Sir Syed Ahmad Khan var en muslimsk filosof, social aktivist og pædagog, der grundlagde Anglo-Mohammedan Oriental College på Aligarh, Uttar Pradesh, Indien. Han var dybt hengiven over for uddannelsessagen og mente, at udbredt uddannelse var den eneste måde at oplyse masserne på. Han var en fremtrædende lærd og var en progressiv tænker, der spillede en vigtig rolle i at fremme den sociale, videnskabelige og økonomiske udvikling af indiske muslimer. Selvom han religiøst fulgte islam, var han bekymret over stivheden i muslimernes ortodokse syn. Hans livslange interesse for religion viste sig i form af flere bind af en modernistisk kommentar til Koranen. Derudover begyndte han også en sympatisk fortolkning af Bibelen. Men frem for alt andet var det hans dedikation til uddannelsesårsagen, der definerede ham som en person. Han troede på at fremme vestlig-stil videnskabelig uddannelse og var medvirkende til at oprette flere skoler til gennemførelse af dette formål. Han var en britisk loyalist og dannede den muslimske liga for at fremme pro-britiske holdninger og aktiviteter, hvilket således rejste mistanke hos indiske politikere. Ikke desto mindre befalede han stor respekt fra både hinduer og muslimer for hans progressive synspunkter og dedikation til uddannelsessagen.
Barndom og tidligt liv
Han blev født som Syed Ahmad Taqvi den 17. oktober 1817 i Delhi. Hans far, Mir Muttaqi, blev mærket af Mughal-dynastiet, og mange af hans familiemedlemmer havde haft positioner i Mughal-domstolen.
Han blev opdrættet i et stort hus i et velhavende område i overensstemmelse med Mughal-traditioner. Hans mor Azis-un-Nisa var en viljestyrkt religiøs kvinde, der sørgede for, at Syed og hans bror fik en disciplineret opdragelse.
Han blev uddannet i persiske, arabiske, urduiske og ortodokse religiøse fag og underviste også i matematik og astronomi. Han var en aktiv dreng og deltog i en række sportsgrene som svømning og wrestling.
Han begyndte sit medicinstudium, men afsluttede ikke kurset. Hans far døde, da Syed stadig var ung, og derfor måtte han opgive sin formelle uddannelse på grund af økonomiske vanskeligheder.
Han blev tilbudt stillinger i Mughal-domstolen, som han afviste og trådte ind i den engelske embedsstat. Senere gik han på East India Company College, hvor han uddannede sig til en grad i jura og retsvæsen.
Karriere
Han blev udnævnt til kontorist ved domstolene i Agra i 1838 og forfremmet til titlen 'Munshi' i 1840. Hans stilling i den retlige afdeling gav ham rigelig tid til at vie sig til hans andre interesser, som omfattede skrivning.
Han begyndte sin litterære karriere ved at skrive religiøse stier. Hans bog 'Āthār aṣṣanādīd' ('Monumenter af den store') om antikviteterne i Delhi blev udgivet i 1847.
Da det indiske mytteri fra 1857 brød ud, forblev han loyal over for briterne og reddede endda flere europæers liv. Han tjente som hovedvurderingsoffiser ved retten i Bijnor på det tidspunkt, hvor oprøret brød ud og blev personligt påvirket af dets efterspørgsel.
Han udgav pjecen 'Asbab-e-Baghawat-e-Hind' i 1859, hvor han frygtløst redegjorde for, hvad han mente var årsagerne til denne oprør. Han afviste den almindelige tro på, at sammensværgelsen var planlagt af muslimer og bebrejdede det britiske østindiske selskabs tankeløse handlinger for revolutionen.
Religion var en af hans store interesser, og han respekterede stor respekt for alle religioner, ikke kun islam. Han startede et arbejde med en kommentar til Bibelen, hvor han erklærede, at islam og kristendom begge deler en fælles afstamning fra Abrahamske religioner.
I 1850'erne udviklede han en stærk lidenskab for uddannelse og indså fordelene ved uddannelse i vestlig stil. Han mente, at videnskabelig uddannelse var timens behov og begyndte at etablere moderne skoler for børnene i Muradabad (1858) og Ghazipur (1863).
Han blev overført til Aligarh i 1864, hvor han grundlagde Scientific Society of Aligarh, som var den første videnskabelige forening af sin art i Indien. Selskabet afholdt konferencer, udbetalte midler til uddannelsesmæssige årsager og offentliggjorde videnskabelige tidsskrifter på engelsk og urdu.
Han offentliggjorde mange skrifter, der fremmer liberale og rationelle fortolkninger af islamiske skrifter, da han mente, at ortodoksi truede udviklingen af muslimerne. Imidlertid blev hans liberale synspunkter mødt med kritik fra det muslimske præstium, og Sir besluttet derfor at stoppe med at diskutere religion og fokuserede på at fremme uddannelse.
Efter at have oprettet skoler for børn, grundlagde han Muhammadan Anglo Oriental College i 1875 med det formål at fremme social, videnskabelig og økonomisk udvikling af indiske muslimer. I dag er institutionen kendt som Aligarh Muslim University (AMU) og rangerer blandt de øverste universiteter i Indien.
Præmier og præstationer
Han blev tildelt Order of the Star of India fra den britiske regering den 6. august 1869.
Personligt liv og arv
Han giftede sig med Parsa Begum i 1836, og parret fik videre tre børn: Syed Hamid, Syed Mahmood og Amina.
Han var en utrættelig arbejder, der afsatte hele sit liv til fremme af uddannelse for masserne. En meget kyndig mand og en produktiv forfatter skrev han om en række emner, herunder historie, politik, arkæologi, journalistik, litteratur, religion og videnskab.
Han boede de sidste to årtier af sit liv i Aligarh og døde den 27. marts 1898, i en alder af 80. Hans begravelse blev overværet af tusinder af mennesker, inklusive britiske embedsmænd, muslimske ledere og hans studerende.
Hurtige fakta
Fødselsdag 17. oktober 1817
Nationalitet Indisk
Død i en alder: 80
Sol skilt: Vægten
Også kendt som: Syed Ahmad Taqvi
Født i: Delhi
Berømt som Grundlægger af Aligarh Muslim University
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Parsa Begum far: Mir Muttaqi mor: Azis-un-Nisa børn: Amina, Syed Hamid, Syed Mahmood Død den 27. marts 1898 dødssted: Aligarh Grundlægger / Medstifter: Aligarh Muslim University Flere fakta priser: Order of the Star of India (1869)
