En af Afrikas største forfattere, Wole Soyinka, er den første afrikaner, der tildeles den prestigefyldte Nobelpris i litteratur. Han betragtes som en af de fineste poetiske dramatikere og har været utallige gange fængslet for hans fremmede syn på den nigerianske regering. Han har været en kontroversiel figur i nigeriansk politik og har tilbragt lange perioder af sit liv i eksil. Soyinka har kritiseret flere nigerianske militærdiktatorer, især afdøde general Sanni Abacha, og har også fordømt det tyranniske regime for Mugabe i Zimbabwe. Hans teatre handler om en række forskellige temaer, lige fra komedie til tragedie og fra politisk satire til magtkampe fra det oprindelige folk. Han spillede en aktiv rolle i Nigerias politiske historie og dens kamp med den britiske kolonisering. Han er også anerkendt som en af mestrene i dramatik og teater, der præsenterede afgørende politiske spørgsmål gennem dette litterære værker. Nogle af hans mest indflydelsesrige værker inkluderer 'En dans på skoven', 'Aké: The Children of Childhood', 'The Lion and the Jewel' og 'The Interpreters'. Hans nylige bog, 'Of Africa', er en sti, der bryder åbenbaringen af Afrikas historie, kultur og arv.
Barndom og tidligt liv
Wole Soyinka blev født i byen Abeokuta, Nigeria, som derefter var en del af det britiske imperium.
Han var privilegeret ved at have adgang til radio og elektricitet derhjemme, da hans far, Samuel Ayodele Soyinka, havde en fremtrædende position som en anglikansk minister og rektor.
Han gik på St. Peters Primary School og tilmeldte sig senere på Abeokuta Grammar School, hvor hans talent i litterær sammensætning blev anerkendt, og han vandt mange priser.
I 1952 uddannede han sig fra Government College og studerede derefter engelsk litteratur, græsk og vestlig historie ved University College i Ibadan. I sit sidste år på universitetet arbejdede han på et kort skuespil for den nigerianske Broadcasting Service.
I 1954 flyttede han til England og fortsatte sin uddannelse på University of Leeds, under ledelse af Wilson Knight. Her blev han redaktør af 'The Eagle', University magazine.
Karriere
I 1957 blev hans digte 'The Immigrant' og 'My Next Door Neighbour' udgivet i 'Black Orpheus', et nigeriansk magasin. Samme år blev hans skuespil 'The Invention' produceret på Royal Court Theatre, London.
I 1958 skrev han stykket 'The Swamp Dwellers' og arbejdede som skuespillerlæsere ved Royal Court Theatre.
Efter at han modtog et Rockefeller Research Fellowship for at forfølge forskning på afrikansk teater, vendte han tilbage til Nigeria og producerede politiske satirer, dvs. ‘Trials of Brother Jero’ og ‘A Dance of the Forest’.
I 1960 oprettede han 'Nitten-Sixty Masks', en amatør, der optræder som kommunal, som han har brugt betydelig tid gennem årene.
I 1962 tiltrådte han på afdelingen for engelsk ved Obafemi Awolowo-universitetet, hvor han diskuterede aktuelle anliggender og talte imod regeringscensur. Samme år blev hans essay 'Mod et sandt teater' offentliggjort.
I 1964 trak han sig fra sin universitetsposition som en protest mod de regeringspolitiske politikker, der blev pålagt af universitetsmyndighederne. Samme år forfatter han to af sine dramatiske stykker; ‘Before the Blackout’, ‘Kongi’s Harvest’ og en BBC-radio spiller ‘The Detainee’.
Efter en kort periode med fængsel blev han frigivet i 1969, hvorefter han flyttede til Frankrig og forfattede 'The Bacchae of Euripides', og hans diktsamling vippede 'Poems from Prison'.
Fra 1970 til 1973 producerede han mange teaterstykker, rejste til USA for premiere på sit skuespil og skrev en samling af digte med titlen 'A shuttle in the Crypt'.
