Thomas Brassey var det 19. århundrede anlægsentreprenør, der byggede meget af verdens jernbaner i løbet af sin tid, inklusive en sjettedel af jernbanenettet i Storbritannien og over halvdelen af de franske jernbaner. Han var ansvarlig for at opbygge større linjer i flere andre lande over hele verden, herunder Canada, Sydamerika, Australien og Indien. Som jernbaneteknisk entreprenør byggede han også flere dokker, stationer, broer og tunneler. Han begyndte tidligt at arbejde inden for civilingeniør, da han 16 år blev lærling hos en landmåler og agent. Som teenager mødte han også den berømte civilingeniør, Thomas Telford, der efterlod en stor indflydelse på ungdommen. Brassey var en lys ung mand, bare 21 år gammel, da han dannede et partnerskab med sin tidligere mentor, William Lawton. Deres forretning blomstrede og lagde grundlaget for Brasseys herlige fremtidige værker. Hans første jernbanearbejde byggede Penkridge Viaduct, som han afsluttede med succes. Efter succes med dette arbejde begyndte han at vinde popularitet og vandt let kontrakter til opførelse af flere andre jernbanenet. Efter at have været en fremtrædende civilingeniør i sit hjemland Storbritannien, begyndte han at acceptere arbejde uden for landet. Til sidst blev han en meget rig og succesrig professionel og døde som "en af de rigeste af de selvlavede victorianere".
Barndom og tidligt liv
Han blev født den 7. november 1805 som det ældste barn af John og Elizabeth Brassey. Han havde to brødre og en søster. Han blev uddannet derhjemme, indtil han var 12 år, og blev derefter sendt til The King's School i Chester.
Han blev lærling hos en landmåler og agent kaldet William Lawton da han var 16. Under sin læretid hjalp han med at undersøge den nye Shrewsbury til Holyhead road. Hans læretid sluttede da han var 21 år.
Karriere
Brassey var en meget talentfuld og intelligent ung mand, og Lawton var meget imponeret af ham. Lawton tog ham som partner og dannede firmaet "Lawton og Brassey".
Virksomheden trivedes og ekspanderede ud over landmåling. Snart håndterede de sten- og sandbrud og opererede også en murstenovn. Efter Lawtons død blev Brassey eneejer af den blomstrende forretning.
Opmuntret af sin kone og venner indgav han et bud på at bygge Dutton Viadukten på Grand Junction Railway, men mistede det. Til sidst vandt han bud på at bygge Penkridge Viaduct i 1835, som han afsluttede med succes.
I løbet af de næste par år vandt han kontrakter om at bygge Chester og Crewe Railway, Glasgow Paisley og Greenock Railway og Sheffield og Manchester Railway. Han arbejdede på alle disse projekter med andre civilingeniørpartnere.
Inspireret af udviklingen, som briterne gjorde inden for jernbanesektoren, besluttede franskmændene også at gennemføre massive jernbaneprojekter, som de britiske ingeniører blev budt til. I samarbejde med en tidligere rival, William Mackenzie, indgav Brassey et bud, der blev accepteret i 1841.
De to mænd arbejdede med flere franske projekter mellem 1841 og 1844 og byggede i alt 703 km (703 km) jernbanelinjer. Efter den franske revolution i 1848 måtte ingeniørerne imidlertid kigge efter muligheder uden for Frankrig.
Han fik flere kontrakter i England, Skotland og Wales i 1845. I samarbejde med Locke byggede han Lancaster og Carlisle Railway, der passerede gennem Lune Valley og over Shap Fell.
I 1852 modtog han den største kontrakt i sin karriere - at bygge Grand Trunk Railway i Canada. Han arbejdede sammen med flere partnere på dette projekt, som omfattede bygning af Victoria Bridge over floden i Montreal, der indtil betragtes som en af de længste broer i verden.
Sammen med sine partnere byggede han en fabrik i Birkenhead, Canada, kaldet The Canada Works. Virksomheden kunne fremstille 40 lokomotiver på et år og producerede også de metalliske komponenter, der var nødvendige til opførelse af jernbanelinjer og broer.
Han havde bygget et antal dræningssystemer, herunder London-kloaksystemet og et vandværk i Calcutta. Flere dokker, stationer og broer blev også bygget af ham ud over jernbanelinjer. Han var en meget strålende og succesrig professionel, der arbejdede indtil slutningen af sit liv.
Store værker
Et af de største værker i hans liv var opførelsen af Grand Trunk Railway of Canada. Brassey arbejdede i partnerskab med Peto, Betts og Sir William Jackson for at bygge denne jernbanelinje, der i alt var 867 km lang og forbinder Quebec til Toronto.
Præmier og præstationer
Han var en meget simpel person på trods af alle sine økonomiske succeser og nægtede at modtage priser i sit hjemland, selvom han accepterede udenlandske hæder som den franske Légion d'honneur og den italienske orden af hellige Maurice og Lazarus og den østrigske jernkrone ude af høflighed.
Personligt liv og arv
Han giftede sig med Maria Harrison, datter af Joseph Harrison, en speditør og forsendelsesagent, i 1831. Hans kone var meget støttende og motiverede ham til at klare sig godt i sin karriere. Parret havde fire sønner, hvoraf den ene døde i hans spædbarn. De overlevende sønner voksede alle op til at være succesrige fagfolk.
Han led af kræft i de sidste dage og døde af hjerneblødning den 8. december 1870. Han døde en meget rig mand; på hans tidspunkt blev hans boet værdsat til £ 5.200.000.
Hans halvårsdag blev fejret i november 2005, og et specielt mindetog blev kørt fra Chester til Holyhead.
Hurtige fakta
Fødselsdag 7. november 1805
Nationalitet Britisk
Berømt: CivilingeniørerBritiske mænd
Død i en alder: 65
Sol skilt: Scorpio
Født i: Buerton
Berømt som Civilingeniør
Familie: Ægtefælle / Ex-: Maria Harrison børn: 1. jarl Brassey, Albert Brassey, Henry Brassey, Thomas Brassey Død den 8. december 1870 dødssted: St Leonards-on-Sea
