Thelonious Sphere Monk var en berømt amerikansk jazzartist, pianist, komponist og kunstner. Han var kendt for at banebrydende de komplekse kompositioner inden for jazz og for at frigøre hans originale symfonier. Han er den næst mest indspillede jazzkomponist gennem tidene og komponeret over 70 sange. Munk voksede op i New York, hvor han boede næsten hele sit liv. Han udstillede sit naturlige geni inden for musik, især på klaver, da han var et lille barn og vandt ofte de lokale konkurrencer. I begyndelsen af sin kommercielle karriere sang han i jazzklubber, optrådte i jazz-koncerter, spillede med små bands og lavede nogle sporadiske optagelser for Blue Note. Men i det øjeblik hans talent fik anerkendelse, blev han underskrevet af Riverside Records, hvilket efterfølgende førte til en kontraktaftale med Columbia Records. Med Columbia Records smag Monk den virkelige essens i kommerciel succes og arbejdede med mærket indtil midten af 1970'erne. Det var det for Monks jazzkarriere, hvorefter de mørke skyer af mental sygdom overskyggede hans evne til at skabe mere musik og optræde. Ikke desto mindre huskes han stadig som den førende kunstner inden for jazz og er blevet tildelt posthum Grammy Lifetime Achievement Award og Pulitzer Prize Special Citation.
Barndom og tidligt liv
Thelonious Monk blev født den 10. oktober 1917 i North Carolina til Thelonious og Barbara Monk. Familien flyttede til Manhattan i New York, da Monk kun var 4 år gammel - han boede der i næsten 50 år af sit liv.
Munk begyndte at spille klaver fra 6-årsalderen og lærte bare ved at se sin søster spille instrumentet. Hans stærke tilbøjelighed til musik tog ham til at studere teoretisk musik på Juilliard School of Music.
Han var så dygtig i kunsten, at han da han var 13 år havde vundet så mange ugentlige amatørkonkurrencer på Apollo Theatre, at ledelsen forhindrede ham i at konkurrere nogensinde igen.
Munk gik på Stuyvesant High School i nogen tid, men droppede ud af den for at forfølge hans passion, musik. I forfølgelsen af det rejste han med en evangelist ‘Texas Warhorse’ og spillede kirkeorgel.
Monk begyndte at spille jazz med små bands i slutningen af teenagere. I 1941 sluttede han sig med husbandet på Mintons Playhouse i Harlem, hvor han til sidst hjalp til med opførelsen af en jazzskole kaldet Bebop.
Karriere
I 1944 indspillede Monk sine første melodier med Coleman Hawkins Quartet. Han var en markant jazzmusiker, der hjalp Monk med at realisere sin skæbne. I de følgende år optog han som leder for Blue Note.
Monk lavede nogle sporadiske indspilningssessioner for Blue Note i løbet af 1947–1952, men straks derefter underskrev han en kontrakt med Prestige Records i to år. Han indspillede adskillige bemærkelsesværdige, men upublicerede albums med prestigefyldt Records.
I 1954 rejste Monk for første gang til Europa og optrådte og blev optaget i Paris. Han blev præsenteret der for baronesse Pannonica "Nica" de Koenigswarter, der også var en protesinde for flere New York-jazzmusikere. De blev meget gode venner.
I 1955 frigav Monk 'Thelonious Monk Plays the Music of Duke Ellington' med Riverside for at få kommerciel status, for han var et musikalsk geni i kritikernes øjne, men havde ikke noget forhold til det generelle publikum.
Monk indspillede ‘Brilliant Corners’ i 1956 og komponerede sin egen musik for første gang til Riverside-plader. Nogle af kompositionerne var så komplekse, at det krævede flere redigeringssessioner, men albummet var hans første kommercielle succes.
Monks kabaretkort blev genindført, og han fik igen lov til at spille i klubberne i NY, da det blev ophævet før, da han blev fundet med narkotika af politiet. I 1957 spillede han på Five Spot Café.
I 1957 blev 'Monk's Music' frigivet, og næsten alle sangene på albummet var hans originale kompositioner. John Coltrane, en anden jazzseptet som ham selv, kom med til albummet.
