Strom Thurmond var en amerikansk politiker, der repræsenterede staten South Carolina i USAs senat i 48 år. Han løb også som formand for præsidenten for Amerikas Forenede Stater som kandidat til det demokratiske parti. Han blev født og opdraget i Edgefield, South Carolina, og arbejdede som landmand og lærer og blev senere optaget i det amerikanske militær for at kæmpe for sit land i Anden verdenskrig. Da krigen var ovre, løb han som guvernør i South Carolina og vandt valget i 1946, og to år senere løb han til præsidentskab fra Det Demokratiske Parti. Han var meget progressiv som guvernør tidligere og gik stærkt ind for opløftelsen af det sorte samfund og også borgerrettighederne generelt. Han havde haft en kontroversiel karriere, da han så ud til at have skiftet sider og hans tro ofte under hans embedsperiode. I 2002 blev han 100 år gammel og blev den ældste amerikanske senat, der har tjent i Kongressen. Efter hans død blev det kendt, at han som 22 år gammel mand havde en affære med en afroamerikansk kvinde, der arbejdede i hans hus og havde en datter med hende.
Barndom og tidligt liv
James Strom Thurmond blev født den 5. december 1902 i Edgefield, South Carolina i en øvre middelklasse familie af en advokat John William Thurmond og hans kone Eleanor Gertrude. Hans familie havde en engelsk og tysk aner. Oprindeligt blev Strom tiltrukket af ideen om at være landmand, og han forfulgte sit mål ved at tilmelde sig Clemson University i sin hjemstat.
Strom er uddannet i 1923 med en grad i gartneri og begyndte på en karriere inden for landbrug. Bortset fra landbrug, underviste undervisningen ham og hans kærlighed til atletik trak ham også til at være en atletisk coach. Han udførte disse tre job indtil 1929, da han var 27 år gammel, og da var han begyndt at interessere sig for politik.
Men efter insistering fra sin far blev han presset til at studere jura, og han blev hans fars lærling. Han modtog yderligere optagelse i South Carolina Bar i 1930. På det tidspunkt tjente han også som superintendent for Uddannelse i Edgefield County. Fra 1930 tjente han yderligere som advokat for Edgefield Town and County og trak sig tilbage fra sin stilling for at tjene sit land i Anden verdenskrig.
Han blev direkte forfremmet til posten som oberstløytnant, og efter hans modige tjeneste i hæren modtog han mere end et dusin priser, medaljer og udmærkelser. Dette spillede også en vigtig rolle i ham, når han nåede tilliden fra amerikanske vælgere, da krigshelte altid blev set med største respekt.
Politisk karriere
Han blev valgt som guvernør for staten South Carolina i 1946 på et tidspunkt, hvor der var mange begrænsninger for borgerretten og stemmerettighederne for det sorte samfund. Dette var meget uopfordret for da de fleste af befolkningen i staten bestod af afroamerikanere. Som demokrat var han stærkt imod sit partis lovforslag om borgerlige rettigheder, der blev fremlagt i kongressen. Flere sydlige demokrater gik ud af Strom-insisteret fra 1948-konventionen.
Samme år konkurrerede han for formandskabet, og selv om han fik en million stemmer, tabte han til Harry S. Truman med en massiv margin. Efter en indtastningskampagne blev han udnævnt til demokrat i senatet i 1954, og blot et årti senere skiftede han sider og trådte sammen med republikanerne. På trods af at skifte side, som generelt ikke betragtes som en god ting fra en politiker, forblev han en favorit og blev stadig genvalgt gennem årene.
Den vigtigste årsag til, at han skiftede sider, var hans demokratiske partis holdning til borgerrettighedsloven, der blev vedtaget videre i 1964 og gjorde det muligt for afroamerikanerne at have stemmeret og give dem ligebehandling i henhold til staten / national lovgivning.
Efter at have sidet med Republikspartiet, kampagnede han kraftigt for Republikpartiets præsidentkandidater Richard Nixon og Barry Goldwater.
I 70'erne blev hans bånd med Richard Nixon-administrationen yderligere styrket, og dette gjorde det muligt for ham at have et stærkt udtryk i Washington DC. Folk tæt på ham sagde, at Strom ville være den stærkeste politiske styrke i South Carolina. På trods af at han var imod de lige rettigheder til sorte, tog han en kontroversiel beslutning om at udnævne en afroamerikansk Thomas Moss til hans senatstab i 1971. Et årti senere fortalte han yderligere, at Martin Luther King's fødselsdag skulle gøres til en national høytid .
