Vivien Leigh, født som Vivian Mary Harley, var en britisk film- og teaterskuespillerinde, mest berømt for sine Hollywood-film ‘Gone with the Wind’ og ‘A Street Car ved navn Desire’. Hun vandt to Academy Best Actress Awards og to New York Film Critics Circle Awards for begge film. Hun var ikke kun en filmskuespiller, men også en meget god teaterudøver, og for sin Musical Broadway, 'Tovarich', tjente hun en Tony Award. Leighs ønske om at blive skuespiller begyndte meget ung, og hendes far støttede hende i hendes ambition ved at tilmelde sig hende til en skuespillerskole i London. Hun lavede mange britiske og Hollywood-film og var berømt for forskellige shakespeariske figurer, som hun spillede på scenen–– 'Cleopatra', 'Juliet', 'Ophelia' Hun var kendt for at være den smukkeste skuespillerinde i sin tid. Leigh havde et uroligt personligt liv, da hun led af manisk depression og bi-polær lidelse i hele sit voksne liv, hvilket alvorligt påvirkede hendes personlige forhold.
Barndom og tidligt liv
Vivien Leigh blev født den 5. november 1913 i Darjeeling i Bengals formandskab i Det Britiske Indien til Earnest Hartley og Gertrude May Frances. Hendes far var en kontorist i mæglerkontorerne i Piggott Chapman og Company i Bengal.
I 1917 blev Leighs far overført til Bangalore, mens hun og hendes mor blev i Ootacamund (Ooty). Hun optrådte første gang på scenen for sin mors amatørteatergruppe og gav en forestilling på ”Lille Bo Peep”.
Leigh blev sendt tilbage til England i en alder af seks år og blev gjort til at gå på Woldingham School i Roehampton. Hun gik på en turné med sin far til Europa og afsluttede sin skolegang på forskellige skoler overalt i Europa.
I 1931 vendte familien tilbage til England, og det var da Leigh afgav en erklæring om sit ønske om at blive skuespiller. Hendes far fik hende tilmeldt Royal Academy of Dramatic Art (RADA) i London.
Karriere
I sin kamp for at blive skuespiller, lejede Leigh en agent, John Gliddon, der præsenterede hende for filmproducenten Alexander Korda, men desværre afviste han hende. I 1935 blev hun rollebesat i et teaterstykke kaldet 'Mask of Virtue'.
Efter at have deltaget i stykket accepterede Korda sin forkert vurdering og underskrev en filmkontrakt med hende. Han flyttede hendes skuespil til et større teater, men Leigh leverede ikke sin forestilling i større rum og foran et større publikum.
I 1937 gjorde Leigh 'Fire Over England' overfor Laurence Olivier. Den var baseret på en roman med samme titel og blev instrueret af William K. Howard. Denne film begyndte på affæren mellem Leigh og Olivier.
Omkring samme tid blev hun rollebesat som 'Ophelia' overfor Oliviers 'Hamlet' i Old Vic Theatre, som blev iscenesat i Danmark. På dette tidspunkt var hun og Olivier begyndt at bo sammen.
I 1938 fandt hun amerikansk opmærksomhed med sin film 'A yank at Oxford', hvor hun blev castet sammen med Robert Taylor, Lionel Barrymore og Maureen O'Sullivan. Hun gjorde også 'St. Martin's Lane 'samme år.
I 1939 blev hun underskrevet for rollen som 'Scarlett O’Hara' i George Cukors 'Gone with the Wind'. Hun modtog prisen for bedste skuespillerinde for den. Filmen vandt 10 Oscar-priser.
I 1940 blev Leigh castet af Selznick for hovedrollen i filmen, 'Waterloo Bridge', med hovedrollen overfor Robert Taylor. Filmen skulle parre Leigh og Olivier, men i slutningen blev Olivier erstattet af Taylor.
Leigh og Olivier investerede deres samlede besparelser i sceneproduktionen af 'Romeo og Juliet', omtrent på samme tid. Projektet viste sig at være en fiasko, da arten af deres forhold blev sat spørgsmålstegn ved af medierne, og deres handlemåde blev også kritiseret.
Parret optrådte igen i den krigsbaserede film, 'That Hamilton Woman' i 1941. Filmen blev populariseret i staterne for at samle pro-britiske krigsfølelser fra amerikanere. Det var et stort hit og Winston Churchills personlige favorit.
I slutningen af 1940'erne lavede Leigh film som 'Caesar and Cleopatra (1945)' og 'Anna Karenina (1948)'; begge film var en fiasko. Men hendes Thorton Wilder-skuespil 'The Skin of Our Teeth' viste sig at være en succes.
