Virgil Walter Earp var en amerikansk borgerkrigsveteran, en stedfortræder amerikansk marskalk og en bymarsjal. Han var kendt for at lede sine brødre, Morgan og Wyatt, og Doc Holliday på ‘Gunfight ved O.K. Corral, et 30 sekunders shootout mod en gruppe af forbrydere kaldet 'cowboys'. Virgil og hans to brødre stod over for gentagne dødstrusler og havde adskillige konflikter med nogle af 'cowboys' for at blande sig i sidstnævnte ulovlige aktiviteter, hvilket resulterede i en konfrontation, der anses for at være den mest berømte shootout i historien om det amerikanske vilde vest. Det efterlod Virgil og Morgan såret og Holliday græssede, mens 'Cowboys' Tom og Frank McLaury og Billy Clanton blev dræbt i kampen. Ike Clanton, som flygtede fra skudvågscenen, anklagede senere Earp-brødrene og Holliday for drab, men de fire blev frikendt for at udføre deres pligt. Efterfølgelsen af skudkampen så "Cowboys" gøre et mordforsøg på Virgil, hvilket efterlod ham permanent lemlæstet og dræbte Morgan. Forbudsmændene blev imidlertid ikke tiltalt på grund af manglende bevismateriale. Efter dette påtog Wyatt, den nye stedfortræder amerikanske marskalk i Cochise County, det sig selv at dræbe dem, han mente var skyldige. Virgil flyttede til Colton, Californien, til sin forældres hjem for at komme sig efter sine sår. Han døde i en alder af 62 år efter at have led af lungebetændelse.
Tidlig liv og amerikansk borgerkrig
Virgil Walter Earp blev født den 18. juli 1843 i Hartford, Kentucky, USA. Han var den anden søn af Nicholas Porter Earp og hans anden kone, Virginia Ann Cooksey.
Under sit ophold i Pella, Iowa, i februar 1860, gik Virgil sammen med Magdalena C "Ellen" Rysdam, en hollandsk immigrant. Oprindeligt holdt de deres ægteskab en hemmelighed. Deres forældre afviste ægteskabet senere. Deres datter, Nellie Jane, blev født i 1862.
I mellemtiden blev Virgil vervet til 'Union Army' den 26. juli 1861. Den 21. september 1862 blev han deputeret til 'Illinois Volunteer Infantry' i 3 år.
Den 21. august 1863 blev han sendt til det '83. Illinois-infanteri.' En mindre lovovertrædelse fra Virgils side førte til, at han blev retsforfølget. Han fik en straf på 2 ugers lønsfradrag.
Han var aktiv på sommeren 1863, da Ellen falske blev informeret af sin far om, at Virgil var dræbt i Tennessee. Ellen blev derefter gift med en hollandsk mand ved navn John Van Rossum, og de to flyttede til Oregon-territoriet. Den 26. juni 1865 blev Virgil frigivet fra militæret. Han søgte efter sin kone og datter, men forgæves. Han begyndte at arbejde på en lokal gård og blev senere medlem af Earp-familien i Californien.
Han flyttede sammen med Earp-familien til Lamar, Missouri, i 1868. Den 28. august 1870 giftede han sig med Rosella Dragoo.
I 1874 mødte han Alvira "Allie" Sullivan fra Firenze, Nebraska. Selvom de to aldrig giftede sig med hinanden, forblev de sammen for godt. Virgil udførte flere ulige job senere i livet. Således arbejdede han som en postmand, en savværk, en stagecoach driver, en landmand, en fredsofficer og en prospektør. Ifølge Allie arbejdede Virgil som stedfortræder bymesterhal sammen med sin yngre bror, Wyatt, under hans ophold hos sidstnævnte i Dodge City, Kansas, i 1877. Dette er dog ikke valideret af nogen rekord.
I juli 1877 flyttede Virgil og Allie til Prescott, hvor han blev savværkssejer. Derefter accepterede han et tilbud om at arbejde som chauffør for et lokalt godsselskab ved navn 'Patterson, Caldwell & Levally.' Under sin embedsperiode i Arizona blev han introduceret til sekretæren for Arizona-territoriet, John J Gosper, og slog et venskab op med den nyligt udnævnte amerikanske marskalk, Crawley Dake. Virgil blev Prescott's natvagtmand i 1878. Han blev en konstabel i november samme år.
