William IV var kongen af Det Forenede Kongerige Storbritannien og Irland fra 1830 til 1837, under hvis regeringsperiode blev den revolutionære 'reformakt af 1832' vedtaget. Han blev født i England og var den tredje søn af George III, og som sådan forventedes det ikke at få succes på tronen. Han blev opvokset siden sin barndom for en flådekarriere, og han sluttede sig til Royal Navy i sine teenageår og nød sin tid på havet, senere blev han kaptajn for en fregat og til sidst admiral af flåden. Derefter blev han oprettet hertugen af Clarence, trak sig tilbage fra sin aktive tjeneste og gik sammen med sin elskerinde, som han havde ti uægte børn med. Han tilbragte de næste to årtier roligt med dem, men efter døden af prins regents eneste datter begyndte et løb blandt de kongelige hertuger for at gifte sig og fremstille en legitim arving til tronen. Derfor giftede han sig og efter George IVs død blev han kronet til konge af England som William IV. Oprindeligt meget populær blandt alle klasser, var William's regering mest domineret af reformkrisen. Reformloven fra 1832, der blev vedtaget efter mange parlamentariske debatter, afskaffede nogle af de værste misbrug af valgsystemet og udvidede franchisen til middelklassen. Efter at have regeret i syv år døde William uden nogen overlevende legitime børn, og hans niese, Victoria, efterfulgte ham til tronen.
Barndom og tidligt liv
William blev født den 21. august 1765 i Buckingham House, London, til George III, kongen af Storbritannien af Storbritannien og Irland, og hans kone, dronning Charlotte af Mecklenberg-Strelitz.
Han var den tredje søn af det kongelige par og blev døbt i Det Store Rådskammer i St. James's Palace i september 1765. Med flere søskende, der bestod af to ældre brødre, forventedes han ikke at arve kronen.
Efter at have modtaget det meste af sin tidlige uddannelse fra private tutorer, i en alder af 13, sluttede han sig med besætningen på Prince George som en midshipman.
I 1785 blev han udnævnt til løjtnant og året efter blev han kaptajn for HMS Pegasus. I 1788 fik han kommando over fregatten HMS Andromeda og blev senere forfremmet til bagadmiral under kommando af HMS Valiant.
Tiltrædelse og regeringstid
I 1789 blev William hertug af Clarence og St. Andrews og jarl af Munster. Da han var kongens tredje søn, forventedes han ikke at komme i rækkefølge og havde derfor ingen legitimitetsproblemer.
I 1790 trak han sig tilbage fra aktiv tjeneste og boede derefter sammen med en irsk skuespillerinde, Dorothea Bland og havde ti uekte børn. Alle børn fik efternavnet 'FitzClarence'. Parret boede sammen i 20 år, fra 1791 til 1811.
Med prinsesse Charlottes død i 1817, datter af prins Regents eneste barn og anden-i-linje til tronen, opstod en rækkefølgekrise i kongefamilien. Derefter tilbød parlamentet William et incitament til at betale hans store gæld, hvis han accepterede at gifte sig og fremstille en legitim arvingen til tronen.
Efter adskillige afskedigelser giftede William sig med prinsesse Adelaide fra Saxe-Coburg og Meiningen, datter af George I, hertug af Saxe-Meiningen. I 1830, efter hans ældre bror, George IV, død, steg William tronen og blev konge af Det Forenede Kongerige Storbritannien og Irland såvel som kongen af Hannover.
William IV var en god naturkonge og blev modtaget med entusiasme af alle samfundets rækker. Da han steg op på tronen, var parlamentarisk reformkrise i gang. I 1831, efter at have fået flertal i Underhuset, skubbede Whig-partilederen, Lord Gray, en reform-lovforslag på Commons men blev besejret i House of Lords.
I 1832, da William til sidst enedes om at oprette nok nye Whig-kammerater til at få regningen gennem House of Lords, blev lorderne bakket op, og regningen blev vedtaget i begge kamre. William's regeringstid så også flere andre reformer; den ringe lov blev vedtaget, børnearbejdet blev begrænset, og slaveri blev afskaffet i næsten hele det britiske imperium.
Efter Williams to kortvarige døtre var William og hans kone ikke i stand til at producere et eget barn. Derefter kom William's niece, den unge prinsesse Victoria, datter af William's afdøde yngre bror, Edward, Hertug af Kent, til at blive accepteret som arvtende, der formodede kronen.
Efter William's død blev England og Hannovers fælles styre adskilt. Prinsesse Victoria steg op under Englands trone, og regeringen af Hannover blev overført til Ernest, hertugen af Cumberland, en af William's yngre brødre.
Store værker
Den mest betydningsfulde reform, der blev vedtaget under William's regeringstid, var moderniseringen af det britiske valgsystem ved den revolutionære "reformakt fra 1832". Reformloven fra 1832 udvidede stemmeret til at omfatte jordklasseejere til middelklassen og blev grundlaget for yderligere retsakter, der til sidst frigav alle voksne emner.
Personligt liv og arv
Fra 1791 og fremefter boede William IV sammen med sin elskerinde, Dorothea Bland, en irsk sceneskuespiller, der er bedre kendt under sit scenenavn, fru Jordan. Parret forblev sammen i 20 år og havde ti uekte børn; fem sønner og fem døtre, og alle fik efternavnet 'FitzClarence'.
I 1818 giftede William sig med prinsesse Adelaide fra Saxe-Coburg og Meinengein, datter af George I, hertug af Saxe-Meiningen. Parret havde to døtre, som begge døde i den tidlige barndom, og Adelaide led flere aborter.
William IV døde den 20. juni 1837 i Windsor Castle, Berkshire, hvor han ikke efterlod nogen legitime børn. Han blev begravet den 8. juli 1837 i St. George's Chapel, Windsor.
Hurtige fakta
Fødselsdag: 21. august 1765
Nationalitet Britisk
Berømte: Emperors & KingsBritish Men
Død i en alder: 71
Sol skilt: Leo
Også kendt som: Prins William, 1. hertug af Clarence og St. Andrews
Født i: Buckingham Palace
Berømt som Konge af Det Forenede Kongerige Storbritannien og Irland og konge af Hannover
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Adelaide fra Saxe-Meiningen, Dorothea Jordan far: George III fra Det Forenede Kongeriges mor: Charlotte af Mecklenburg-Strelitz søskende: Ernest Augustus I af Hannover, George IV af Det Forenede Kongeriges børn: 1. jarl af Munster , Amelia Cary, grevinde af Erroll, Elizabeth Hay, George FitzClarence, Henry FitzClarence, Lady Mary Fox, Lord Adolphus FitzClarence, Lord Frederick FitzClarence, prinsesse Charlotte af Clarence, prinsesse Elizabeth af Clarence, Sophia Sidney, Viscountess Falkland Døde den 20. juni, Dødsted i 1837: Windsor Castle City: London, England
