Tomoyuki Yamashita, kendt som 'Tiger of Malay' under 2. verdenskrig, var en fremtrædende general i den japanske kejserhær. Søn af en landsbyslæge, han begyndte sin karriere som anden løjtnant muligvis i en alder af 23 og blev i en alder af 47 år sektionschef for militære anliggender i krigsministeriet. Men meget snart satte hans indirekte støtte til de unge officerer fra den kejserlige vej fraktion sin karriere næsten i fare. Ikke desto mindre, da Japan tiltrådte anden verdenskrig, blev han sendt til Stillehavsfronten, hvor han næsten drastisk tog Singapore. Derefter tilbragte han nogen tid på hærens træningskommando i Manchukuo, før han blev sendt til at forsvare Filippinerne. Men inden længe sluttede krigen, og han måtte overgive sig til de allierede styrker. Han blev prøvet og hængt for grusomheder begået af sine tropper. En dygtig strateg, Tomoyuki Yamashita, uddannede japanske soldater i jungelkrigføring og hjalp med at udarbejde planer for den japanske invasion af den thailandske og den malaysiske halvø.
Barndom og tidligt liv
Tomoyuki Yamashita blev født den 8. november 1885 i Osugi Mura, nu en del af Otoyo by beliggende i det bjergrige distrikt i det centrale Shikoku, Japan. Men på det tidspunkt var det en landsby, hvor hans far, Sakichi Yamashita, tjente som læge. Hans mors navn var Yuu.
Tomoyuki Yamashita havde en ældre bror og to søstre. Mens hans bror blev læge, tiltrådte den unge Tomoyuki i Hiroshima Army Academy i 1900 og uddannede sig derfra med æresbevisning den 26. juni 1906. Derefter tiltrådte han muligvis Imperial Japanese Army Academy, hvor han blev uddannet derfra i 1908 med fuld udmærkelse.
Tidlig karriere
Tomoyuki Yamashita begyndte sin karriere som anden løjtnant i den japanske hær. Selvom der ikke er kendt lidt om denne periode i hans liv, må han have vist noget løfte, fordi han hurtigt blev forfremmet som løjtnant og blev sendt til den japanske hærskrigsskole under den første verdenskrig.
I november 1916 uddannede han sig med udmærkelser fra War College og placerede sjette i sin klasse. To år senere blev han sendt til Schweiz som assisterende militærattaché ved den japanske ambassade. I det følgende år blev han flyttet til Tyskland og derfra til Østrig og Ungarn.
I februar 1922 blev han forfremmet til stillingen som major og bragt tilbage til Tokyo for at tjene på den kejserlige japanske hærstabskontor, hvor han var ansvarlig for Ugaki Army Reduction Program. Engang i denne periode underviste han også på War College.
I august 1925 blev Tomoyuki Yamashita forfremmet til stillingen som oberstløytnant. To år senere blev han endnu en gang sendt til Østrig og tjente i Wien som militærattaché indtil 1930.
I 1930 blev han forfremmet til rang som oberst og fik kommando over det 3. imperiale infanteriregiment. Dernæst i 1932 blev han sektionschef for militære anliggender i krigsministeriet og i 1934 generalmajor. Man troede også, at han til sidst kunne blive krigsminister.
Sæt tilbage i karrieren
I 1930'erne blev han involveret i Imperial Way Faction, en politisk blok inden for den kejserlige hær, der gennemførte et mislykket statskup den 26. februar 1936. Selvom han ikke var involveret i den, faldt han i utilfredshed med kejseren , da han bad om mildhed over for oprørerne.
Efter 26. februar-hændelsen blev Tomoyuki Yamashita overført til Korea, hvor han i juli 1937 udmærkede sig i en aktion med Kina og i november blev forfremmet til posten som generalløjtnant. Imidlertid blev hans forslag fortsat ignoreret, og han blev tildelt en uvæsentlig post i Kwantung-hæren.
Fra 1938 til 1940 tjente han som kommandør for IJA 4. division, der så nogle handlinger i det nordlige Kina. Derefter i december 1940 rejste han til Europa på en seks måneders hemmelig militærmission og mødte Adolf Hitler og Benito Mussolini i denne periode.
