Susan Sontag var en amerikansk litterær figur, der var kendt for sin liberale tankegang, hvilket afspejles i hendes værker. Hendes ord var altid tankevækkende og engagerende, og skabte ofte meget debat og tjente hende både ros og kritik i lige høj grad. Hun uddannede sig meget i litteratur, filosofi og religion og akkumulerede dybe oplevelser ved at interagere med intellektuelle fra forskellige områder. I sit første arbejde, 'On Photography', udviste hun tillid og modenhed langt ud over sin alder. I årenes løb gjorde hun en række forskellige værker, men filmkritik var hendes forte, da hun etablerede sig som en af de vigtigste indflydelsesrige kritikere i sin tid. Blandt hendes andre talrige værker var det hendes møysommeligt sammensatte essays, der bragte esteten inde i hende. I sine senere år fortsatte hun med at opnå mainstream kommerciel succes med sine to anerkendte romaner 'The Volcano Lover' og 'In America'. Med en personlighed, som var så dristig som hendes skrifter, blev Sontag også en vokal politisk aktivist mod USAs krigspolitik og besøgte de krigsberørte lande. Selv efter hendes død fortsætter Susan med at fortsætte gennem sit arbejde og fortsætter med at være en inspiration for de unge liberale tænkere overalt i verden. Hun vil altid blive husket som en, der ikke var bange for at kalde en spade en spade.
Barndom og tidligt liv
Susan Sontag blev født som Susan Rosenblatt for Mildred og Jack Rosenblatt i New York City. Hendes far, en pelsforhandler i Kina, døde af tuberkulose, da Susan var bare fem år.
Sontag flyttede til Tucson, Arizona med sin mor og søster, hvor hendes mor giftede sig med Nathan Sontag, en amerikansk hærkaptajn. Familien flyttede derefter til Los Angeles, hvor Sontag studerede i 'North Hollywood High School'.
Hun tilmeldte sig 'University of California', Berkeley, men overførte til 'University of Chicago', hvor hun tog studier i filosofi, gammel historie og litteratur.
Efter at have uddannet sin Bachelor of Arts-grad i 1952 underviste hun engelsk ved University of Connecticut i et år. Hun studerede litteratur, filosofi og teologi ved Harvard University og fik to Master of Arts grader i filosofi og engelsk.
Hun blev tildelt et stipendium til St Anne's College, Oxford, hvor hun studerede i nogen tid, før hun overførte til 'University of Paris' i 1957. Hendes tid i Paris gav hende et omfattende kendskab til fransk kultur.
Hun vendte tilbage til USA i 1958 og skilt straks fra sin mand Philip, hvorefter hun begyndte at bo i New York med sin søn i en lille lejlighed.
Karriere
Fra 1960 til 1964 underviste hun på City College, Sarah Lawrence College og i afdelingen for religiøse studier ved Columbia University. Omkring denne tid begyndte hun også at arbejde på en roman.
I 1963 afsluttede hun sin første roman, 'The Benefactor', som handler om en manns fortolkning af hans foruroligende drømme.
I 1964 udgav hun sit første essay, 'Noter om lejr', der skabte betydelig debat og købte hende en masse opmærksomhed.
Fra 1966 til 1969 var hun meget produktiv og udgav 'Against Interpretation', en samling essays, der talte for sensorisk modtagelse af kunst i stedet for skolastisk, 'Death Kit', en roman, der censurerede USA's deltagelse i Vietnamkrigen, 'Trip to Hanoi', en rejseskildring og 'The Style of Radical Will', en anden samling, der handlede om moderne kultur.
Hun opbyggede også et godt omdømme som filmkritiker og i 1967 var hun en del af juryen på filmfestivalerne Venedig og New York.
'Duet for Cannibals', hendes instruktørdebut blev vist i 1969 på New York-festivalen. Hun instruerede tre flere film i løbet af sin levetid.
I 1977 udgav hun 'On Photography', en samling essays om fotografiers historie og rolle i det moderne samfund. Det fik bred anerkendelse og anerkendelse.
I 1978 udgav hun en monografi 'Sygdom som metafor' en kritik af den måde, moderne kultur opfatter sygdomme og deres ofre.
I 1990 prøvede hun sin hånd på at skrive teaterstykker, og i løbet af de næste otte år skrev hun fire teaterstykker. Nogle af hendes berømte skuespil inkluderer "The Way We Live Now", som handler om AIDS-epidemien, "A Parsifal", en operainspireret dekonstruktion, "Alice in Bed" og "Lady from the Sea", en tilpasning af en 19. århundrede leg.
Sontag udgav to bestseller fiction-romaner i 1990'erne, 'The Volcano Lover', en historisk romantisk roman med base i Napoli og 'In America', der fortæller stigningen til stjernestatus for en polsk skuespiller i Californien.
Hendes sidste bog, "Om andres smerte", blev udgivet i 2003. Det er en monografi om krig og katastrofe.
Store værker
'On Photography', en samling essays, som hun skrev over en periode på fem år, betragtes som hendes mesterværk. Essayerne dvæler ved værdien af et fotografi og også betydningen af fotografier i moderne kultur.
Hendes prisbelønnede roman 'I Amerika' i 1999 sporer livet for en polsk skuespillerinde og hendes entourage i Californien. Romanen maler et farverigt portræt af Amerika som en nation på randen af modernitet. Denne roman har også elementer af Sontags tidligere provokerende skrivning.
Præmier og præstationer
Sontag vandt 'National Book Critics Circle Award' i 1978 for sin samling af essays 'On Photography'.
I 2000 blev hun tildelt 'National Book Award' for sin roman 'In America'.
Personligt liv og arv
På University of California, Berkeley, mødte hun Philip Rieff, en sociologinstruktør, som hun giftede sig kun ti dage efter at have mødt ham. Samme år fødte hun sin søn David Rieff.
Sontag indså, at hun var en bifil, da hun var femten. Efter sin skilsmisse til Philip Rieff var hun involveret i utallige romantiske forhold. Hendes partnere inkluderede forfatter og model Harriet Sohmers Zwerling, dramatiker Mar a Irene Forn s, kunstner Jasper Johns og skuespillerinde Nicole St phane.
Hun blev diagnosticeret med brystkræft i 1976, men blev frisk efter to og et halvt års behandling.
I 1989 mødte hun den berømte portrætfotograf Annie Leibovitz og havde et langt forhold til hende indtil sin død.
Hendes søn David Rieff er selv forfatter og har også redigeret en masse af Sontags værker.
Hun døde den 28. december 2004 på grund af akut myelogen leukæmi.
Trivia
Dette berømte litterære ikon blev beskæftiget med betydeligt humanitært arbejde i Bosnien, hvor hun også instruerede en af sine film. Efter hendes død blev en gade i Sarajevo opkaldt efter hende.
Hurtige fakta
Fødselsdag 16. januar 1933
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Citater af Susan SontagLesbians
Død i en alder: 71
Sol skilt: Stenbukken
Født i: New York City
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Philip Rieff far: Jack Rosenblatt mor: Mildred søskende: Judith Cohen børn: David Rieff Døde den: 28. december 2004 dødssted: New York City By: New York City US Stat: New Yorkers Flere fakta uddannelse: University of Toronto Mississauga, North Hollywood High School, Harvard University, University of Paris, University of California, Berkeley, University of Chicago Awards: 1978 - National Book Critics Circle Award for On Photography 1992 - Malaparte Prize 1999 - Commandeur de l ' Ordre des Arts et des Lettres 2000 - National Book Award 2001 - Jerusalem Prize 2002 - George Polk Award for Cultural Criticism for