I 1988 blev han professor i afrikanske studier og teater ved Cornell University og samme år blev hans diktsamling 'Mandela's Earth and Other Poems' og samling af essays 'Art, Dialogue and Outrage: Essays on Literature and Culture' offentliggjort .
I 1991 blev hans radioafspil 'A Scourge of Hyacinths' sendt af BBC's afrikanske tjeneste, og året efter blev 'Fra Zia med kærlighed' premiere i Sienna, Italien.
I 2012 forfatter han bogen 'Of Africa', hvor han fortalte en storslået beretning om Afrikas mest udfordrende emner, dens kultur og historie.
Kontroverser & fængsel
I 1965 blev han arresteret af den nigerianske regering for angiveligt at have holdt en radio-annoncer på pistol for at udsende falske valgresultater. En bred kampagne fra det internationale forfatterfællesskab resulterede i hans frigivelse efter tre måneder.
Han blev politisk aktiv og indledte et uofficielt møde med militærguvernør Chukwuemeka Odumegwu Ojukwu i 1967 for at stoppe borgerkrigen, hvorefter han gik i skjul.
Han blev beskyldt for at støtte Biafrans, indbyggere i Biafra, og som et resultat fængslede den nigerianske regering ham i 22 måneder under borgerkrigen.
På trods af at han blev nægtet at skrive materiale under sit fængsel, antages det, at han formåede at forfatter adskillige digte og noter, hvor han kritiserede den nigerianske regering. Hans skuespil blev også vist i New York, mens han stadig sad i fængsel.
Han blev løsladt sammen med andre politiske aktivister i slutningen af 1969 efter afslutningen af borgerkrigen, som resulterede i Biafrans nederlag.
I 1994, under generalen Sani Abachas regime, slap han til Paris, da han frygtede arrestation for at gå ind for demokrati i Nigeria. Han flyttede senere til USA. Hans selvflygtning sluttede i 1998 efter Sani Abachas død.
Store værker
'A Dance of the Forests', et af hans bedste værker blev præsenteret ved den nigerianske uafhængighedsdag-fejring i 1960. Det betragtes som et af hans mest indflydelsesrige skuespil, der foreslår en ny vision for Afrika og senere blev offentliggjort af Oxford University Press i London og New York. Stykket blev også fremført i Paris og Dakar.
Hans selvbiografiske bog, 'Ake: The Years of Childhood', fik stor kritisk anerkendelse og vandt den prestigefyldte Anisfield-Wolf Book Award i 1983.
Præmier og præstationer
I 1972 modtog han doktorgrad 'Honoris Causa' fra University of Leeds.
I 1986 blev han tildelt Nobelprisen i litteratur, og han blev den første og eneste nigerianske og anden afrikaner, der opnåede denne brag. Samme år blev han hædret med Agip-prisen i litteratur.
I 1993 modtog han en æresdoktorat fra Harvard University.
I 1994 blev han udnævnt til UNESCOs ambassadør for goodwill til fremme af afrikansk kultur, menneskerettigheder, ytringsfrihed, medier og kommunikation.
I 2009 blev han tildelt Academy of Achievement Golden Plate Award.
Personligt liv og arv
Hans første to ægteskaber mislykkedes og i 1989 giftede han sig for tredje gang med en nigeriansk Doherty Folake.
Hurtige fakta
Fødselsdag 13. juli 1934
Nationalitet Nigeriansk
Berømt: Citater af Wole SoyinkaNobel Laureates In Literature
Sol skilt: Kræft
Også kendt som: Akinwande Oluwole Babatunde Soyinka
Født i: Abeokuta
Berømt som Forfatter, digter, dramatiker
Familie: far: Samuel Ayodele Soyinka mor: Grace Eniola Soyinka Ideologi: Demokratens grundlægger / medstifter: Drama Association of Nigeria Flere fakta priser: 1983 - Anisfield-Wolf Book Award 1986 - Nobelprisen for litteratur 1986 - Agip-prisen for litteratur 1990 - Benson-medalje fra Royal Society of Literature 2009 - Academy of Achievement Golden Plate Award
