Walter Payton var en amerikansk fodboldspiller, der spillede som en løbskamp for Chicago Bears i National Football League. Kendt som en af de bedste spillere i NFL's historie, var Payton en ni-gangs Pro Bowl-selectee og holdt rekorder for karrierehastige værfter, touchdowns, bærer, yards fra scrimmage og all-purpose yard. Han fik først national opmærksomhed som en halvback, mens han spillede for Jackson State University. Snart blev han også valgt til det allamerikanske hold. Han optrådte strålende i sine fire år med college-fodbold og blev også udnævnt til årets Black College Player. Senere sluttede han sig til NFLs Chicago Bears, hvor han fortsatte med at vise sine enestående færdigheder inden for fodbold. Han blev beskrevet af sin træner Mike Ditka som en af de største fodboldspillere, han nogensinde havde set. Han trak sig i pension i 1987 og døde efter nogle få år i den relativt unge alder af 45 år efter at have lidt af gallegangskræft. Payton blev valgt til Pro Football Hall of Fame i 1993 og College Football Hall of Fame i 1996. Han havde også grundlagt en velgørende organisation ved navn ‘Walter and Connie Payton Foundation’ sammen med sin kone. Det sigter mod at hjælpe børn og veteraner.
Barndom og tidligt liv
Walter Jerry Payton blev født den 25. juli 1954 i Columbia, Mississippi, USA. Hans far var Peter Payton, en fabriksarbejder, der også spillede semiprofessionel fodbold, og hans mor var Alyne Payton. Han havde to søskende.
I de tidlige år var han involveret i forskellige aktiviteter, såsom at spille trommer i det marcherende band og i jazz-rock-grupper.
Han studerede ved Columbia High School, hvor han var ganske succesrig som fodboldspiller og blev populær på grund af hans færdigheder. Han blev ofte rost af sin træner Tommy Davis, der sagde, at han altid kunne stole på Payton, når holdet har brug for at score.
Karriere
Walter Payton sluttede sig til Chicago Bears efter at have været udkast i den første runde af 1975 NFL-udkastet. Hans første spil var ikke særlig succesrig. Hans mest bemærkelsesværdige præstation i sæsonen kom i den sidste kamp, der blev spillet mod New Orleans Saints, hvor han skyndte sig på 134 yards på 20 bærer og afsluttede sæsonen med 679 yards og syv touchdowns.
Han bestræbte sig på at forbedre sin præstation og i 1977 skyndte han sig på en enkelt spilrekord 275 yards i et spil mod Minnesota Vikings og afsluttede året som ligaens mest værdifulde spiller. Kun 23 år gammel på det tidspunkt blev han den yngste spiller, der har vundet den ære. Han blev også udnævnt til årets atlet af United Press International.
Walter Payton fik snart en enorm popularitet og blev en national berømthed. Han blev kendt for sin hurtighed, skiftende og brute magt, som ingen anden halvback kunne matche. Før starten af sæsonen 1978 blev han betalt for de næste tre sæsoner, som omfattede $ 400.000 for 1978, $ 425.000 for 1979 og $ 450.000 for 1980, sammen med incitamenter og bonusser. Dette reflekterede ikke kun hans nyligt fundne superstjernestatus, men formidlede også, at bjørnerne nu forventede meget mere af ham.
Selvom Paytons præstation var god i sæsonen 1978 med 1.395 yards, faldt holdets samlede præstation under den nye træner Neill Armstrong. Holdets præstation forbedrede sig heller ikke meget det følgende år, da Payton blev såret det meste af sæsonen med revne ribben såvel som ømme skuldre. Han gled til 1.222 meter og kunne ikke vinde NFC.
Bjørnerne fortsatte med at kæmpe de næste par år. De ansat derefter Mike Ditka som den nye hovedtræner. Holdet optrådte i gennemsnit i sæsonerne 1982 og 1983.
Holdets præstation var meget bedre i sæsonen 1984. Holdet afsluttede sæsonen 10-6, og den vigtigste del var, at Payton brød den 19-årige rekord på 12.312 yards af Jim Brown. Han afsluttede sæsonen med 1684 yards og fangede også 45 pas, hvilket satte en ny modtagerrekord for bjørnene.
Holdet var på sit bedste i 1985-sæsonen. Efter at have vist en strålende præstation i den ordinære sæson, gik de endelig ind i SuperBowl, hvor de spillede mod New England Patriots. Selvom Bears slog New England med en score på 46-10, virkede Payton stadig utilfreds, da han personligt ikke havde scoret et touchdown.
Bears fortsatte med at spille godt i det følgende år og viste tegn på at dukker frem mesteren igen. Payton skyndte sig på 1.333 yards og 37 modtagelser. Dog mistede holdet momentum i slutspillet, efter at have slået af Washington med en 27-13-score.
Payton trak sig tilbage efter sæsonen i 1987. I løbet af hele sin karriere havde han skyndt sig på 16.726 værfter og brudt rekorden for de fleste farende yard af enhver NFL-spiller nogensinde.
Efter sin pensionering fra en sportslig karriere forfulgte han forskellige forretningsinteresser. Han blev medejer af Dale Coyne Racing i CART IndyCar World Series og kørte endda i flere Trans-Am Series-begivenheder. Han var også en af medejerne af Walter Payton Roundhouse, en restaurant beliggende i Aurora, Illinois.
, AlenePræmier og præstationer
I 1993 blev Walter Payton indført i Pro Football Hall of Fame.
Han blev indledt som vinder af Lincoln Academy of Illinois og tildelte også Ordenen af Lincoln, som er statens højeste ære, for hans bidrag til sport.
Familie- og personlige liv
Walter Payton blev gift med Connie Norwood fra 1976 til sin død i 1999. Parret havde to børn ved navn Jarrett og Brittney Payton.
Han døde den 1. november 1999. Han havde lidt af en sjælden autoimmun leversygdom kaldet primær skleroserende cholangitis, som til sidst førte til kræft i galdegangskanalen. I de sidste dage af sit liv talte han for organtransplantationer og optrådte også i reklamer, hvor han opfordrede folk til at donere organer for at redde liv. Dog havde hans egen sygdom allerede nået et avanceret stadie på det tidspunkt, hvilket annullerede transplantation som en mulighed for ham.
Walter Paytons arv fortsætter gennem hans velgørenhedsorganisation, som han havde grundlagt sammen med sin kone - The Walter and Connie Payton Foundation. Hans minder fortsætter med at inspirere nutidige spillere, selv længe efter hans død.
Walter Payton-prisen uddeles hvert år til topspilleren i fodboldsinddelingen af college-fodbold.
Hurtige fakta
Fødselsdag 25. juli 1954
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Amerikanske fodboldspillereAmerikanske mænd
Død i en alder: 45
Sol skilt: Leo
Også kendt som: Walter Jerry Payton
Født i: Columbia, Mississippi
Berømt som Amerikansk fodboldspiller
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Connie Norwood far: Peter Payton mor: Alyne Payton søskende: Eddie børn: Jarrett Payton Død den 1. november 1999 dødssted: South Barrington Dødsårsag: Kræft USA Stat: Mississippi Flere faktauddannelse: Jackson State University priser: AP NFL Offensiv spiller af året Award Walter Payton Årets mand År Pro Fodbold Hall of Fame College Fodbold Hall of Fame