I løbet af sin lange periode som senator tjente Strøm i en række afgørende udvalg, hvilket yderligere gav ham nok magt i den politiske sfære i South Carolina. Han ledede væbnede tjenester, veterananliggender og retsvæsen. Han var også præsident Pro Tempore fra begyndelsen til midten af 80'erne. Han havde også rekorden for at være den længste filibuster i den amerikanske senats historie.
Han fyldte 100 år i 2002 og konkurrerede ikke om senatposten efter det. Han var den ældste person, der har siddet i kongressen og forblev en senat i den længste tid i historien, indtil 2006, hvor Robert C. Byrd brød hans rekord. I løbet af den tid, han var en aktiv politiker, forblev Strom en af de mest respekterede og kontroversielle amerikanske senater. Og det kan ikke betvivles, at staten South Carolina under hans embedsperiode blev yderst vigtig for De Forenede Stater.
Personligt liv og arv
Strom døde i søvn den 26. juni 2003 af en hjertesvigt i en alder af 100 år.
Strom Thurmond giftede sig ganske sent i en alder af 44. Han mødte sin første kone i april 1947, da han dømte en skønhedskonkurrence, og Jean Crouch, hans fremtidige kone, vandt konkurrencen om Miss South Carolina. Herefter blev Strom ven med hende og ansat hende som sin sekretær og giftede sig med hende i november 1947. Crouch døde af en hjernesvulst i en alder af 33 år.
I december 1968 giftede Strom sig med en anden vinder af skønhedskonkurrencen Nancy Janice Moore. Han var 66 år på tidspunktet for sit ægteskab, og hun var 44 år yngre for ham.
Stroms andet ægteskab gentog historien om det første, da han havde ansat Nancy til at arbejde på senatskontoret og sent foreslog hende, som hun accepterede. Parret blev adskilt i 1991, men de skiltes aldrig.
Strom far til fire børn fra sin anden kone Nancy, og han har ikke børn fra sit første ægteskab. Efter seks måneder kom en kvinde ved navn Essie May Washington-Williams imidlertid foran og hævdede åbent, at hun var hans datter. Hun var en gift afroamerikansk kvinde, der blev født i oktober 1925.
Hun hævdede, at hendes mor Carrie Butler arbejdede i Stroms hus i 20'erne og var 16 år gammel, da Strom imprægnerede hende. På trods af at Strom holdt dette hemmeligt, sagde Williams, at han havde ydet økonomisk støtte til hende hele sit liv.
Williams blev senere anerkendt som en datter til Strøm, da folk tidligere havde bemærket, at han havde hengivenhed over for hende. Hun holdt identiteten hemmelig ud fra respekten for sin far. Siden da blev hun hilst velkommen som et familiemedlem af den resterende familie af Thurmond.
Strom var en flirtende mand gennem hele sit liv, og der har været rygter om, at han havde romantiske forhold til flere unge kvinder.
Han havde bygget skoler, colleges og biblioteker efter ham. Han vandt også flere æresbevisninger fra regeringen, såsom præsidentmedalje for frihed og præsidentmedalje.
Hurtige fakta
Fødselsdag 5. december 1902
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Politiske ledereAmerikanske mænd
Død i en alder: 100
Sol skilt: Skytten
Også kendt som: James Strom Thurmond
Født i: Edgefield, South Carolina
Berømt som Tidligere De Forenede Staters senator
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Jean Crouch (f. 1947–1960), Nancy Janice Moore (f. 1968–2003) far: John William Thurmond mor: Eleanor Gertrude børn: Essie Mae Washington-Williams, James Strom Thurmond Jr. Juliana Gertrude Thurmond Whitmer, Nancy Moore Thurmond, Paul Reynolds Thurmond Døde den: 26. juni 2003 dødssted: Edgefield, South Carolina USA Stat: South Carolina Flere faktauddannelser: Clemson University priser: - Legion of Merit - Bronze Star with valor - Purple Heart - Anden verdenskrig sejrmedalje - Europæisk-afrikansk-mellemøstlig kampagnemedalje - Kronen orden - Croix de Guerre
