Titus Flavius Josephus var en romersk-jødisk lærd, historiker og forfatter, der tilhørte det første århundrede. Josephus, der var kendt for at være godt læst og klog, tjente oprindeligt som en præst som sin far, men forblev utilfreds med den begrænsede viden, han havde på det tidspunkt. For at forstå livet bedre besluttede han at blive i ørkenen et stykke tid. Da han vendte tilbage, besluttede han at blive farisæer. Hans skæbne gjorde ham til en militær general, da jøder havde brug for beskyttelse mod romerne. Han startede sin krig som en jødisk leder, men efter at romerne fangede ham, besluttede han at gå sammen med dem. I resten af den første jødisk-romerske krig førte han romerne til at vinde mod jøderne. Således er han kendt som en klasseforræder. Med tiden tog han romersk statsborgerskab og levede sit liv under beskyttelse af den romerske kejser Vespasian og hans søn, Titus. Hans skrifter om jødisk historie og den første jødisk-romerske krig er autentiske beretninger om, hvordan tingene var i det første århundrede. Hans mest populære værker inkluderer 'Den jødiske krig', 'Jødernes antikviteter' og 'selvbiografien om Flavius Josephus.' Det antages, at han døde kort efter døden af det sidste medlem af den flaviske dynasti, Domitian.
Tidligt liv & barndom
Josephus blev født Yosef ben Matityahu, i 37 e.Kr., i Jerusalem, til en elite, aristokratisk familie.Hans far, Matthias, var en jødisk præst. Hans mor antages at have haft kongeligt blod.
Han havde også en ældre bror ved navn Matthias, opkaldt efter deres far. Som hans far blev Josephus også trænet til at blive præst.
Gennem sin far var han en efterkommer af ordenen 'Jojiarib', den første af de 24 ordener af præster i 'Tempelet i Jerusalem.' Hans dybe interesse i hans studier og hans ekstraordinære viden om filosofi efterlod ham utilfreds med livet .
Således forlod han hjemmet for at bo i en ørken med en eremit ved navn Bannus, der var medlem af en jødisk sekt. Han blev i ørkenen i 3 år og vendte tilbage til Jerusalem klokken 19.
Selvom han var en efterkommer af ypperstepræsten Jonathan, besluttede Josephus at blive farisæer.
Karriere
I 64 e.Kr. blev han sendt til Rom for at forhandle om spørgsmålet om løsladelse af 12 præster, der blev holdt som gidsler under kejser Nero. Han bragte præsterne hjem og lærte straks om en mulig krig med den romerske guvernør Gessius Florus.
Dette blev kendt som den første jødisk-romerske krig. Josephus blev gjort til en militær leder i Galilæa, men han delte sit ansvar med Johannes af Gischala, der havde sin egen milits af bønder, og som Josephus ofte havde skænderier med.
Han barrikaderede Tiberias, Bersabe og Tarichaea og forsøgte også at redde Yodfat fra romerne. Imidlertid invaderede romerne til sidst Yodfat og dræbte tusinder. Josephus siges at have sat sig fast med 40 mennesker i en hule.
I stedet for at overgive sig til romerne, som blev ledet af Flavius Vespasian og hans søn, Titan, foreslog Josephus begrebet ”kollektivt selvmord”, hvorved mænd besluttede at dræbe hinanden og overlade konsekvenserne til den Almægtige. Kun to mænd, inklusive Josephus, overlevede og blev derefter fængslet af romerne.
Ifølge nogle beretninger blev Josephus gjort en guddommelig åbenbaring i hans tid i Yodfat. Det antages, at han havde hævdet, at Vespasian ville blive kejseren. Imponeret af denne profeti havde Vespasian skånet sit liv.
Efter at han blev kejseren af Rom, frigav han Josephus fri. I 71 e.Kr. var Josephus statsborger i Rom og klient i det flaviske dynasti.
