Tarabai var regenten af det storslåede Maratha-imperium i Indien i et par år i de tidlige 1700'ere. Sjældent har der været en kvindelig personlighed som hende i den indiske historie, der reddede et kongerige fra sammenbrud gennem sit rene mod og viljestyrke. En kvinde, hvis ukuelige ånd uden tvivl var på niveau med den fra den legendariske Rani fra Jhansi, fortjener hun mere end en forbigående omtale. Den yngre svigerdatter af Chhatrapati Shivaji, hun optrådte som regent for Maratha Empire fra 1700 til 1708 på vegne af sin mindreårige søn, Shivaji II. På det tidspunkt blev fodfæsten i Maratha svækket på grund af konstant at miste territorier til Aurangzebs enorme Mughal-hær. Hun overvågede ikke kun modstanden mod fjendens besættelse, men planlagde og overvågede også mange af hendes hærs angreb og militære operationer. Da hendes magt blev fjernet fra hende først af Shahu og senere af Sambhaji II, kom hun stærkere tilbage hver gang. Takket være sin politiske skarphed overlevede hun ikke kun sine modstandere, men også Maratha-imperiet, i betragtning af det knusende nederlag, det blev behandlet i 1761 i det tredje slag om Panipat i hænderne af Ahmad Shah Abdali. I pantheonet med store Maratha krigerhelte har Tarabai forbeholdt sig et særligt sted.
Barndom og tidligt liv
Tarabai blev født den 14. april 1675 i det mohitiske husstand i Maratha Empire.
Hendes far, Hambirao Mohite, var en berømt øverstbefalende for Maratha-hæren. Som et resultat blev hun trænet i bueskydning, sværdkampe, militær strategi og statekunst fra en tidlig alder.
I en alder af otte blev hun gift med Chhatrapati Shivajis yngre søn, Rajaram. Dette var på et tidspunkt, hvor Mughals og Marathas kæmpede hinanden konstant for at få kontrol over Deccan.
Militær karriere
I 1689 blev Chhatrapati Sambhaji dræbt, da Mughal-kejseren Aurangzebs hær belejrede Raigad, og hans kone, Yesubai, og søn, Shahu, blev taget til fange.
Titlen Chhatrapati gik således videre til Rajaram, der sammen med Tarabai havde formået at undslippe belejringen og nå Gingee-fortet (Tamil Nadu), kystens sydligste post.
Da Mughal-hæren beleirede fortet, tog hun kommandoen på grund af Rajarams forværrede sundhed og formåede at holde fortet i otte år. Der fødte hun også Shivaji II i 1696.
Med Rajaram bukket under for en kronisk lungesygdom i 1700 erklærede hun sin fire år gamle søn, Shivaji II, som tronens efterfølger og blev dermed dronningens regent, en titel, hun havde i otte år.
Som regent førte hun forfra. Hun brugte med succes Aurangzebs egne taktikker mod hans hær og administration. Således trængte hendes styrker dybt ind i de Mughal-holdt territorier Gujarat og Malwa i 1706. Hun formåede endda at udpege sine egne ‘kamaishdars’ (indtægtsopsamlere) på disse territorier.
Med Aurangzebs død i 1707 brød der en rækkefølger mellem hans sønner, Azam Shah og Shah Alam. For at skabe dissens blandt Tarabais tilhængere frigav Mughals prins Shahu, sønnen af den dræbte Sambhaji fra fangenskab som en ny klager på Maratha-tronen.
Hun afviste Shahus påstand, som resulterede i en fuldt udbygget kamp. Men det udløste også ørken af et par af hendes befalere, der mente, at Shahus ret til arve var mest i overensstemmelse med loven. Hun måtte til sidst indrømme titlen Chhatrapati til ham i 1708, delvis takket være Peshwa Balaji Vishwanaths indgriben.
Tarabai oprettede en rivaliserende magtstruktur i Kolhapur, men også den blev fjernet fra hende af Rajarams anden kone, Rajasabai, der i stedet satte hendes søn, Sambhaji II, på Kolhapur-tronen. Derfor blev hun og Shivaji II fængslet; hendes søn døde i 1726, mens hun stadig var fange.
Senere, da Sambhaji II vendte sig fjendtlig mod Chhatrapati Shahu, frigav sidstnævnte Tarabai fra fængslet og inviterede hende til at blive i Satara-paladset, omend uden politiske kræfter.
I de sidste år af Shahos liv bragte hun et barn til ham og præsenterede ham som Ramraja (Ramraja II), hendes barnebarn, som hun havde skjult for alle, der frygter for hans liv. Da Shahu ikke havde nogen arvinger, adopterede han den unge prins, der blev Chhatrapati Rajaram II efter den førstnævnte død i 1749.
Da Rajaram II imidlertid ikke fulgte hendes ønsker om at fjerne Nana Saheb fra stillingen som Peshwa, fik hun ham kastet i et fangehul i Satara i 1750 og henviste til, at han var en vederlag, fornægtede hun ham. I denne periode gjorde et afsnit af Satara-garnisonen også oprør mod hende, og selvom hun afbrød mytteriet, indså hun også, at det ville være svært at holde fast ved magten.
Hun gik til sidst med til våbenhvile med Peshwa Nana Saheb i 1752, hvor hun accepterede sidstnævnte autoritet, og hendes rolle som en hænger, omend en suveræn og magtfuld. Nana Saheb geninstallerede Rajaram II som titulær Chhatrapati.
Store værker
I løbet af sin otte-årige regeringstid som regent for Maratha-imperiet var Tarabai personligt ansvarlig for at lede Maratha-oprøret mod Aurangzeb, som på det tidspunkt måske var den mest magtfulde hersker i verden. At maratherne var i stand til at komme ind i Mughal-fæstningen i Gujarat og Malwa er et vidnesbyrd om hendes militære strategi og ledelse.
En Mughal-kroniker beskrev, hvordan Tarabais største styrke var i at få tillid fra hendes officerer, som et resultat, hvorved Maratha-magten steg med dagen trods de bedste forsøg fra Mughal-kongen Aurangzeb.
Portugiserne i deres kronikker omtalte hende ”Rainha dos Marathas” (dronningen af Marathas).
Familie- og personlige liv
Tarabai var en af de tre hustruer fra Chhatrapati Rajaram I. Hun blev gift med ham, da hun kun var otte år gammel.
Hun havde en søn, Shivaji II, som blev født i 1696 i Gingee-fortet på et tidspunkt, hvor Mughal-hæren havde belejret fortet. Han tjente som Raja fra Kolhapur mellem 1710 og 1714.
Hun døde den 9. december 1761, 86 år gammel, i Satara, efter at have overlevet sin familie såvel som sine politiske modstandere.
Hurtige fakta
Fødselsdag: 14. april 1675
Nationalitet Indisk
Berømte: Empresses & QueensIndian Women
Død i en alder: 86
Sol skilt: Vædderen
Også kendt som: Tarabai Bhosale
Født land: Indien
Født i: Satara
Berømt som Regent of Maratha Empire
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Rajaram I far: Hambirao Mohite børn: Shivaji II Død den 9. december 1761 Dødsårsag: Lungesygdom
