Tulsidas var en hinduistisk digterhelgen regnet blandt de største digtere i hindi, indisk og verdenslitteratur. Han var berømt for sin hengivenhed over for Lord Rama og er bedst kendt som forfatteren af det episke 'Ramcharitmanas', en genfortælling af det sanskritiske 'Ramayana' baseret på Rama's liv i det sproglige Awadhi. Han anses også for at være komponisten af 'Hanuman Chalisa' til ros for Hanuman, en ivrig hengivenhed fra Rama. Det antages, at Tulsidas var reinkarnation af den hellige Valmiki, der var komponisten af det originale 'Ramayana'. En produktiv forfatter og komponist af utallige populære værker, Tulsidas, gav imidlertid kun et par fakta om sit eget liv i sine værker. Uanset hvad der er kendt om ham, kendes først og fremmest fra 'Bhaktamal' komponeret af hans samtidige Nabhadas, og en kommentar til 'Bhaktamal' med titlen 'Bhaktirasbodhini' komponeret af Priyadas. Der er mange sagn omkring Tulsidas fødsel og tidlige liv, og han antages at have mødt Hanuman og gennem sin nåde haft en vision af Lord Rama. Sankatmochan-templet, der er dedikeret til Hanuman i Varanasi, siges at stå på det sted, hvor han havde synet af Hanuman. Tulsidas var en meget anerkendt digter, og virkningen af hans værker afspejler sig fortsat i kunsten, kulturen og samfundet i Indien.
Barndom og tidligt liv
Detaljerne omkring Tulsidas fødsel og tidlige liv er uklar. Der er forskel i opfattelse blandt biografer om Tulsidas fødselsår, selvom året 1497 vises i de fleste aktuelle biografier.
Hans forældre var Hulsi og Atmaram Dubey. Flere kilder hævder, at Tulsidas var en Saryupareen Brahmin fra Parashar Gotra (afstamning), mens andre siger, at han var en Kanyakubja eller Sanadhya Brahmin. Det menes, at han er født i Rajapur (Chitrakoot).
Der er flere sagn omkring hans fødsel. Det siges, at han var i sin mors liv i 12 måneder og blev født med 32 tænder i munden. Han græd ikke på tidspunktet for sin fødsel, men udtalte ordet “Rama” i stedet for, hvorfor han blev navngivet “Rambola”.
Han blev født på en ulykkelig tidspunkt ifølge astrologer, og derfor forladte hans forældre ham, da han var en lille baby. Hans mors tjener Chuniya tog barnet med sig og opvokste ham i fem og et halvt år, hvorefter hun døde.
Efterladt helt alene blev Rambola derefter adopteret af Narharidas, en Vaishnava, som blev asketisk af Ramanandas klosterorden, som omdøbte ham til Tulsidas. Narharidas fortællede 'Ramayana' til den unge dreng flere gange, og inden længe blev Tulsidas en ivrig hengiven af gud Rama.
Derefter tog han til Varanasi, hvor han studerede sanskritisk grammatik, fire vedaer, seks vedangas, Jyotisha og de seks skoler i hinduistisk filosofi fra Guru Shesha Sanatana, en berømt lærer om litteratur og filosofi. Hans studier fortsatte i 15-16 år, hvorefter han vendte tilbage til Rajapur.
Senere år
Ifølge nogle kilder giftede han sig som en ung mand og var lidenskabelig hengiven til sin kone. Han var så knyttet til hende, at han ikke kunne leve uden hende endda en eneste dag. En dag gik hans kone til sin fars hus, da Tulsidas var udenfor. Da han ikke fandt hende hjemme, da han vendte tilbage, blev han bedrøvet og svømmede over Yamuna-floden om natten for at møde sin kone.
Hans kone var oprørt af hans opførsel og bemærkede, at hvis Tulsidas endda var halvt så hengiven for Gud, som han var knyttet til hende, ville han være blevet indløst. Hendes ord ramte hans hjerte, og han gav afkald på familielivet og blev en askese.
Derefter rejste han over Indien, mødte helgener og mediterede. Det menes, at han blandt andet har besøgt Badrinath, Dwarka, Puri, Rameshwaram og Himalaya, selvom han tilbragte det meste af sin tid i Varanasi, Prayag, Ayodhya og Chitrakoot.
Tulsidas var en produktiv forfatter og komponerede flere værker.Moderne forskere vidner om, at han skrev mindst seks større værker og seks mindre værker, hvis mest kendte er 'Ramcharitmanas'. De andre værker inkluderer 'Ramlala Nahachhu', 'Barvai Ramayan', 'Parvati Mangal', 'Dohavali', 'Vairagya Sandipani' og 'Vinaya Patrika'. Den hengiven-salme, Hanuman Chalisa, tilskrives også ham.
Tulsidas havde antydet i mange af sine værker, at han havde et ansigt til ansigt møde med Hanuman, en ivrig hengiven Rama. Han grundlagde også Sankatmochan-templet dedikeret til Hanuman i Varanasi, som menes at stå på det sted, hvor han havde synet af Hanuman.
Ifølge Tulsidas velsignede Hanuman ham og gjorde ham i stand til at opnå en darshan (vision) af Lord Rama. Digteren i 'Ramcharitmanas' nævnte også om at have visionerne om Shiva og Parvati i både drømme- og vågne tilstande.
Store værker
Tulsidas 'mest kendte værk er' Ramcharitmanas ', et episk digt i Awadhi-dialekt af hindi, som består af syv dele eller Kāndas. I betragtning af en genfortælling af Valmiki Ramayana, er teksten krediteret for at have stillet historien om Rama til rådighed for de almindelige masser på et sprog, de let kunne forstå i modsætning til de sanskrit-versioner, som kun lærde kunne forstå. 'Ramcharitmanas' betragtes som et mesterværk af den almindelige renæssance, og det antages at repræsentere en udfordring for dominansen af højklasses brahmanisk sanskrit.
Personligt liv og arv
Nogle kilder oplyser, at han var gift med Ratnavali, datter af Dinbandhu Pathak, en Brahmin fra Bharadwaja Gotra. De havde en søn ved navn Tarak, der døde som et lille barn. Når han først var dybt knyttet til sin kone, afskedigede han familielivet for at blive et asketisk.
Imidlertid hævder nogle andre historikere, at Tulsidas var en ungkarl og en Sadhu fra barndommen.
Tulsidas led af dårligt helbred i de senere år og døde i Shraavan (juli – august) måned året 1623 e.Kr. Historikere har forskellige meninger om den nøjagtige dato for hans død.
Hurtige fakta
Født: 1497
Nationalitet Indisk
Også kendt som: Tulasīdāsa, Goswami Tulsidas
Født i: Rajapur
Berømt som Poet & Saint
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Ratnavali børn: Tarak Døde den: 1623 dødssted: Assi Ghat
