Wilhelm Ostwald var en berømt kemiker af baltisk tysk oprindelse og betragtes som far til moderne fysisk kemi. På universitetet blev han imponeret over arbejdet for sin mentor Carl Schmidt og besluttede at forfølge generel kemi på et tidspunkt, hvor de fleste af hans kammerater fokuserede på organisk kemi. Han startede med at studere lov om masseaktion og syre-base-reaktion. Gennem sin karriere blev han udnævnt i adskillige akademiske stillinger, og det var under hans embedsperiode ved 'Riga Polytechnicum', at han begyndte at arbejde på teorien om elektrolytisk dissociation. Hans flytning til universitetet i Leipzig var en vigtig milepæl i hans karriere, da det var i Leipzig, han gjorde noget af sit vigtigste bidrag. Han foreslog fortyndingsloven, som var en benchmark-opdagelse i studiet af dissociation teori. Teorien blev betegnet som 'Ostwalds fortyndingslov'. Mole, som er en standard måleenhed, blev introduceret af Ostwald. Men sandsynligvis er opdagelsen, som han er mest berømt for, Ostwald-processen til fremstilling af salpetersyre. Processen var centralt for storstilet produktion af nitrogenholdig gødning. I sine senere år studerede Wilhelm farveteori og var aktiv i implementeringen af uddannelsesmæssige og sociale reformer. Læs videre for at vide mere om hans liv og værker.
Barndom og tidligt liv
Wilhelm Ostwald blev født til det professionelle samarbejdspartner Gottfried Ostwald og hans kone Elisabeth Leuckel den 2. september 1853 og var deres andet barn. Wilhelm havde yderligere to brødre, og familien blev i Riga, Letlands hovedstad.
Han afsluttede sine tidlige studier fra Riga og gik derefter på 'University of Dorpat' for sine højere studier. Efter at have opnået sin bachelorgrad i 1875 afsluttede han sin kandidatgrad det følgende år.
Ostwald forfulgte derefter sin ph.d. i kemi og arbejdede på sin afhandling under den russiske kemiker Carl Schmidt, der modtog en doktorgrad i 1878.
Karriere
I løbet af 1875-1878 studerede han den fysiske kemi, da han mente, at området blev forsømt af det videnskabelige samfund i Tyskland, som derefter hovedsagelig var koncentreret om organisk kemi. Han dedikerede sig til at studere loven om masseaktion af vand og kemisk affinitet, der forekommer i en syre-basereaktion.
Wilhelm accepterede derefter en undervisningsposition i 1881 ved det tekniske universitet 'Riga Polytechnicum'.
Under sin embedsperiode i Riga begyndte han at trække videnskabelige beviser for at verificere dissociationsteorien, fremsat af Svante Arrhenius, en fremtrædende kemiker fra Sverige, i 1884. Samme år spurgte hans første bog med den generelle kemi med titlen 'Lehrbuch der Allegemeinen Chemie' var skrevet.
En pioner inden for fysisk kemi grundlagde han i 1887 et videnskabeligt tidsskrift for ‘Zeitschrift für physikalische Chemie’ (Journal of Physical Chemistry). Han fungerede som redaktør for tidsskriftet i næsten 25 år. Samme år flyttede han til 'Universitetet i Leipzig' som leder af afdelingen for fysisk kemi.
Ved at fortsætte sit arbejde inden for elektrolytisk dissociationsteori lykkedes det at etablere det matematiske bevis, der beskriver forholdet mellem grad af dissociation, koncentration af syre og ligevægtskonstanten, som er unik for hver syre. Postulatet blev navngivet Ostwalds fortyndingslov i 1888.
Bogen 'Oversigt over generel kemi' ('Grundriss der Allgemeinen Chemie') blev først udgivet i 1889 og blev en af de vigtigste lærebøger inden for almen kemi. Han grundlagde også serien 'Klassikere af eksakte videnskaber' (Klassiker der exakten Wissenschaften) i samme år, og mere end 250 bøger er blevet trykt under serien indtil dato.
Hans tredje lærebog om generel kemi med titlen 'Håndbog og manual til fysiokemiske målinger' (Hand-und Hilfsbuch zur Ausfuhrung physikalisch-chemischer Messungen) blev trykt i 1893. Året efter blev 'German Electrochemical Society' oprettet ved 'Leipzig University', hvor Wilhelm var formand for afdelingen for fysisk kemi.
Udtrykket 'Mole', der bruges som en standard måleenhed for kemiske stoffer, blev først udtrykt af Ostwald i år 1900.
Oprindeligt en ikke-troende af atomteorien accepterede han den senere, da Jean Perrin gennemførte undersøgelser af den browniske bevægelse. Hans synspunkter på 'energikraft' i modsætning til den 'partikulære natur' er 'undersøgt i tidsskriftet' Annalen der naturophilosofie ', som han grundlagde i 1902.
Processen med fremstilling af salpetersyre blev opfundet af denne fremtrædende kemiker i 1902. 'Bosch Haber-processen' til nitrogenfiksering sammen med 'Ostwald-processen' revolutionerede fremstillingen af gødning og sprængstoffer, da de muliggjorde masseproduktion.
I 1906 trak han sig tilbage fra sin stilling på universitetet efter at have tjent i næsten to årtier. Samme år blev han nomineret til det videnskabelige udvalg, der beskæftiger sig med evaluering af atomvægte, 'International Committee on Atomic Weight'. Hans medlemskab blev afsluttet efter WWI, da Ostwald ikke var i stand til at kommunikere med udvalget.
Mod den sidste del af sin karriere var han viet til 'farveteori' og former. I denne henseende skrev han mellem 1904-16 mange videnskabelige artikler, der omfattede 'Malerbriefe' ('Brev til en maler') og 'Die Farbenfibel' ('The Color Primer').
Han bidrog også til sociale og uddannelsesreformer og en korsfarer af 'monismens' skole for filosofi. Den 'monistiske allianse' udnævnte Wilhelm til deres præsident i år 1911.
Han var også en aktiv deltager i 'Ido-bevægelsen' og var en forkæmper for eugenik, dødshjælp og 'social darwinisme'.
Store værker
Ostwald var ansvarlig for adskillige banebrydende opdagelser inden for kemiområdet, men hans arbejde med kemiske ligevægter er utvivlsomt hans vigtigste bidrag. Han studerede de grundlæggende principper, der regulerer ligevægten i en kemisk reaktion, og afledte formlerne til beregning af reaktionshastighed, der holder godt indtil dato.
Præmier og præstationer
Den eruditiske videnskabsmand, der opfandt udtrykket 'Mole' blev hædret med Nobelprisen for kemi i 1909 for sit arbejde med ligevægt mellem kemisk reaktion.
Personligt liv og arv
Denne fremtrædende videnskabsmand åbnede sin sidste 4. april 1932 og led i Leipzig. Senere blev hans rester flyttet til Den Store Kirkegård i byen Riga.
Hurtige fakta
Fødselsdag 2. september 1853
Nationalitet Tysk
Berømt: AtheistsChemists
Død i en alder: 78
Sol skilt: Jomfruen
Født i: Riga
Berømt som Kemiker
Familie: børn: Wolfgang Ostwald Død den 4. april 1932 dødssted: Leipzig By: Riga, Letland Flere faktauddannelser: University of Tartu-priser: Nobelpris i kemi
