En nobelprisvinder, der sammen med William A. Fowler vandt Nobelprisen for fysik for sin matematiske teori om sorte huller, Subrahmanyan Chandrasekhar var en indisk-amerikansk astrofysiker, der bedst var kendt for sit arbejde med den teoretiske struktur og udvikling af stjerner. En meget intelligent mand, hans arbejde spredte sig over felterne i stellar struktur, stråleoverførsel, hvide dværge, kvante teori, hydrodynamisk stabilitet og matematisk teori om sorte huller. Født i en stor familie i Lahore, Punjab, forventedes den unge Chandrasekhar at følge i sin fars fodspor og få sig etableret i regeringstjeneste. Men skæbnen havde noget andet i vente for ham, og den unge dreng befandt sig uforklarligt trukket mod videnskab og videnskabelig forfølgelse. Selv dette var ikke helt uventet - trods alt, den unge farbror, Sir C. V. Raman, havde allerede gjort landet stolt ved at poste en Nobelpris for fysik. En strålende studerende fik han tildelt et indisk statsstipendium for at studere ved University of Cambridge. Til sidst ville han blive bedst kendt for hvad der ville blive berømt som 'Chandrasekhar Limit'. Han var en beskedent mand, der opfordrede folk til at kalde ham Chandra.
Barndom og tidligt liv
Chandrasekhar blev født som et af de ti børn af Chandrasekhara Subrahmanya og hans kone Sitalakshmi, i en tamil-familie i Punjab, Indien. Hans far arbejdede som vicegenerator for Northwestern Railways på det tidspunkt.
Som den ældste af fire sønner forventedes han at følge i sin fars fodspor og få et regeringsjob. Men unge Chandra var mere tilbøjelige til videnskab, inspireret af sin fadder onkel, Sir C. V. Raman.
Han gik på Hindu High School, Madras, fra 1922-25 efter at have modtaget sin grunduddannelse fra lærere derhjemme. I 1925 tilmeldte han sig Præsidentskollegiet, Madras, hvor han forblev indtil 1930 og skrev sin første artikel, 'The Compton Scattering and the New Statistics' i 1929.
I juni 1930 modtog han sin B.SC. (Hon.) I fysik, hvorefter han blev tildelt et indisk statsstipendium for at fortsætte kandidatstudier ved University of Cambridge.
Det var i hans tid i England, at han blev forelsket med begrebet hvide dværgstjerner. Han begyndte sit arbejde i den statistiske mekanik for den degenererede elektrongas i hvide dværge.
Han deltog i møderne i Royal Astronomical Society, hvor en bekendtskab med professor E.A. Milne leverede meget tænkt mad til den lyse unge sjæl. Han blev inviteret af Max Born til at tilbringe året 1931 på Born's Institute i Gottingen.
Efter at have arbejdet med opacitet og model til stjernefotosfærer på Born's Institute flyttede han videre til Institut for Teoretisk Fysik i København i sit sidste studieår.
Han tjente sin ph.d.-grad ved Cambridge i 1933 og blev valgt til et prisstipendium på Trinity College for perioden 1933–37.
Karriere
Han blev udnævnt til adjunkt ved University of Chicago i januar 1937 på anbefaling af Dr. Otto Struve og præsident Robert Maynard Hutchins.
Chandrasekhar forblev på University of Chicago i hele sin karriere og spænder over næsten seks årtier. Han blev lektor i 1942 og fuld professor i 1944.
I 1947 blev han udnævnt til den fremtrædende tjenesteprofessor i teoretisk astrofysik og blev professor emeritus i 1985.
Han fungerede som redaktør af 'The Astrophysical Journal' fra 1952 til 1971 og konverterede under hans redaktion det private tidsskrift til en National Journal of the American Astronomical Society.
Gennem sin karriere arbejdede han ikke kun på University of Chicago, men også senere på NASA's Laboratory for Astrophysics and Space Research, der blev bygget i 1966.
Selv i de sidste år holdt han sig meget travlt med forfølgelsen af nyere videnskabelige mål. I 1990 begyndte han arbejdet med et projekt om de detaljerede geometriske argumenter i Sir Isaac Newtons 'Philosophiae Naturalis Principia Mathematica'.
Store værker
Han er bedst kendt for at opdage 'Chandrasekhar Limit', som han beviste, at der er en maksimal masse, som kan understøttes mod tyngdekraften ved tryk, der består af elektroner og kerner. Det mest fantastiske ved denne opdagelse er, at han kom med den, mens han stadig var studerende.
Præmier og præstationer
I 1968 blev han hædret med Padma Vibushan, den næsthøjeste civile pris i Indien for hans ekstraordinære og fornemme tjenester inden for det videnskabelige område.
Han blev i fællesskab tildelt Nobelprisen i fysik i 1983 sammen med William A. Fowler for sit arbejde med strukturen og udviklingen af stjerner. Han var dog foruroliget over, at citatet kun omtalte hans tidligste arbejde og ikke hans senere.
Personligt liv og arv
Han mødte Lalitha Doraiswamy, mens han var på Præsidentskollegiet i Madras, og de to skabte et dybt venskab, der snart blomstrede i kærlighed. Parret giftede sig i september 1936 og delte mange års ægteskabelig lykke. De havde ikke børn.
Han døde i 1995 af et hjerteanfald og blev overlevet af sin kone i mange år.
Hurtige fakta
Fødselsdag 19. oktober 1910
Nationalitet Indisk
Berømt: AteisterFysikere
Død i en alder: 84
Sol skilt: Vægten
Født i: Lahore, Britisk Indien
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Lalitha Chandrasekhar far: og Chandrasekhara Subrahmanya Døde den: 21. august 1995 dødssted: Chicago, Illinois, USA By: Lahore, Pakistan Flere fakta priser: Nobelprisen i fysik (1983) Adams Prize ( 1948) Padma Vibhushan (1968)