Han blev adopteret af Vespasian og havde også taget et romersk navn, Flavius. Han brugte sin viden og sine færdigheder til at hjælpe de romerske styrker med at vinde krigen mod jøderne.
Han kunne ikke overbevise de mennesker, der forsvarede Jerusalem til at overgive sig til de meget stærkere romere og så ødelæggelsen af den hellige by Jerusalem. Således betragtes han som en forræder af mange jøder.
Historikere debatterer stadig om Josephus 'handling med overgivelse til romerne i stedet for at begå selvmord i hulen. Hans kritikere sætter også spørgsmålstegn ved hans måder at gøre hans fangenskab til en fordel og sidde sammen med romerne til hans eget bedste.
Efter endt krigen forblev han under beskyttelse af romerne, da han ledsagede Titus til Rom. I løbet af denne tid besluttede han at fokusere på sin forfatterkarriere.
Han skrev om den jødiske krig på sit modersmål, arameisk. Værket blev senere oversat til græsk. Det blev offentliggjort i eller omkring 78 år.
Med tiden begyndte han at lære og undervise ikke-jøder om jødisk historie og dens betydning. Han kaldte sit næste værk 'jødiske antikviteter', da han var tilbøjelig til at forestille sig, at jødisk kultur var ældre end nogen anden.
Mange af hans værker drejer sig om den første jødiske krig og de romerske kejsere, der levede i hans tid. Han skrev også om kristendommen, de tidlige kirker og 'Bibelen'.
Hans teori og filosofi om jøder giver en klar redegørelse for deres historie, fordi han faktisk havde været vidne til begivenhederne, der havde fundet sted på det tidspunkt. Hans arbejde giver også en klar oversigt over, hvordan tingene virkede i Romerriget.
Da han var en del af den kongelige familie, gav hans forfattere et helt andet perspektiv på det romerske liv til mennesker. Indtil videre identificerer filosoffer og læsere fra hele verden med hans arbejde, selvom mange mennesker betragter ham som forræder og nægter at gennemgå sit arbejde.
Hans værker inkluderer 'jødiske krige' (c.75), 'jødiske antikviteter' (c.95) og 'selvbiografi om Flavius Josephus' (c.99). Hans arbejde 'Mod grækerne' ('Mod apioner') (c.95) blev skrevet til forsvar for jødedommen som en klassisk religion.
Der har været en masse debat om Josephus 'karakter. Josephan-studier i det 19. og 20. århundrede fokuserede på Josephus 'forhold til farisæere.
Han blev mest set som et medlem af farisætsektionen og en forræder. Dette blev kendt som det klassiske Josephus-koncept. Dette blev imidlertid udfordret af den nye generation af lærde i midten af det 20. århundrede.
De var enige med farisæerens del af hans historie, men hævdede, at han til dels var patriotisk og også en historiker. Historikeren Steve Mason hævdede imidlertid, at Josephus ikke var en farisæer, men en ortodoks Aristokratpræst.
Ikke desto mindre gav Josephus's værker en masse detaljer om folket, kulturen, skikkerne, geografien, historien og livsstilen i det første århundrede. Hans arbejde giver en vigtig beretning om jødedommen efter templet og den tidlige kristne periode.
Familie, personlig liv og arv
I september 96 e.Kr. blev Domitian, den sidste vespasiske kejser, myrdet, hvilket efterlader Flavius Josephus ubeskyttet. Der er ingen beretning om hans død, men det antages, at han døde kort efter Domitianus død.
Ifølge kilder døde han omkring 100 år i en alder af 63 år.
Hurtige fakta
Født: 37
Nationalitet: Israelsk, italiensk
Død i en alder: 63
Også kendt som: Yosef ben Matityahu
Født land: Israel
Født i: Jerusalem
Berømt som Historiker, lærd
Familie: far: Matthias børn: Flavius Hyrcanus, Flavius Justus, Flavius Simonides Agrippa Død den: 100 By: Jerusalem, Israel
