Tione Merritt er en amerikansk hiphop-kunstner / rapper, der er mere populær under sit scenenavn, 'Lil TJAY.' TJAY, der er født i New York, voksede op ikke langt fra hiphopens fødested. Hans eksponering for genrenes historie er dog minimal. TJAY havde en turbulent barndom og brugte meget af sin tid på at komme i problemer og kæmpe med andre drenge. Han begik også små røverier. I 2016 blev han dømt til at tjene et år i et ungdomsfængselscenter i New York for et røveri. Efter at have været frigivet i 2017 begyndte TJAY at hyppige et optagestudio. Han havde tidligere lavet et par sange ved hjælp af sine egne personlige instrumenter. Ved det første besøg i studiet indspillede han 'CV'. Det fik positive anmeldelser og førte til frigivelsen af flere numre og en platekontrakt med Columbia Records. I december 2018 udsendte TJAY sit første udvidede skuespil, 'No Comparison'. Ifølge et interview, der blev offentliggjort på 'Pitchfork', arbejder TJAY for tiden på sit første studioalbum.
Rise to Fame
Mens TJAY stadig begyndte at kæmpe og berøve folk, indspillede han et par sange på sin computer og telefon i en traditionel hiphop-stil. På sin første dag i et studie huskede han den tid, han brugte på at synge sange af Usher og Michael Jackson, mens hans mor spillede klaver. Efter en impuls begyndte han at synge sine tekster og fortsatte med at indspille 'Resume', en anti-love-sang. I januar 2018 blev sangens musikvideo frigivet. Det tog ikke lang tid for banen at få noget popularitet. Derefter holdt han op med at strejfe rundt i gaderne hele tiden. Han havde ingen plan og ingen skolegang. Han lukkede resten af verden ud og begyndte at skrive tekster på sit værelse.
I 2017 havde han arbejdet med Lil Tut til sangen 'Don’t Gotta Explain'. På Valentinsdag 2018 udlagde han sporet 'Ride for You', der blev viral og akkumulerede millioner af streams på SoundCloud. Cirka fem måneder senere, i juli, udgav han en ny sang kaldet 'Brothers'. Det år har han også udskrevet sporene 'Long Time', 'Geat', 'Leaked', 'New Flex' og 'None of Your Love'. Det sidste nummer blev produceret af CashMoneyAP. TJAY har også samarbejdet med den asiatiske dukke, Jay Guapo og TJ Porter i løbet af de sidste par måneder. Den unge rapper anvender en meget opfindsom strategi for at sikre varigheden af sin nyvundne berømmelse. Han holder et nøje øje med SoundCloud- og Instagram-tendenser og frigiver kun et nyt spor, når de forrige er praktisk talt flatlinere.
TIJAYs stadig voksende popularitet indledte snart svar fra pladeproducenter. Det tvang ham til sidst at ansætte en advokat til at føre tilsyn med forretningssiden af hans musik. I 2018 underskrev han en indspilningskontrakt med Columbia Records. I december udsendte han sin første EP, 'No Comparison'. Han ser også ud til at udgive sit første studioalbum i nær fremtid.
Lil TJAY blev født den 30. april 2001 i The Bronx, New York, USA. Han blev opvokset sammen med sine to yngre søskende ikke langt fra hiphopens fødested. Trods dette besidder TJAY ikke meget viden om historien til hans genre. Han og hans søskende boede sammen med deres mor i en rummelig lejlighed på 183rd Street i The Bronx.I flere interviews har TJAY oplyst, at han var familiens problembarn. Da han var i gymnasiet, begyndte han at kæmpe med andre drenge i hans kvarter og skole. Han begik endda små tyverier. Ifølge ham var hans mor chokeret, da hun fandt, hvad han havde gjort, da han ikke var hjemme. Han var tilsyneladende et meget velopdraget barn derhjemme. Hver gang han følte behov for at forbande nogen, ville han først gå ud af huset og derefter gøre det.
I 2016, i en alder af 15 år, blev han fængslet for et røveri og tilbragte et år i et ungdomsfængselscenter i New York. Mens han var blevet vant til at tilbringe to eller tre måneder i fængsel i sine mellemskoledage, tvang den årelange straffeudmåling ham til at overveje de valg, han tog i sit liv. I løbet af sin tid i centrum begyndte han at skrive tekster og besluttede at søge et liv uden kriminalitet.
Engang i 2017 blev han frigivet fra centrum. Straks bad hans mor ham om at love hende, at han ville rette sine veje. Det gjorde han, men han vidste, at det ikke var sandt. Mens han prøvede at lægge sine tidligere aktiviteter bag sig, blev han stadig "fast i sine gamle vaner". Skiftet kom til sidst, da han begyndte at besøge et optagestudio.
I et interview med 'Pitchfork' har TJAY indrømmet, at han aldrig har været i et forhold. Mens han i årenes løb havde følelser for forskellige piger, begik han aldrig. Han indrømmede også, at han i øjeblikket er interesseret i en ikke-berømthed pige fra hans nabolag.
I hans kvarter er TJAY kendt som Justin Bieber fra The Bronx. Han har endda samplet Biebers sang 'Baby' i et af hans spor.Hurtige fakta
Fødselsdag 30. april 2001
Nationalitet Amerikansk
Berømt: RappereAmerikanske mænd
Sol skilt: Taurus
Født i: The Bronx, NY
Berømt som Rapper