Stedfortrædende amerikansk marskalk
Den 27. november 1879 blev han udnævnt til vicegenerator for marskolden i Tombstone District of Pima County af Dake. Sidstnævnte tildelte ham arbejdet med at løse de igangværende problemer med en løst tilknyttet gruppe af forbrydere kendt som 'cowboys'.
Den 1. december 1879 ankom Virgil, Wyatt og deres bror, Jim, i Tombstone sammen med deres respektive familier.
Virgil blev Tombstones fungerende byens marskalk den 30. oktober 1880, efter at 'Cowboy' 'Curly Bill' Brocius ved et uheld dræbte bymarshallen Fred White. Året efter blev Virgil gjort til den stadige marskalk af Tombstone-borgmester John Clum.
Gunfight ved O.K. Korral og efterfølgende
En ordination blev vedtaget af 'byrådet' i Tombstone i april 1881 for at begrænse kriminaliteten i byen. Ifølge den kunne ingen bære et dødbringende våben i Tombstone, og efter at han var kommet ind i byen, var man forpligtet til at deponere ethvert våben, der var i besiddelse, på en luver eller en saloon.
I flere måneder fremsatte 'cowboys' gentagne dødstrusler mod earps for sidstnævnte indblanding i deres ulovlige aktiviteter. Virgil blev informeret af borgerne om, at 'cowboys' var kommet ind i byen og havde våben i fuld overtrædelse af forordningen.
Den 26. oktober 1881 vedtog Virgil at håndhæve forordningen. Ledsaget af stedfortræder Morgan Earp og midlertidige stedfortrædere Wyatt Earp og Doc Holliday gik han for at afvæbne 'Cowboys' Billy Claiborne, Billy og Ike Clanton og Frank og Tom McLaury. Dette resulterede i et 30 sekunders shootout mellem de to grupper omkring kl. 15 den dag. Cirka 30 skud blev affyret under skudkampen.
Anset for at være det mest berømte shootout i det amerikanske vilde vests historie, i modsætning til dets navn, 'Gunfight ved O.K.' Corral, ”skete faktisk på Fremont Street, i et smalt parti uden for CS Flys fotografistudio. Fly var et vidne til skudkampen, der forlod Virgil og Holliday såret, dræbte Billy Clanton og begge brødrene McLaury. Ike, der hævdede, at han var ubevæpnet, flygtede fra scenen med Wes Fuller og Billy Claiborne.
Ike blev indgivet af Ike mod Earps og Doc Holliday den 30. oktober 1881. I de næste 30 dage hørte Peace of Wells Spicer flere vidner i en usædvanlig foreløbig høring og konkluderede, at der ikke var grundlag for en retssag og at Virgil og de andre advokater udførte deres pligter og havde handlet inden for loven. Således blev Earps befriet fra fængsel.
Shootout blev kendt for den amerikanske offentlighed, efter at den bedst sælgende og stort set fiktive biografi om Wyatt Earp, 'Wyatt Earp: Frontier Marshal' (1931), skrevet af Stuart N Lake, blev offentliggjort. Bogen betragtes nu som en "yderst fantasifuld" og "stort set fiktiv" biografi om Wyatt, der skildrer ham som en frygtløs advokat i det amerikanske gamle vest, selvom han faktisk havde ringe, hvis nogen, juridisk autoritet under shootout. Bogen var tilpasset til film som 'My Darling Clementine' (1946) og 'Gunfight at the OK Corral' (1957). Shootout blev til sidst kendt under navnet 1957-filmen, der blev et hit og opnåede to 'Academy Award'-nomineringer.
Konflikten sluttede dog ikke med shootout. Den 28. december 1881, omkring kl. 23:30, mens Virgil gik fra 'Oriental Saloon' til sit værelse på 'Cosmopolitan Hotel', hvor Earps havde skiftet deres familier efter shootout, blev han skudt fra anden sal af det, der nu er kendt som 'Longhorn Restaurant'. Bagholdet knuste hans venstre arm og forlod ham permanent lemlæstet. Mens Virgil var ved at komme sig fra sine sår, den 18. marts året efter, blev Morgan Earp dræbt af en 'cowboy.' Alibier, der blev leveret af andre 'cowboys', førte imidlertid til, at de mistænkte i begge sager blev frikendt for deres respektive anklager.
