Thomas Stearns Eliot, bedre kendt som T.S. Eliot var en amerikansk-engelsk digter, dramatiker, litteraturkritiker og redaktør. Som leder af den modernistiske bevægelse inden for poesi påvirkede hans værker mange etablerede britiske digtere på den dag. Han blev født i USA i slutningen af det 19. århundrede og blev forelsket med litteratur fra sin tidlige barndom og arvet sin mors bogstavelige dygtighed og skrev sin første poesi i en alder af fjorten år. Først da han var sytten år begyndte hans litterære talent at blomstre, og på Harvard, hvor han gik til sine bachelorstudier, gjorde han et ganske indtryk af sit regelmæssige bidrag til Harvard Advocate. Men han begyndte faktisk at blomstre, da han skiftede til England i en alder af seksogtyve, hvor hans første udgivne bog, 'Prufrock og andre observationer', gjorde ham berømt natten over. For en forfatter af hans statur havde han imidlertid produceret relativt lille antal digte. Det skyldes, at han ønskede, at hver af dem var perfekt. For sit bidrag til poesi modtog han Nobelprisen i litteratur i en alder af tres.
Barndom og tidligt liv
Thomas Stearns Eliot blev født den 26. september 1888 i St. Louis, Missouri i en fremtrædende familie, der havde deres rødder både i Det Gamle og New England. Opkaldt efter sin morfar, Thomas Sterns, blev han for det meste kaldet Tom af sin familie og venner.
Hans far, Henry Ware Eliot, var en industrialist og filantrop. Han fungerede som sekretær hos Hydraulic-Press Brick Company, inden han blev præsident. Han var også medlem af bestyrelsen ved Washington University, grundlagt af sin far William Greenleaf Eliot.
Hans mor, Charlotte Champe Stearns Eliot, var skolelærer og digter. Hun elskede at dramatisere disse begivenheder fra historien, som afspejler mænds kamp for at dø for deres tro. Senere i livet deltog hun i sociale reformer og leverede et tilbageholdelseshus for unge.
Thomas var den yngste af sine forældres syv børn og havde fem søstre og en bror. Blandt dem døde Theodora Sterling Eliot, tre år hans senior, i spædbarnet. Hans overlevende søskende var Ada (Eliot) Sheffield, Margaret Dawes Eliot, Charlotte (Eliot) Smith, Marian Cushing Eliot og Henry Ware Eliot, Jr.
I sin barndom led Thomas af medfødt dobbelt inguinal brok, hvilket forhindrede ham i at deltage i mange aktiviteter i barndommen. Derfor havde han få venner og tilbragte det meste af sin tid på at læse historier om det vilde vest og vilde. Han var især glad for ‘The Adventures of Tom Sawyer’.
I 1898 gik Thomas Elliot ind i Smith Academy, grundlagt af hans bedstefar William Greenleaf Eliot. Her studerede han blandt andet latin, antik græsk, fransk og tysk.
Hans første digte, skrevet i en alder af fjorten år, blev inspireret af Edward Fitzgeralds Rubaiyat fra Omar Khayyam. De viste sig imidlertid at være temmelig dystre, og derfor ødelagde han dem.
I 1905 udgav T.S. Eliot er uddannet fra skolen og gik ind på Milton Academy i Massachusetts i et forberedende år. Dette var også den tid, hvor hans litterære talent begyndte at blomstre. Hans ældste digt, der overlever i manuskriptform, blev skrevet i april 1905. Det blev senere revideret og trykt i The Harvard Advocate som 'Song'.
Før det, i februar 1905, havde han et andet digt, 'A Fable For Feasters', udgivet i Smith Academy Record. Også det samme år havde han tre historier, 'Birds of Prey', 'A Tale of a Whale' og 'The Man Who Was King', der blev offentliggjort.
I 1906 blev han indskrevet på Harvard University med filosofi. I løbet af sine universitetsår blev han stærkt påvirket af George Santayana, filosofen og digteren, og Irving Babbitt, kritikeren. Fortsat med at skrive gjorde han et godt indtryk ved at bidrage regelmæssigt til Harvard Advocate.
T. S. Eliot dækkede sit bacheloruddannelse på tre år i stedet for fire år og modtog sin Bachelor of Arts-grad i 1909. Derefter, i et år, arbejdede han som filosofeassistent ved Harvard, før han flyttede til Frankrig i 1910.
I 1910-1911 studerede han filosofi ved Sorbonne-universitetet i Paris, hvor han deltog i forelæsninger af Henri Bergson. Han studerede også poesi med Henri Alban-Fournier, John Webster og John Donne og Jules Laforgue. Det var i denne tid, hvor Eliot begyndte at udvikle sin egen stil.
