Tom Thomson var en berømt canadisk maler og kunstner i det tidlige 20. århundrede, der inspirerede til dannelsen af 'Group of Seven', den første nationale kunstskole i Canada, der blev oprettet i 1920. Efter at have påtaget sig forskellige ulige job i Canada og USA vendte han tilbage til sin hjemby, Ontario, for at forfølge en karriere inden for kunst. Mens han arbejdede i forskellige fotograveringsfirmaer, hædrede han sine kunstneriske færdigheder og begyndte at foretage weekendmalerier med et par andre eventyrlige malere, indtil han opdagede Algonquin Park, som blev hans maleri-knudepunkt. Hans malerier og skitser med vildmark-tema var stort set inspireret af denne provinspark. Nogle af hans karrieres mest populære kunstværker har været 'The Northern River', 'The Jack Pine' og 'The West Wind'. Han døde uventet på et tidspunkt, hvor han netop var begyndt at mestre sit håndværk og få en vis anerkendelse. Han regnes blandt Canadas enormt talentfulde kunstnere for hans fremragende skildring af canadiske vildmark på lærredet, hans fantastiske brug af markante farver og enkel fortolkning af landskaber. Han er blevet meget anerkendt og værdsat af kunsthistorikere for vidunderligt at fange den robuste skønhed i Algonquin Park i de tidlige 1910'ere.
Barndom og tidligt liv
Thomas John Thomson blev født den 5. august 1877 nær Claremont, Ontario, som den sjette af ti børn, til en landmand John Thomson og Margaret Mathewson.
Da han var bare to måneder gammel, flyttede hans familie til Rose Hill, nær Leith, nordøst for Owen Sound, hvor han blev opdraget.
Trods sit dårlige helbred afsluttede han sin uddannelse i lokale skoler og viste stor interesse for sport, svømning, fiskeri og jagt.
Hans opdragelse i landskabet bragte ham tættere på kunst og inspirerede ham til at prøve tegning, musik og design. Han blev imidlertid tvunget til at finde et job i henhold til traditionen, der blev fulgt af hans skotske familie.
Karriere
Han meldte sig frivilligt til Anden Boer krig i 1899, men undlod at verve sig på grund af hans medicinske tilstand. Kort efter kom han med i Kennedys jernstøberi som maskinlærling, men blev fyret efter otte måneder.
Efter fodsporene fra sine to ældre brødre, tilmeldte han sig det canadiske Business College i Chatham, Ontario. Han faldt tilbage efter otte måneder og flyttede til Seattle, Washington, i 1901 for at hjælpe sin bror, George, med at oprette Acme Business College.
Derefter begyndte han at arbejde som kommerciel kunstner, hvilket hjalp ham med at skærpe sine færdigheder inden for bogstaver og design.
Han vendte tilbage til Canada i 1904 og sluttede sig til et fotograveringsfirma, Legg Brothers, i Toronto som senior kunstner.
I 1909 flyttede han fra Legg Brothers til Grip Ltd., et berømt Toronto fotogravfirma. Support fra hoveddesigner, J.E.H. MacDonald, hjalp ham med at forbedre sine kunstneriske evner og skærpe sin designfølelse.
Han var en del af de mange weekendmalerier, der blev foretaget til Torontos landskab, som omfattede eventyrlystne spirende malere, såsom Franklin Carmichael, Arthur Lismer, Franz Johnson og Fred Varley.
I 1912 foretog han sin jomfrutur til Algonquin Park, som meget inspirerede det meste af hans fremtidige arbejde. Derefter fortsatte han med at udforske regionerne omkring Ontario sammen med sine kolleger.
Han startede arbejde hos Rous og Mann Press, et kommercielt kunstfirma, i 1912, men forlod et år senere for at blive kunstner på fuld tid.
I 1913 blev hans første store maleri 'A Northern Lake' sat op på Ontario's Society of Artists-udstillingen. Lærredet blev købt af National Gallery of Canada for $ 250, hvorefter han blev medlem af foreningen.
Hans møde med kunstentusiast Dr. James MacCullum, en berømt Toronto øjenlæge, ved J.E.H. MacDonalds studie blev frugtbart, da sidstnævnte tilbød at betale årlige udgifter til Thomson for at lade ham bruge mere tid på maleri.
Da han tilbragte det meste af sin tid på rejse, valgte han at bruge små, rektangulære paneler til at skabe olieskitser, da han let kunne bære dem. Ved hjælp af denne teknik komponerede han hundreder af små skitser indtil sin død.
Han undlod at deltage i den første verdenskrig sommeren 1914 på grund af helbredsmæssige årsager og var derfor ikke i stand til at flytte til Europa for at arbejde som krigskunstner, ligesom hans kunstnervenner.
Fra 1914 til 1917 tilbragte han forår til efterår i Algonquin Park, mens han lavede skitser i foråret og efteråret og arbejdede som guide og brandranger i somrene og blev til sidst en stor kanoist og skovmand.
Han tilbragte vintre i Toronto, hvor han delte sin Studio One i Studiobygningen og kvartaler først med medkunstneren A.Y. Jackson, og senere sammen med Franklin Carmichael, efter at Jackson forlod. Derefter flyttede han ind i en hytte uden for Studiobygningen.
Nogle af hans enestående kreationer er blevet huse i canadiske gallerier ved Art Gallery of Ontario, Toronto og National Gallery of Canada, Ottawa.
Nogle af hans berømte malerier er 'The clearing', 'Lake, shore and sky', 'Tea Lake dam', 'Blue Lake', 'Sunset', 'Spring is', 'Poolen' og 'In the northland' .
Hans populære skitser er 'Petawawa kløfter', 'Nordlys', 'Moose om natten', 'Tamaracks', 'Vandfaldet', 'Woodland vandfald' og 'The drive'.
Store værker
Han brugte en unik metode til at oprette skitser på stedet og udvide dem til store olie-færdige studiomalerier, hvilket resulterede i tre af hans mest populære værker, såsom 'The Jack Pine', 'The West Wind' og 'The The Wind Wind' Northern River '.
Personligt liv og arv
I 1901, mens han boede i Seattle med sin bror George, mødte han Alice Elinor Lambert og udviklede et romantisk forhold til hende i kort tid.
Som en lidenskabelig fisker plejede han ofte at gå på kanoture til Kano-søen i Algonquin Park. Det var under en sådan tur den 8. juli 1917, at han forsvandt, og hans krop blev fundet flydende på søen otte dage senere.
Selvom den første årsag til hans død blev registreret som utilsigtet drukning, forbliver sandheden et mysterium indtil i dag, om det var en ulykke, mord eller selvmord.
Han blev begravet på Mowat-kirkegården, nær Canoe Lake, den 17. juli 1917. Liget blev imidlertid udstøbt og genoptaget i familiens grund ved siden af Leith Presbyterian Church den 21. juli efter hans bror, George's anmodning.
Hans uventede og urimelige død efterlod over 50 lærreder og 300 skitser, som ikke var udgivet.
En sten varden som mindesmærke blev opført af J.E.H. MacDonald, Dr. MacCullum og J.W. Beatty på Hayhurst Point med udsigt over Canoe Lake, hvor Thomson ofte slåede lejr, i september 1917.
Tom Thomson Memorial Art Gallery blev åbnet i Owen Sound i 1967 som et tegn på hyldest til denne fantastiske kunstner.
Hurtige fakta
Fødselsdag 5. august 1877
Nationalitet Canadisk
Berømt: KunstnereKanadiske mænd
Død i en alder: 39
Sol skilt: Leo
Født i: Claremont
Berømt som Kunstner