Eskorteret af Wyatt, Warren Earp, "Turkey Creek" Jack Johnson, Doc Holliday og Sherman McMaster, Virgil og Allie startede for Tucson den 20. marts 1882. Wyatt og mændene var godt bevæbnede, da de havde lært, at Ike og hans kendte var allerede i Tucson for at dræbe Virgil. Mændene formåede at hjælpe parret om bord på et tog fra Tucson til Californien. Da toget begyndte at bevæge sig ud af byen, blev der hørt skudveksling. Parret og James nåede Earp-familiens hjem i Colton, Californien, med Morgan's krop.
I mellemtiden kom Wyatt, der nu er en stedfortræder amerikansk marskalk i Cochise County, til den konklusion, at han ikke kunne stole på retten for retfærdighed og besluttede at håndtere tingene på sin egen måde. Han dannede en føderal stilling, inklusive Warren Earp, for at dræbe dem, de mente var ansvarlige for Morgan's drab og Virgils bakhold.
Wyatt's dødbringende søgning og hans føderale stilling, kendt som 'Earp Vendetta Ride', førte til drab på Frank Stilwell, mens sidstnævnte ventede på Tucson-stationen for at dræbe Virgil. Gruppen dræbte også Florentino Cruz, “Curly Bill” Brocius og Johnny Barnes. Der blev udstedt arrestordrer af 'Tucson Justice of the Peace' til fem mænd fra Earp-partiet, herunder Wyatt, der blev mistænkt for at have dræbt Stilwell. Imidlertid kørte de ud af Arizona Territory for godt den 15. april 1882 og satte kursen mod New Mexico Territory.
Senere liv & død
Det tog Virgil omkring 2 år at komme sig efter hans skader. Han blev ansat af 'Southern Pacific Railroad' for at beskytte dens spor i 'Colton Crossing', der ligger i Colton, Californien, et sted, der var vidne til en af de mest intense frøskrig i jernbanebygningens historie. Det resulterede i en personlig konfrontation mellem Virgil og Californiens guvernør Robert Waterman.
I 1886 lancerede Virgil et privat detektivbureau, men opgav det, efter at han blev landsbykonstabel i juli samme år.
Den 11. juli 1887 blev han den første bymarshal i Colton, efter at det blev erklæret for en by. Han blev genvalgt i 1888. Han trak sig tilbage fra sin stilling i 1888 og flyttede sammen med Allie, først til San Bernardino og derefter til Vanderbilt, Californien, i 1893. Der drev han en salong og en mødesal, kendt som 'Earp's' Hall. ”Han anfægtede også, men tabte valget til byens konstabel i 1894.
Til sin forbavselse modtog Virgil i 1898 et brev fra en ”Mrs. Levi Law, ”der senere blev fundet at være hans eneste datter, Nellie, med sin første kone, Ellen. Han rejste til Portland, Oregon og genforenes med sin første kone og datter. Han var meget glad for at finde ud af, at han havde tre børnebørn.
Virgil og Allie flyttede til Goldfield, Nevada, i 1904, hvor de sluttede sig til Wyatt. Virgil blev udnævnt til vicecheriff for Esmeralda County, Nevada. Han døde den 19. oktober 1905 efter at have led af lungebetændelse i 6 måneder.
Allie sendte resterne af Virgil til Portland, Oregon, på datterens anmodning. Han blev begravet på 'River View Cemetery'.
Hurtige fakta
Fødselsdag 18. juli 1843
Nationalitet Amerikansk
Berømt: American MenCancer Men
Død i en alder: 62
Sol skilt: Kræft
Også kendt som: Virgil Walter Earp
Født i: Hartford, Kentucky
Berømt som Politimand
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Rosella Dragoo (f. 1870), Magdalena Rysdam (f. 1860–1905) far: Nicholas Porter Earp mor: Virginia Ann Cooksey børn: Nellie Jane Død den 19. oktober 1905 dødssted: Goldfield , Nevada US Stat: Kentucky