I 1911 vendte han tilbage til Harvard, hvor han studerede indisk filosofi og sanskrit indtil 1914. Derefter rejste han til England, efter at han blev tildelt et stipendium til Merton College, Oxford.
På vej til England stoppede han ved Marburg, Tyskland. Han havde planlagt at tage et sommerprogram der; men da den første verdenskrig brød ud i midten af 1914, opgav han ideen og rejste til Oxford.
I England
Selvom T.S. Eliot bosatte sig i Oxford, han var aldrig glad for universitetsbyer og fandt sådanne steder kedelige. Derfor slap han ofte til London, hvor han mødte mange digtere og forfattere. Hoved blandt dem var Ezra Pound, der allerede var etableret som en digter i Londons litterære cirkel. .
Ezra Pound var hurtig til at genkende det spirende talent i Eliot og introducerede ham for mange digtere, forfattere, kunstnere og intellektuelle i London. Han hjalp ham også med at udgive sine værker.
I 1915 forlod Eliot Merton og begyndte at undervise i fransk og latin i Highgate Junior School i London. For at tjene ekstra penge tog han aftenforlængelseskurser på Birkbeck, University of London, hvor han underviste i engelsk. At skrive anmeldelser var en anden kilde til hans indkomst.
Også i 1915 offentliggjorde han 'The Love Song of J. Alfred Prufrock' i 'Poetry'. Det var ikke kun det første digt i denne periode, men også hans første større værk. Radikal karakter repræsenterede det en pause fra den umiddelbare fortid.
Hele tiden T.S. Eliot fortsatte med at arbejde på sin doktorafhandling for Harvard, 'Knowledge and Experience in the Philosophy of F. H. Bradley'. Han afsluttede det i 1916, og selvom det blev accepteret, kunne han ikke på grund af den igangværende krig rejse til USA for at forsvare den.
I 1917 blev han ansat som kontorist i Lloyds Bank, London, en stilling han ville have indtil 1925. Samme år erstattede han Richard Aldington som den bogstaveligt redaktør af Egoist, et bogstaveligt talt magasin i London, der for det meste udgav modernistiske værker .
Også i 1917 udgav han sin første digtebog, 'Prufrock and Other Observations'. Samlingen modtog gode anmeldelser og etablerede ham som en af dagens førende digtere.
Eliot forblev med egoist indtil 1919. Et af hans sædværker, 'Tradition and the Individual Talent', blev først udgivet i 1919 i egoisten, hvor han senere fandt sted i sin første bog om kritik, 'Sacred Wood' (1920). Det er muligt, at han var begyndt at arbejde på 'West Land' nu.
I maj 1921, i et brev til John Quinn, en beskytter af modernismen, havde Eliot sagt, at han havde et langt digt i tankerne. Han sagde også, at han delvis havde lagt det på papir, men nu ville afslutte det.
I efteråret 1921, med orlov fra sin bank på grund af en slags nervøs sammenbrud, rejste Elliot til Margate i Kent. Han startede i Cliftonville og koncentrerede sig om at afslutte 'West Land'. Dog tog han ganske mange måneder på at færdiggøre dette 434 linjedigt.
'West Land' blev første gang udgivet i England i åbningsudgaven af The Criterion, en litterær tidsskrift, Eliot, der blev grundlagt i oktober 1922 med det formål at give en bogstavelig anmeldelse. Meget snart blev det utroligt populært, og Eliot forblev redaktør, indtil den lukkede i 1939.
I 1925 forlod Eliot Lloyd Bank for at slutte sig til Faber og Gwyer, et forlagsfirma, der senere blev Faber og Faber, der forblev der resten af sin karriere. Til sidst blev han en af dens direktører. Også i 1925 havde han et andet af sine digte, 'The Hollow Men', udgivet.
I 1926 prøvede han sig med at skrive et vers drama; men var kun i stand til at afslutte den første scene. Den anden scene blev offentliggjort et år senere i 1927. I begyndelsen af 1930'erne blev de samlet, 'Sweeney Agonistes: Fragments of an Aristophanic Melodrama'.
En anglikansk & britisk statsborger
Born Unitarian, T.S. Eliot konverterede til anglikanisme den 29. juni 1927. Dernæst i november 1927 optog han britisk statsborgerskab. Flytningen fik ham til at føle sig tættere på den engelske kultur. Til sidst blev han en varden af Saint Stephen's, hans sognekirke og livsmand i Society of King Charles the Martyr.
I april 1930 offentliggjorde han sit andet lange digt, 'Ash Wednesday'. Ofte benævnt 'Eliot' konversationsdigt 'handler det om den kamp, der finder sted, når en person bevæger sig fra åndelig tamhed mod religiøs opfyldelse.
Hans næste store værk, 'Old Possum's Book of Practical Cats', blev udgivet i 1939. Det bestod af et antal finurlige digte, skrevet i løbet af årtiet. I mellemtiden fortsatte han med at producere et betydeligt antal versdramaer samt litterær kritik.