I 1958 startede Monk i stedet for at danne et band, som han ville, et andet ophold på Five Spot, med en kvartet, med Griffin på tenor, Ahmed Abdul-Malik på bas og Roy Haynes på trommer.
Efter en masse overvejelser underskrev Monk med Columbia Records i 1962, da hans forhold til Riverside blev påvirket af uoverensstemmelser om royaltybetalinger. I det følgende år blev hans debutalbum med etiketten 'Monk's Dream' udgivet.
Da Columbia Records var et kæmpe firma og havde nok ressourcer til at støtte de kreative krav fra en kunstner, blev Monks status som jazzartist større end nogensinde, og 'Monks drøm' blev en bestselger i 1963.
Monk arbejdede med Columbia Records fra 1962-1970 og udgav albums som 'Criss Cross (1963)', 'Underground (1967)', 'Monks Blues (1968)' Selvom dette var de herlige år i hans karriere, men hans kreative output forblev begrænset, og hans kompositioner var gentagne.
Munk forsvandt fra den kreative scene i midten af 1970'erne og gjorde ikke mange optrædener, undtagen for den verdensomspændende turné 'The Giants of Jazz' og studiooptagelser som leder for det engelske Black Lion Label, hvilket tilskrives hans mentale sygdom.
Store værker
Munk fik kommerciel succes, efter at han underskrev med Columbia Records. Hans album 'Monk's Dream (1963)' var et kritisk og kommercielt hit. På grund af dette blev han en af de få jazzartister, der havde optrådt på forsiden af magasinet Time.
Præmier og præstationer
Som en af giganterne i den amerikanske jazzmusik blev Monk hædret med Grammy Lifetime Achievement Award i 1993, efter hans død, og i 2006 blev han postum tildelt en Pulitzer Prize Special Citation.
,Personligt liv og arv
Monk giftede sig med Nellie Smith i 1947, og parret havde en søn, T. S. Monk to år efter brylluppet, som er jazztrommeslager. En datter, Barbara Monk, blev født i 1953.
Hans mentale helbred begyndte at falde i 1960'erne og i midten af 1970'erne blev han en eneboer på grund af hans mentale tilstand.Han blev sat på antipsykotika og lithium, men der skete ingen ændring i hans mentale ustabilitet.
I de sidste seks år af sit liv blev Monk opfordret til at bo i Weehawken, New Jersey, hjemsted for sin mangeårige ven og protektor, barones Pannonica de Koenigswarter, og han døde af et slagtilfælde den 17. februar 1982. Han blev begravet i New York.
Trivia
En dokumentarfilm med titlen 'Thelonious Monk: Straight, No Chaser' blev foretaget i 1988, der drøftede hans slutår og mental lidelse detaljeret. Hans søn forklarede i filmen, hvordan munken ikke talte med folk i dage og derefter pludselig blev ophidset i et par dage og derefter blev en eneboer igen.
En biografi om ham med titlen 'Straight, No Chaser: The Life and Genius of Thelonious Monk', der blev udgivet i 1997, oplyste, hvordan Monk led af manisk depression, bipolar lidelse og en mulig skizofreni, men hans psykiatere kunne ikke genkende det.
Ved to lejligheder blev munken fundet med narkotika, og han fik problemer med loven. Det var grunden til, at hans kabaretkort blev ophævet i mange år, og han fik ikke lov til at spille musik i natklubberne i New York, hvor alkohol blev serveret. Han gik også en gang til fængslet, hvor han blev slået med en stafurprop.
Hurtige fakta
Fødselsdag 10. oktober 1917
Nationalitet Amerikansk
Berømte: Sorte sangereSorte musikere
Død i en alder: 64
Sol skilt: Vægten
Også kendt som: Thelonious Sphere man
Født i: Rocky Mount, North Carolina, USA
Berømt som Jazz Pianist & Komponist
Familie: Ægtefælle / Ex-: Nellie Smith far: Thelonious Monk mor: Barbara Monk søskende: Marion Monk, Thomas Monk børn: TS Monk Barbara Monk Døde den: 17. februar 1982 dødssted: Englewood, New Jersey, USA US State : North Carolina Flere faktauddannelse: Stuyvesant High School
