Wilhelm Rontgen var en fremtrædende tysk fysiker, der vandt den første Nobelpris i fysik for opdagelsen af røntgenstråler. Selvom mange forskere havde opdaget røntgenstrålerne allerede før Rontgen, var han den første person, der opdagede og systematisk studerede røntgenstrålene. Han blev født i en familie af tøjhandlere og var hverken strålende eller opmærksom i sin barndom; han var snarere meget interesseret i naturen i sine yngre år. Efter at han blev bortvist fra skolen blev han en uregelmæssig studerende, og det var først, efter at han kom under ledelse af professor Kundt, opdagede han sin definerende lidenskab og ægte talent. Han fungerede som professor i fysik ved mange universiteter, før han opdagede Rontgen-strålerne, som senere blev kendt som ”røntgenstråler”. Bortset fra det udførte han også undersøgelser i forskellige andre fysikgrene, herunder elasticitet, kapillaritet, ledning af varme i krystaller, absorption af varmestråler af forskellige gasser, piezoelektricitet og den elektromagnetiske rotation af polariseret lys. Et mangesidig geni, hans største gave til menneskeheden anses for at være opdagelsen af røntgenstrålerne, som også gav ham den første 'nobelpris i fysik' nogensinde. Gennem sin opdagelse revolutionerede han hele lægefaget og satte grundlaget for diagnostisk radiologi. I dag betragtes han som far til diagnostisk radiologi, det medicinske felt, der bruger billeddannelse til at diagnosticere sygdom.
Barndom og tidligt liv
Han blev født den 27. marts 1845 i Lennep, Tyskland til Friedrich Conrad Roentgen, en tekstilhandler og hans kone, Charlotte Constanze Frowein. Han var deres eneste barn.
Han modtog sin grundskoleundervisning i de offentlige skoler i Apeldoorn og på en privat internatskole i Middelann.
I 1862 blev han optaget på Utrecht tekniske skole, men blev udvist efter nogen tid på grund af en barnlig ondskab, der involverede tegning af en karikatur af en upopulær lærer på skolen.
I 1865 fik han tilladelse til at gå på University of Utrecht, men som en uregelmæssig studerende. På trods af at han tog undervisning i forskellige emner, herunder analyse, fysik og kemi, så han ikke ud til at fokusere på at blive en almindelig studerende.
Når det kom til hans viden, at han kunne optages på det føderale polytekniske institut i Zürich, ansøgte han øjeblikkeligt det og bestod dets undersøgelser. Således begyndte han at studere maskinteknik og modtog sit eksamensbevis i 1868.
Efter uddannelsen gik han på universitetet i Zürich og fik sin ph.d. i fysik i 1869. På universitetet blev han en favoritstuderende af professor August Kundt.
Karriere
Efter at have afsluttet sin doktorgrad blev han bedt af Kundt om at være hans assistent, og han accepterede stillingen. Næste år rejste han med Kundt til universitetet i Wurzburg og derefter til universitetet i Strassburg, hvor Kundt fungerede som lektor.
I 1874 modtog han sin første officielle akademiske udnævnelse, da han blev privatdosent ved University of Strassburg. Næste år blev han udnævnt til professor i fysik ved Hohenheim Agricultural Academy.
I 1876 vendte han tilbage til University of Strassburg som lektor i fysik. I 1879 blev han udnævnt til formand for fysik ved universitetet i Giessen, en stilling, han tjente indtil 1888. I 1888 vendte han tilbage til universitetet i Wurzburg for at tage en fælles udnævnelse som professor i fysik. Han fandt opdagelsen af Roentgen-strålene under sit professorat ved Wurzburg University. Han udgav i alt tre artikler om røntgenstråler mellem 1895 og 1897.
I 1900 blev han udnævnt til fysikstolen ved München Universitet efter den specielle anmodning fra den bayerske regering. Han tjente i München resten af sin karriere indtil sin pension i 1920.
Store værker
Hans mest markante arbejde er utvivlsomt opdagelsen af røntgenstråler, en form for elektromagnetiske strålinger, der udsendes, når materie bombarderes med hurtige elektroner. Under udførelse af et eksperiment med katodestråler blev elektrisk strøm ledt gennem gasser ved ekstremt lavt tryk gennem et godt dækket udtømningsrør, og han observerede en belysning af bariumplatinocyanid-dækket sigte placeret nær apparatet. Han opdagede også, at strålerne var i stand til at udsætte en fotografisk plade, og gennem denne viden udviklede han billedet af sin kones hånd og analyserede den variable gennemsigtighed, som det blev vist af hendes knogler, kød og hendes vielsesring. Derefter kaldte han det 'røntgenstråler' og sagde, at de er produceret ved påvirkning af katodestråler på materielle genstande.
Præmier og præstationer
I 1896 blev han tildelt Rumford-medaljen og Matteucci-medaljen sammen med Philipp Lenard. De modtog det for deres undersøgelser af de fænomener, der blev produceret uden for et meget udmattet rør, gennem hvilket en elektrisk udladning fandt sted.
I 1897 modtog han 'Elliott Cresson-medaljen' for sin opdagelse af røntgenstråler.
I 1900 blev han hædret med 'Barnard-medaljen' fra Columbia University.
I 1901 blev han den første person, der blev tildelt Nobelprisen i fysik som anerkendelse af de ekstraordinære tjenester, han leverede ved opdagelsen af de bemærkelsesværdige stråler, der derefter blev opkaldt efter ham, Roentgen-stråler eller røntgenstråler.
I 1919 blev han modtager af den prestigefyldte 'Helmholtz-medalje'.
I 2004 udpegede IUPAC element nummer 111 'Roentgenium (Rg)' til ære for ham.
Personligt liv og arv
I 1872 giftede han sig med Anna Bertha Ludwig, som han mødte i Zürich; hun var datter af en tysk revolutionær, der var emigreret til Schweiz. De havde ingen egne børn. I 1887 adopterede de Annas seks år gamle niese, Josephine Bertha Ludwig.
Han døde den 10. februar 1923 i München, Tyskland på grund af karcinom i tarmen. Hans levninger blev begravet i Alter Friedhof, Giessen, Tyskland. I overensstemmelse med hans vilje blev al hans personlige og videnskabelige korrespondance ødelagt ved hans død.
Hurtige fakta
Fødselsdag 27. marts 1845
Nationalitet Tysk
Berømt: FysikereTyske mænd
Død i en alder: 77
Sol skilt: Vædderen
Også kendt som: Wilhelm Conrad Röntgen
Født i: Lennep, Rhinen-provinsen, Tyskland
Berømt som Vinderen af den første nobelpris i fysik
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Anna Bertha Ludwig børn: Josephine Bertha Ludwig Døde den 10. februar 1923 dødssted: München, Tyskland opdagelser / opfindelser: Opdagede røntgenbilleder Flere faktauddannelse: University of Zurich (1869), Institut for Martinus Herman van Doorn, ETH Zurich-priser: 1901 - Nobelpris i fysik 1897 - Elliott Cresson-medalje 1896 - Matteucci-medalje 1896 - Rumford-medalje
