William Lawrence Bragg var en australsk-britisk fysiker, der vandt Nobelprisen for fysik i en alder af 25 og er den yngste nobelpristagent nogensinde i fysik hidtil. Han og hans far, William Henry Bragg, delte 'Nobelprisen for fysik', der blev tildelt i 1915 for deres arbejde med røntgenkrystallografi. Selvom han var en talentfuld og dygtig person fra en tidlig alder, blev det antaget, at hans far havde produceret hovedparten af arbejdet og derefter generøst delte prisen med sin søn for at hjælpe ham. Men det var han, der havde nøgletanken og evnen til at fortolke diffraktionsmønstrene for at bevise det, og hans far havde bidraget primært til at udvikle instrumenter til eksperimentet. Virkningen af denne tænding på ham ville skygge ham resten af sit liv. Han tjenestegjorde for den britiske hær i begge verdenskrig og blev senere en populær underviser kendt for sin dygtighed til at gøre videnskab spændende for de studerende. Han nød sit job som professor, og de fleste rapporter viser, at han fandt lykke på Royal Institute for måske første gang i sit liv. Fundamentet, der blev lagt af hans arbejde og andres i røntgenkrystallografi hjalp forskere med at opdage strukturer af DNA og RNA og dermed skabe området molekylærbiologi.
Barndom og tidligt liv
Han blev født den 31. marts 1890 i Adelaide, South Australia med Sir William Henry Bragg, en fysiker, og hans kone Lady Gwendoline Bragg. Hans far var professor i matematik og fysik ved University of Adelaide.
Han var den ældste af de tre børn. Han havde en yngre bror, Robert Charles Bragg, der blev dræbt i 1915 i Gallipoli, og en yngre søster, Gwendoline Bragg Caroe.
Han havde en stor interesse for videnskab og modtog sin tidlige uddannelse fra Queens Preparatory School, North Adelaide og St. Peter's College, Adelaide. Han var en lys studerende og uddannede sig fra gymnasiet i 1904, i en alder af 14.
Senere tilmeldte han sig ved Adelaide University for at studere d matematik, kemi og fysik. Han uddannede sig i 1908, i en alder, hvor de fleste drenge stadig var i gymnasiet.
I 1909 gik han på Trinity College, Cambridge, England og modtog et stort stipendium i matematik, men efter et år overførte han til fysikkursus efter forslag fra sin far. Han fortsatte sin akademiske succes ved at tage førsteklassing i naturvidenskab i 1912.
Karriere
I 1912 blev han stærkt påvirket af det banebrydende arbejde af en tysk fysiker, Max Von Laue, på diffraktion af røntgenstråler fra krystaller. Han diskuterede det med sin far, og de startede forskningen om røntgenkrystallografi, hvilket i sidste ende resulterede i opdagelsen af Braggs lov.
I 1914 blev han valgt til et stipendium ved Trinity College, men første verdenskrig afbrød hans arbejde. Fra 1915 til 1919, i første verdenskrig, fungerede han som teknisk rådgiver for lyd spænder i kortsektionen af den britiske hærhovedkvarter i Frankrig.
Efter første verdenskrig tjente han som den Langworthy professor i fysik ved Victoria University of Manchester fra 1919 til 1937, hvor han byggede sin første forskerskole til undersøgelse af metaller og legeringer og silikater.
Fra 1937 til 1938 tjente han som direktør for det nationale fysiske laboratorium, men han forlod det for at blive Cavendish-professor i eksperimentel fysik ved Cambridge University. Han fungerede som administrator af Cavendish Laboratory ved Cambridge University fra 1938 til 1953.
I april 1953 accepterede han jobbet som resident professor ved Royal Institution i London. Han arbejdede ved Royal Institution indtil sin pension i september 1966.
Store værker
Hans mest markante præstation er Braggs lov, som han opdagede sammen med sin far. Braggs lov gør det muligt at beregne atomernes position i en krystal fra den måde, en røntgenstråle diffraheres af krystalgitteret.
I 1948, mens han var i Cambridge, blev han interesseret i strukturen af proteiner. Selvom han ikke spillede nogen direkte rolle i 1953-opdagelsen af DNA's struktur, var hans røntgenmetode, der blev udviklet for fyrre år siden, kernen i denne dybe indsigt i selve livets natur.
Præmier og præstationer
I 1915 blev han tildelt 'Nobelprisen for fysik' sammen med sin far for deres arbejde med analyse af krystalstruktur ved hjælp af røntgenstråler, et vigtigt skridt i udviklingen af røntgenkrystallografi. Indtil nu er han den yngste person nogensinde modtaget Nobelprisen i en alder af 25 år.
Han blev hædret som 'ridder af det britiske imperium' af kong George VI i 1941-årsåret.
Han modtog 'Royal Medal' i 1946 og 'Copley Medal' i 1966, begge fra Royal Society.
Siden 1992 har det australske institut for fysik tildelt Bragg guldmedalje for fremragende fysik for at mindes ham og hans far for den bedste doktorafhandling af en studerende ved et australsk universitet.
Personligt liv og arv
Den 10. december 1921 giftede han sig med Alice Grace Jenny Hopkinson, som forfulgte en succesrig karriere inden for kommunale anliggender i Cambridge. De blev velsignet med fire børn; Stephen Lawrence, David William, Margaret Alice og Patience Mary.
Han elskede at bruge tid på at læse litteratur og male sammen med en livslang interesse for havearbejde. Hans anden interesse var skaldesamling; hans personlige samling udgjorde eksempler fra ca. 500 arter; alt personligt indsamlet fra South Australia.
Han døde den 1. juli 1971 på et hospital nær hans hjem i Waldringfield, Ipswich, Suffolk. Han blev begravet i Trinity College Chapel, Cambridge University, England.
Trivia
Da han var fem år, faldt han fra sin trehjuling og brød armen. Hans far brugte de nyligt opdagede røntgenstråler til at undersøge hans arm. Det var den første registrerede kirurgiske brug af røntgenstråler i Australien.
Hurtige fakta
Fødselsdag 31. marts 1890
Nationalitet Britisk
Berømt: FysikereBritiske mænd
Død i en alder: 81
Sol skilt: Vædderen
Født i: North Adelaide, South Australia
Berømt som Nobelpristagent i fysik
Familie: Ægtefælle / Ex-: Alice Hopkinson far: William Henry Bragg børn: David William, Margaret Alice, Patience Mary, Stephen Lawrence Død den 1. juli 1971 dødssted: Waldringfield, Ipswich, Suffolk, England Flere faktauddannelse: Universitet af Adelaide, Trinity College, Cambridge, St Peter's College, Adelaide, University of Cambridge-priser: Nobelprisen i fysik (1915) Barnard-medaljen (1915) Hughes-medaljen (1931) Royal Medal (1946) Roebling-medaljen (1948) Copley-medaljen (1966) )