Anden Verdenskrig
Den 6. november 1941 blev generalløytnant Tomoyuki Yamashita kommanderet over kommando for den tyvende femte hær. En måned senere, den 7. december 1941, indgik Japan Anden Verdenskrig med et overraskelsesangreb i Pearl Harbor, USA, og den 8. december lancerede Yamashita sit angreb på Malay og Singapore.
Selvom den japanske hær var en tredjedel af størrelsen på den modsatte britiske styrke, Yamashita's militære strategi vandt krigen for dem. Kampagnen sluttede den 15. februar 1942 med faldet i Singapore, hvilket resulterede i overgivelse af 80.000 britiske, indiske og australske tropper.
Ifølge Akashi Yoji var hans første ordre om at vinde krigen “ingen plyndring, ingen voldtægt og ingen brandstiftelse”; men det gik stort set urokkeligt. Meget snart startede hans tropper på ordrer fra de højtstående officerer en orgie af vold, hvilket resulterede i hændelser som Alexandra Hospital og masserne i Sook Ching.
Hans ønske om at behandle fangerne på en mere human måde faldt ikke godt med officerne. Premierminister Hideki Tojo, jaloux på hans succes, udnyttede sin kaldelse af de civile ledere i Singapore som borgere i Japan og trak ham tilbage fra Singapore.
Den 17. juli 1942 blev han overført til Manchukuo, hvor han blev ansvarlig for en hærtræningskommando, hvorved han effektivt blev forhindret i at deltage i krigen, hvor han blev der indtil 26. september 1944. I mellemtiden i februar 1943 blev han forfremmet til stillingen som fuld general.
I juli 1944 trak premierminister Hideki Tojo sig tilbage fra sin stilling, og i september blev Yamashita ledet for den fjortende hær. Efterfølgende blev han sendt for at forsvare Filippinerne.
Den 6. januar 1945 landede de amerikanske tropper ved Lingayen-bugten i Luzon, hvilket resulterede i intense slag mellem de to hære. Senest den 4. februar 1945 forvandlede hovedstaden Manila sig til et slagmark, hvilket resulterede i dødsfald på mere end 100.000 filippinske civile.
Den 2. september 1945 underskrev Japan formelt instrumentet til overgivelse. Samme dag overgav general Yamashita sig til de allierede styrker i nærværelse af generalerne Jonathan Wainwright og Arthur Percival i Baguio i Filippinerne. Han blev straks arresteret og anlagt til retssag.
Præmier og præstationer
For sin tjeneste for nationerne modtog Yamashita adskillige priser, herunder den gyldne drages orden, ordenen om den stigende sol og ordenen om den hellige skat.
Familie- og personlige liv
I 1916 giftede Yamashita sig med Hisako Nagayama, som han mødte, mens han studerede ved War College. Hun var datter af General Nagayama. De havde ingen børn,
Den 29. oktober 1945 blev general Yamashita anlagt til retssag i Manila af den amerikanske militærdomstol for ikke at have kontrolleret hans tropp fra at begå grusomheder, især i Manila. Dommen, der blev erklæret den 7. december, fandt ham skyldig i krigsforbrydelser. Han blev derefter dømt til døden.
Den 23. februar 1946 blev Yamashita hængt til døden i Los Baños, Laguna. Selvom han oprindeligt blev begravet på den japanske kirkegård nær Los Baños fangelejr, blev hans rester senere flyttet til Tama Reien-kirkegården, Fuchū, Tokyo, Japan.
Hans forhastede retssag og efterfølgende hængende sætte præcedens i, at en kommandør kan holdes ansvarlig for de grusomheder, der er begået af tropper, selvom han ikke er klar over det. Et sådant kommandoansvar kaldes nu Yamashita-standarden.
Hurtige fakta
Fødselsdag 8. november 1885
Nationalitet Japansk
Berømt: Militære ledereJapanske mænd
Død i en alder: 60
Sol skilt: Scorpio
Født Land: Japan
Født i: Otoyo, Kōchi Prefecture, Japan
Berømt som Japansk general
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Hisako Nagayama (f. 1916) far: Sakichi Yamashita Død den 23. februar 1946 dødssted: Los Baños, Filippinerne Dødsårsag: henrettelse Flere faktauddannelse: Army War College, Imperial Japanese Army Academy priser: Grand Cordon af Order of the Rising Sun
