William III var kongen af Holland og storhertugen af Luxembourg fra 1849 til 1890. Han tjente også som hertugen af Limburg fra 1849 til 1866, da hertugdømmet blev afskaffet. Han var søn af Kong William II af Holland og Anna Pavlovna fra Rusland. Han blev også kendt som Prinsen af Orange efter hans bedstefars abdiktion. Efter hans fars død blev William III kongen af Holland. William III foragte de forfatningsmæssige ændringer, som hans far indførte i kongeriget. Selvom han ikke havde noget andet valg end at indviede Thorbecke's kabinet, ville William tage kontrol over hæren. Parlamentet tillader det imidlertid ikke. William III var imod restaurering af de romersk-katolske biskoper i hans regeringsperiode. Hans ægteskab med Sophie af Württemberg var primært ulykkelig. De havde tre sønner, men ingen af dem overlevede længe nok til at være hans arving. Hans ægteskab med Emma af Waldeck og Pyrmont producerede en datter, Wilhelmina, der blev arvtager og efterfulgte ham, som dronningen af Holland. Storhertugdømmet Luxembourg gik til Adolphe, hans fjerne fætter.
Barndom og tidligt liv
William III blev født Willem Alexander Paul Frederik Lodewijk, den 19. februar 1817, i 'Palace of the Nation', i Bruxelles, Det Forenede Kongerige, Nederlandene, til Kong William II af Nederlandene og dronning Anna Paulowna. Hans mor var datter af tsar Paul I fra Rusland og kejserinde Maria Fyodorovna.
William III havde tre brødre, men en af dem døde som et spædbarn. Han havde også en søster. Han tjente i militæret i sine første år. I 1827, i 10-årsalderen, blev han æres-oberst i 'Royal Netherlands Army'.
Senere tjente han som løjtnant for 'Grenadiers-regimentet.' I 1834 blev han æresbefalende for 'Grenadiers-regimentet' i 'Imperial Russian Army.'
Efter hans bedstefar, William I, abdikerede tronen i 1840, blev William III Prinsen af Orange. Han var totalt imod de forfatningsmæssige ændringer, der blev indført af sin far og Johan Rudolf Thorbecke i 1848.
Ændringerne bemyndigede middelklassen og gjorde regeringens ministre ansvarlige over for 'Estates General' i stedet for kongen. William II betragtede ændringerne som vigtige på et tidspunkt, hvor monarkiet var i en urolig situation.
William III forsøgte at give sin ret til monarkiet til sin yngre bror, Prins Henry af Holland, bort. Hans mor bad ham om at afbryde sine planer. De forfatningsmæssige ændringer gjorde Holland til et konstitutionelt monarki, da de andre europæiske lande gennemgik store oprør.
Den 17. marts 1849 blev William III kongen efter hans fars død. Samme dag blev han også storhertug af Luxembourg (fortsatte indtil hans død) og hertugen af Limburg (fortsatte indtil hertugdømmet blev afskaffet den 23. august 1866).
Regering som kongen
Kong William III tænkte på at abdicere flere gange, efter at hans ældste søn, William, Prinsen af Orange, blev alderen i 1858. Imidlertid var William III ubeslutsom og fortsatte således med at herske som kongen.
Han indviede det parlamentariske kabinet for Thorbecke, der havde indrammet forfatningen fra 1848.
I 1849 erklærede William, at han havde til hensigt at overtage hæren. Parlamentet nægtede imidlertid at investere i hæren, hvilket førte til et fald i antallet af soldater.
Efter restaureringen af de romersk-katolske biskoper i 1853 blev en andragende underskrevet af 250.000 mennesker, der var imod restaureringen af hierarkiet. Det blev forelagt William III, der støttede oppositionen mod kirken.
Thorbecke trak sig som et protestmærke og ledede oppositionen til 1862. William III anmodede til sidst ham om at oprette en ny regering. Thorbecke overtog magten og bevægede sig mod afskaffelse af slaveri i de hollandske østindier. Derefter forsøgte han at afslutte "tvangsarbejde" i de hollandske kolonier i Java, men et par medlemmer af hans eget parti gik sammen med oppositionen, hvilket førte til, at regningen mislykkedes.
I 1957 godkendte William III en uddannelseslov, der gjorde det obligatorisk for skoler at inddrage ”kristne og sociale dyder” i deres studerende. I loven blev der ikke ydet nogen statsstøtte til skoler, der er tilknyttet kirken.
I de første dage af hans regeringsperiode fjernede William III flere skabe og afskedigede også 'staterne-generalen' flere gange. Han introducerede kongelige skabe, men de fik ringe eller ingen støtte i det valgte parlament.