I de tidlige 1960'ere blev T.S. Eliot begyndte at arbejde som redaktør for Wesleyan University Press. Selvom hans helbred var begyndt at forværres på det tidspunkt, fortsatte han med at søge nye europæiske digtere til offentliggørelse.
Store værker
Blandt alle hans værker betragtede Eliot sin bog fra 1943, 'Fire kvartaler', som hans bedste. Selvom det består af fire gamle digte, 'Burnt Norton' (1936), 'East Coker' (1940), 'The Dry Salvages' (1941) og 'Little Gidding' (1942), betegner de fleste lærde det som hans store sidste arbejde. Selvom de er skrevet individuelt, har de alle et fælles tema, som er menneskets forhold til tid, univers og Gud. For at gøre opmærksom på dette havde han importeret filosofiske værker og kulturelle traditioner fra forskellige østlige såvel som vestlige religioner og blandet dem med anglo-katolisisme.
, SmukPræmier og præstationer
I 1948 modtog Eliot Nobelprisen i litteratur "for sit fremragende, pionerbidrag til nutidig poesi".
Andre store priser, som han modtog, var Hanseatic Goethe-prisen (af Hamborg) i 1955 og Dante-medaljen (af Firenze) i 1959.
I 1948 blev Eliot tildelt en orden af fortjeneste af den britiske monark.
I 1964 modtog han præsidentmedalje for frihed fra Amerikas Forenede Stater.
Han modtog Officier de la Legion d'Honneur (1951) og Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres (1960) fra Frankrig.
Han modtog tre Tony Awards. I 1950 modtog han prisen i kategorien Bedste spil for sit skuespil 'The Cocktail Party', produceret på Broadway. Dernæst i 1983 modtog han to Tony Awards for sine digte, der blev brugt i musicalen 'Cats'.
Han havde modtaget tretten æresdoktorer fra etablerede universiteter, der omfattede Harvard, Oxford, Cambridge og Sorbonne.
Personligt liv og arv
Den 26. juni 1915, T.S. Eliot giftede sig med Vivienne Haigh-Wood, en Cambridge-guvernør og en forfatter. De sandsynligvis giftede sig, så han kunne forblive i England, og derfor var ingen af dem glade i dette ægteskab. Desuden gjorde Vivienne's lange liste over sygdomme kombineret med mental ustabilitet ham i stigende grad løsrevet.
Parret blev formelt adskilt i 1933. I 1938, inden skilsmissesagen kunne begynde, forpligtede Vivienne's bror hende til et lumskt asyl, hvor hun forblev indtil sin død i 1947. Selvom hun lovligt forblev hans kone, besøgte Eliot aldrig hende.
Fra 1938 til 1957 havde han et forhold til Mary Trevelyan, på det tidspunkt, en leder af Student Movement House, University of London. Selvom Mary af en eller anden grund ville gifte sig med ham, fandt det aldrig sted.
Den 10. januar 1957 giftede Eliot sig med Esmé Valerie Fletcher, hans sekretær i Faber og Faber i en privat ceremoni. Parret forblev gift indtil sin død i 1965. Efter hans død dedikerede hun sig til at bevare hans arv, redigere og tilføje noter til 'The Letters of T. S. Eliot'.
Den 4. januar 1965 døde Eliot af emfysem i sit hjem i London. Hans dødelige rest blev kremeret på Golders Green Crematorium i London. Senere blev hans aske ført til East Coker, hans fædrelandsby i Somerset og begravet i St. Michael og All Angels 'Church.
I kirken er der opført en vægplade med et citat fra hans digt 'East Coker'. Den siger, "I min begyndelse er min ende. I min ende er min begyndelse".
I 1967 blev en stor sten indskrevet med hans datoer og et citat fra hans digt "Little Gidding" placeret i hans hukommelse i Poets 'Corner i Westminster Abbey, London. Den siger, ”de dødes kommunikation er tunge med ild ud over / de levendes sprog”.
Hurtige fakta
Fødselsdag 26. september 1888
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Citater af T. S. EliotNobel Laureates In Literature
Død i en alder: 76
Sol skilt: Vægten
Også kendt som: Thomas Stearns Eliot, Eliot, T. S. Eliot, Thomas Eliot
Født i: St. Louis, Missouri, USA
Berømt som Digter
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Valerie Eliot (f. 1957–1965), Vivienne Haigh-Wood (1915–1947) far: Henry Ware Eliot mor: Charlotte Champe Stearns søskende: Tom børn: Ingen Død den 4. januar 1965 sted om død: London, England Amerikansk stat: Missouri Flere faktauddannelse: Harvard University, Merton College, Oxford-priser: 1948 - Nobelpris i litteratur 1948 - Fortjenesteordre
