans politiske holdning i løbet af verdenskrigen. Dette førte senere til, at Paul underskrev erklæringen af 'Gottinger Eteen' i 1957, en erklæring af 18 førende atomvidenskabsfolk i Vesttyskland mod at bevæbne den vesttyske hær med taktiske atomvåben.
I 1937 efter sin eksamenseksamen fulgte han Kopfermann til universitetet i Kiel, hvor han netop var blevet udnævnt til professor Ordinarius.
Til sin doktorafhandling valgte han bestemmelsen af Berylliums nukleare øjeblikke fra det hyperfine spektrum. Han udviklede en atomstråle lyskilde for at minimere Doppler-effekten. Men lige inden han kunne afslutte afhandlingen blev han trukket ind i luftforsvaret nogle dage før krigen startede. Heldigvis fik han et par måneder senere orlov for at afslutte sin afhandling og til at tage sin doktorgradseksamen ved TH Berlin. I 1940 blev han fritaget for militærtjeneste.
Igen kom han med i gruppen omkring Kopfermann, som 2 år senere flyttede til Gottingen. Der i 1944 blev han Privatdozent, en akademisk titel, der betegner en persons evne til at undervise uafhængigt på universitetsniveau, på universitetet.
Karriere
I sine dage som professor ved universitetet arbejdede han inden for massespektrometri og isotopseparation sammen med W. Walcher. Da de hørte om udviklingen af betatronen af D.Kerst i USA og også af en lignende udvikling fra Gund hos Siemens Company, så Kopfermann øjeblikkeligt, at spredning af eksperimenter med højenergi-elektroner ville muliggøre undersøgelse af ladningstrukturen for kerner. Han overbeviste Paul om at henvende sig til dette nye og meget lovende fysikfelt, og Paul deltog snart i de første testmålinger på Siemens laboratorium. Efter krigen lykkedes det at få denne accelerator til Gottingen.
Men på grund af den begrænsning i fysikforskning, der blev pålagt af den militære regering, vendte han i et par år sin interesse for radiobiologi og kræftterapi ved hjælp af elektroner i samarbejde med sin kollega G. Schubert fra det medicinske fakultet.
Desuden udførte de nogle spredningseksperimenter og studerede først den elektriske opløsning af deuteron, og for første gang målte de Lambskiftet i He-spektret med optiske metoder.
I 1952 blev han udnævnt til professor ved Universitetet i Bonn og direktør for Fysisk Institut. Her begyndte han nye aktiviteter: molekylærstrålefysik, massespektrometri og højenergi-elektronfysik med sine studerende.
Quadrupol-massespektrometeret og ionfælden blev undfanget og undersøgt i mange henseender af forskerstuderende. Og med den generøse støtte fra Deutsche Forschungsgemeinschaft, Paul og hans kolleger byggede en 500 MeV elektron-synkrotron, den første i Europa, der arbejdede efter det nye princip med stærk fokusering. Det blev fulgt i 1965 af en synchroton til 2500 MeV.
Præmier og præstationer
Paul vandt Nobelprisen for fysik i 1989 for sin udvikling af Paul-fælden - en elektromagnetisk enhed, der fanger ioner (elektrisk ladede atomer) og holder dem længe nok til, at deres egenskaber kan måles nøjagtigt.
Han fungerede som rådgiver hos CERN på grund af sin erfaring med acceleratorfysik.
Han fungerede som medlem og senere formand for den videnskabelige politikudvalg. Han tjente også den tyske videnskabelige delegeret i CERN-rådet i mange år.
I en kort periode var han formand for ECFA, Det Europæiske Udvalg for Fremtidige Acceleratorer.
Personligt liv og arv
Paul blev gift med Liselotte, og de havde fire børn, to døtre og to sønner. Begge hans sønner blev fysikere og deltog i forskning med Paul.
Efter døden af sin første kone giftede Paul sig med Dr. Doris Walch og underviste i middelalderlitteratur ved universitetet i Bonn.
Paul døde den 7. december 1993 i en alder af 80 år i Bonn, Nordrhein-Westfalen, Tyskland.
Hurtige fakta
Fødselsdag 10. august 1913
Nationalitet Tysk
Berømt: FysikereTyske mænd
Død i en alder: 80
Sol skilt: Leo
Født i: Lorenzkirch, Sachsen, Det tyske imperium
Berømt som Fysiker
Familie: Ægtefælle / Ex-: Dr. Doris Walch, Liselotte far: Theodor mor: Elisabeth Paul Døde den: 7. december 1993 dødssted: Bonn Flere faktauddannelse: Tekniske Universitet i Berlin, Universitetet i Göttingen, Technische Universität München priser: Nobelpris i fysik (1989) Dirac-medalje (1992)