Seks premierministre styrede mellem den første og den anden Thorbecke-regering. William III forsøgte at løse, der blev udstedt mellem parlamentet og kabinettet.
I 1867 havde han til hensigt at sælge Storhertugdømmet Luxembourg. Dette startede næsten en krig mellem Frankrig og Preussen. Det hjalp også Luxembourg med at blive en helt uafhængig nation.
Under hans regeringsperiode var maritim handel populær. Han byggede også nye kanaler og arbejdede på at udvide jernbanesystemet.
Familie, personligt liv og død
Den 18. juni 1839 giftede William III sig med sin første fætter, Sophie (eller Sophia), i Stuttgart. Sophie var datter af William I, kongen af Württemberg, og storhertuginde Catherine Pavlovna fra Rusland.
Deres ægteskab blev sur inden for få dage, da Sophie var et liberalt og foragtet diktatur og alt, hvad der lænede sig mod det, såsom hæren. William III var derimod en konservativ, der var glad for militæret. Han var også kendt for sine udenrigsforhold og hans uforudsigelige karakter, som begge skabte ægteskabet.
Efter dronning Sofies død i 1877 giftede William III sig med prinsesse Emma fra Waldeck og Pyrmont i Arolsen den 7. januar 1879. Ved at gifte sig med en kvinde, der var 41 år yngre end ham, vred William III mange politikere.
Men det antages, at William III tidligere havde foreslået Emmas søster, prinsesse Pauline fra Waldeck og Pyrmont, og blev afvist af hende. Faktisk havde han oprindeligt planlagt at gifte sig med den franske operasangerinde Émilie Ambre, umiddelbart efter Sophie's død. Han gjorde hende endda til ”grevinde d'Ambroise” uden regeringens samtykke. Senere droppede han planerne om at gifte sig med hende, da regeringen vendte ham fjendtlig.
I 1878 havde han foreslået prinsesse Elisabeth af Saxe-Weimar, hans niese, og blev afvist. Han havde også til hensigt at gifte sig med prinsesse Thyra af Danmark og blev afvist igen.
Hans ægteskab med Emma var lykkelig. I 1880 blev hans og Emmas datter, Wilhelmina, født.
Tre af hans fire legitime børn havde overlevet voksen alder, nemlig Wilhelmina og to sønner fra hans ægteskab med Sophie: Willem (eller William) Nicolaas Alexander Frederik Karel Hendrik og Alexander, Prince of Orange. Alexander tjente som arving fra 1879 til sin død i 1884.
Hans anden søn, Willem Frederik Maurits (eller Maurice) Alexander Hendrik Karel, døde i en alder af 7, i 1850. Faktisk var alle William III's mandlige arvinger død mellem 1878 og 1884.
Således blev Wilhelmina udnævnt til arving i 1884 efter Alexander's død, den sidste overlevende søn fra William IIIs første ægteskab.
William III blev alvorligt syg i 1887 og ånde sin sidste vej den 23. november 1890 på 'Het Loo Palace' i Apeldoorn, Holland. Han blev begravet den 4. december samme år på 'Nieuwe Kerk' i Delft, Holland.
Legacy & Arv
Da Wilhelmina (lovligt dronningen) stadig var mindreårig på tidspunktet for William III's død, blev Emma dronning-regent og forblev det, indtil Wilhelmina blev 18 år i 1898. Wilhelmina tjente således som dronningen af Holland fra 1890 til 1948.
I henhold til salisk lov kunne imidlertid kun en mandlig arving arve det luxemburgiske storhertugdømme. Således blev William III's 17. fætter, Adolphe, den tidligere hertug af Nassau, Luxembourgs storhertug.
Hurtige fakta
Fødselsdag 19. februar 1817
Nationalitet Hollandske
Berømt: Emperors & Kings Hollandske mænd
Død i en alder: 73
Sol skilt: Vandmanden
Også kendt som: Willem Alexander Paul Frederik Lodewijk
Født Land: Belgien
Født i: Palace of the Nation, Belgien
Berømt som Konge
Familie: Ægtefælle / Ex-: Emma af Waldeck og Pyrmont (f. 1879), Sophie af Württemberg (f. 1839–1877) far: Willem II af Nederlandene mor: Anna Pavlovna fra Ruslands søskende: Prins Alexander af Holland, Prins Ernest Casimir fra Nederlandene, Prins Henry af Nederlandene, Prinsesse Sophie af Nederlandene børn: Alexander; Prins af Orange, Prins Maurice af Nederlandene, Wilhelmina af Nederlandene, William; Prinsen af Orange døde den 23. november 1890 dødssted: Het Loo Palace
