Thomas Aquinas var en italiensk Dominikansk teolog, der blev hyldet som far til den thomistiske teologiske skole. En katolsk præst var han også en fremtrædende filosof og jurist i skolastisk tradition. Oprindeligt navngivet Tommaso d'Aquino, hyldes som den mest indflydelsesrige vestlige middelalderlige juridiske lærde og teolog og var medvirkende til udviklingen af flere koncepter i moderne filosofi. Selv blev han stærkt inspireret af den antikke græske filosof Aristoteles og forsøgte at integrere den aristoteliske filosofi med kristendommens principper. Han blev betragtet som en autoritet i den romersk-katolske kirke for hans evne til ubesværet at kombinere de teologiske principper for tro med de filosofiske grundlæggende principper. Han blev født som det yngste barn i en stor familie med lavere adel i Italien. Det siges, at da hans mor var gravid med ham, fortalte en hellig eremit hende, at hendes søn en dag ville blive en stor lærer og opnå uovertruffen hellighed. Han besluttede at gå i gang med en religiøs karriere som en ung mand trods hård modstand fra hans familie. Han fortsatte sin doktorgrad i teologi og blev en meget respekteret lærd. Han afsatte meget af sit liv til at rejse, skrive, undervise, tale og forkynde. Han var en produktiv forfatter og skrev flere kommentarer til Bibelen og diskussioner af Aristoteles forfattere om naturfilosofi
Barndom og tidligt liv
Det antages, at Thomas Aquinas er født den 28. januar 1225 i Aquino, Kongeriget Sicilien, Italien. Hans far var Landulf, tæller af Aquino og hans mor var Theodora, grevinde af Teano. Han var den yngste af otte børn i familien. Hans familiemedlemmer var efterkommere af kejserne Frederick I og Henry VI og blev betragtet som lavere adel.
Efter at have afsluttet sin tidlige uddannelse blev han tilmeldt studium generale (universitetet), der for nylig blev oprettet af Frederick i Napoli i 1239. Her blev han introduceret til værkerne fra Aristoteles, Averroes og Maimonides og blev meget påvirket af deres tanker.
I løbet af denne periode blev han også bekendt med John of St. Julian, en dominerende predikant i Napoli, der ville spille en nøglerolle i den unge mands valg af en karriere. I en alder af 19 besluttede Thomas at slutte sig til den nyligt oprettede Dominikanske Orden, meget for hans forældres ubehag.
Hans familie gjorde adskillige forsøg på at afskrække ham fra at tage skridt; de holdt ham endda som fange i omkring et år i familiens slotte i Monte San Giovanni og Roccasecca. Hans brødre forsøgte at distrahere Thomas ved at ansætte en prostitueret for at forføre ham. Men den unge Thomas var fast besluttet på at vie sit liv til religion og forblev standhaftigt i sin beslutsomhed.
Hans mor indså, at Thomas ikke ville skifte mening og hjalp ham med at flygte fra sit fængsel, så han kunne følge sit hjerte. Han gik først til Napoli og derefter til Rom for at møde Johannes von Wildeshausen, den Dominikanske ords herre.
I 1245 begyndte han at studere ved fakultetet for kunst ved University of Paris, hvor han sandsynligvis mødte den Dominikanske lærde Albertus Magnus. Thomas blev blød talt og ydmyg og forvekslede ofte med at være stum af sine medstuderende. Albertus erkendte imidlertid sit potentiale og forudsagde, at han en dag ville blive en stor lærd.
Senere liv
Thomas Aquinas blev ordineret i Köln, Tyskland, i 1250. Han fortsatte med at undervise i teologi på universitetet i Paris og videreførte også sin uddannelse under ledelse af St. Albert den Store og fik derefter sin doktorgrad i teologi.
Han blev udnævnt til regentmester i teologi i Paris i 1256, en stilling han ville have indtil 1259. Under sin embedsperiode skrev han adskillige værker, herunder 'Questionses disputatae de veritate' (Omstridte spørgsmål om sandheden), 'Quaestiones quodlibetales' (Quodlibetal Questions) , og 'Expositio super librum Boethii De trinitate' (Kommentar til Boethius's De trinitate).
Da hans embedsperiode sluttede, var han blevet ganske berømt og havde fået et ry for at være en forbilledlig lærd. Han tilbragte mange af de efterfølgende år med forkynnelse, undervisning og skrivning, mens han også havde vigtige positioner, inklusive en generel predikants stilling i Napoli. Han producerede adskillige værker for pave Urban IV, såsom liturgi til den nyoprettede fest af Corpus Christi og 'Contra errores graecorum' (mod grækenes fejl).
I 1265 begyndte han at undervise på studium conventuale på det romerske kloster Santa Sabina, hvor han underviste i hele spektret af filosofiske fag, både moralske og naturlige. I løbet af denne tid begyndte han også at arbejde på ‘Summa Theologiae’, hans vigtigste arbejde.
Han skrev også andre vigtige værker som f.eks. Hans ufærdige ‘Compendium Theologiae og Responsio ad fr. Ioannem Vercellensem de articulis 108 sumptis ex opere Petri de Tarentasia '(svar til bror John af Vercelli vedrørende 108 artikler trukket fra Peter af Tarentaises arbejde).
Han gik tilbage til Paris som regentmester på University of Paris for en anden gang i 1268. Han skrev to større værker under denne stint, som varede indtil 1272. Den ene af dem var 'De unitate intellectus, contra Averroistas' (On the Unity Intellekt, imod Averroister), hvor han kritiserede begrebet "Averroisme" eller "radikal Aristotelianisme".
I 1272 blev han bedt om at oprette et studium generale, uanset hvor han kunne lide af dominikanerne fra hans hjemprovinsion. Således tog han orlov fra University of Paris for at starte arbejdet med projektet. Han etablerede institutionen i Napoli og blev dens regentmester. Han havde en dybtgående religiøs oplevelse i december 1273, hvorefter han stoppede med at skrive.
Store værker
Thomas Aquinas er bedst kendt som forfatteren af 'Summa Theologiae'. Selvom han ikke kunne afslutte værket, betragtes det som "en af klassikerne i filosofiens historie og et af de mest indflydelsesrige værker i vestlig litteratur." Summa dækker emner som Guds eksistens, menneskeskabelse, Menneskets formål, Kristus Han skrev også flere vigtige kommentarer til Aristoteles værker, herunder 'On the Soul', 'Nicomachean Ethics' og 'Metaphysics'.
Død og arv
Thomas Aquinas begyndte på en rejse til Lyon, Frankrig, til fods for at tjene i det andet råd, i januar 1274. Han blev dog syg undervejs ved det cistercienserkloster Fossanova, Italien, og døde den 7. marts 1274.
Han blev kanoniseret den 18. juli 1323 af pave John XXII, 50 år efter hans død. Han hedres med en festdag i nogle kirker under det anglikanske nattverd.
Hurtige fakta
Fødselsdag: 28. januar 1225
Nationalitet Italiensk
Berømt: Citater af Thomas AquinasPriests
Død i en alder: 49
Sol skilt: Vandmanden
Også kendt som: Saint Thomas Aquinas OP
Født i: Roccasecca
Berømt som Filosofer, teolog