Leigh og Olivier gik på en turné til Australien og New Zealand for at samle penge til Old Vic Theatre i 1948. De spillede skuespil som 'Richard III' og 'The School for Scandal'.
I 1949 blev Leigh cast som 'Blanche DuBois' i West End-produktionen af 'A Street Car Named Desire'. Hun gav 326 forestillinger og blev senere rollebesat til filmversionen af stykket og vandt sin 2. Oscar-pris.
Parret optrådte igen sammen i to stykker 'Antony og Cleopatra' og 'Caesar og Cleopatra' i 1951 i London såvel som i New York. Teaterstygerne fik positive anmeldelser i begge byer.
I 1953 blev hun castet af Paramount Pictures i 'Elephant Walk' overfor Peter Finch. Men på grund af hendes mentale sammenbrud blev hun erstattet af skuespillerinde Elizabeth Taylor.
I 1953 kom hun sig og optrådte i 'The Sleeping Price' med Olivier, og i 1955 optrådte de igen sammen på Stratford-upon-Avon i 'Twelfth Night', 'Macbeth' og 'Titus Andronicus'. Hun har også medvirkende i 'The Deep Blue Sea'.
I løbet af 1960'erne lavede Leigh en Musical Broadway, 'Tovarich (1961)' og modtog en Tony Award for bedste skuespillerinde for den. Hun lavede også film som 'The Roman Spring of Mrs. Stone (1961)', 'Ship of Fools (1965)'.
Store værker
Leigh huskes for sin store skildring af 'Scarlett O’Hara' i Selznicks 'Gone with the Wind' i 1939. Hun vandt en Oscar-pris og en New York Film Critics Award for rollen.
Præmier og præstationer
Leigh vandt to Oscar-priser for bedste skuespillerinde for 'Gone with the Wind (1939)' og 'A Streetcar Named Desire (1949)'. Hun vandt også en BAFTA for 'Street' og to New York Film Critics Circle Awards for begge film.
Personligt liv og arv
Leigh blev gift med Herbert Leigh Holman, en barrister, i 1932; han var 13 år ældre for hende. Han var imod hendes teaterbestræbelser, hvorfor hun forlod RADA i midten. De havde en datter sammen, Suzanne.
Hun startede en affære med Laurence Olivier i 1937.De kunne ikke gifte sig, da begge deres ægtefæller nægtede at give dem skilsmisse, hvorfor de i stedet måtte bo sammen.
I 1940, efter at de endelig havde modtaget skilsmisser fra deres respektive partnere, giftede Leigh og Olivier sig i Santa Barbara, Californien. Men deres ægteskab var også oversvømmet af problemer. De blev begge skilt i 1960, og hun startede en affære med skuespiller Jack Merivale, som var meget opmærksom på hendes mentale tilstand. De blev aldrig gift, men blev sammen indtil hendes død.
Leigh kollapsede på gulvet i sit værelse natten til den 7. juli 1967 og blev fundet død af Merivale. Hun blev kremeret på Golders Green Crematorium, og hendes aske blev spredt i en sø i Sussex.
Trivia
Leigh led af manisk depression og begyndte at vise tegn på bi-polaritet siden slutningen af 1930'erne. Olivier oplevede det for første gang, da hun råbte til ham uden nogen åbenbar grund, pludselig blev tavs og begyndte derefter at stirre ind i rummet. Senere, da hun blev spurgt, havde hun ingen erindring om det.
Hun led af to aborter i sit liv, begge med Olivier, og hver gang efter spontanabort gik hun i dyb depression i dage og blev en eneboer.
Det britiske bibliotek i London købte papirerne fra Laurence Olivier fra hans ejendom i 1999. Kendt som 'The Laurence Olivier Archive' inkluderer samlingen mange af Vivien Leighs personlige papirer, inklusive talrige breve, hun skrev til Olivier.
Hurtige fakta
Fødselsdag 5. november 1913
Nationalitet Britisk
Berømte: SkuespillerinderBritiske kvinder
Død i en alder: 53
Sol skilt: Scorpio
Også kendt som: Vivian Mary Hartley
Født i: Darjeeling, Bengals formandskab, Britisk Indien
Berømt som Skuespillerinde
Familie: Ægtefælle / ex -: Herbert Leigh Holman (f. 1932–1940), Laurence Olivier (f. 1940–1960) far: Ernest Hartley mor: Gertrude Mary Frances Robinson (født Yackjee; 1888–1972) børn: Suzanne Farrington Død den: 8. juli 1967 dødssted: London, England Dødsårsag: Tuberkulose-epitafer: Nu prale af dig, død, i din besiddelse ligger, En uovertruffen uddannelse Flere faktauddannelse: Convent of the Sacred Heart, Royal Academy of Dramatisk kunst (RADA)
