Steve Roland "Pre" Prefontaine var en berømt amerikansk mellem- og langdistanceløber. Han deltog i 'Sommer-OL i 1972' og holdt på et tidspunkt den amerikanske rekord i 7 forskellige distancesporarrangementer fra 2.000 meter til 10.000 meter. Generelt omtalt som "Pre" af løbere og fans, deltog Prefontaine i "Marshfield High School" og presterede godt på banerne, idet han brød 19 nationale high school-rekorder og satte en national high-school-rekord i løbet på 2 mile. Han besluttede at modtage træning fra den berømte træner Bill Bowerman og tilmeldte sig 'University of Oregon', selvom mange øverste colleges i hele USA var ivrige efter at have ham på deres respektive hold. Han vandt fire på hinanden følgende titler på 3 mile og blev vinder af tre 'Division I NCAA Cross Country' mesterskaber. Han gik glip af en medalje ved OL i 1972 med tæt margin. Han kiggede på OL i Montreal i 1976, men han døde desværre i en bilulykke ved gae 24. Prefontaine er kendt for sin ekstremt aggressive "front-running" racestil og betragtes stadig som de største løbere, USA har produceret i spillets historie . Han sagde, at hans karriere til en vis grad har inspireret 1970'ernes "løbende boom".
Barndom og tidligt liv
Han blev født den 25. januar 1951 i Coos Bay, Oregon, USA, til Raymond Prefontaine og Elfriede. Hans far tjente i den 'amerikanske hær' under den anden verdenskrig. Derefter arbejdede han som svejser og tømrer. Hans mor var syerske. Han havde to søstre, Neta og Linda.
Han deltog i forskellige aktiviteter siden barndommen og var en del af fodbold- og basketballholdene på hans ungdomsskole.
Mens han var i ottende klasse, opdagede han et par gymnasieholdsmedlemmer i gymnasiet, der øvede og løb rundt på fodboldbanen. Senere samme år fik hans fysiske træningsklasser til at indse, at han havde det godt i langdistanceløb. Efterhånden udviklede han en interesse i langrendsløb.
I 1965 tilmeldte han sig til ‘Marshfield High School’, hvor han blev trænet af træner Walt McClure Jr., som en del af skolens langrendsteam. Hans personlige bedste i hans første år var 5:01 mil. Ved udgangen af året var han klatret op til andenpladsen fra syvende plads og blev ranket som 53. i 'State Championship'.
Han forblev ubesejret i løbet af sin junior langrendssæson, mens han vandt staten titlen. ‘Corvallis Invitational’ var vidne til ham, der satte en national rekord med en tid på 8: 41,5, mens han var i hans seniorår. Han forblev ubesejret den sæson i 1-mil og 2-mil begivenheder og blev vinderen af to statstitler.
Karriere
Cirka 40 colleges overalt i USA ønskede at rekruttere Prefontaine. De sendte breve og foretog telefonopkald, mens deres trænere besøgte Prefontaine for at erhverve ham til deres respektive hold. Han besluttede endelig at tilmelde sig 'University of Oregon' til at blive trænet af den berømte friidræt Bill Bowerman, som havde coachet Walt McClure, Jr. under sin periode på 'University of Oregon.'
Bowerman grundlagde 'Blue Ribbon Sports' sammen med Phil Knight den 25. januar 1964, som den 30. maj 1971 blev 'Nike, Inc.'
Banens og stadionets stadion 'Hayward Field' i Eugene, Oregon, kunne se fans af Prefontaine sang "Pre! Pre! Pre !, ”hver gang han deltog i ethvert arrangement på stadion. T-shirts fra hans fans viste ofte ordene "LEGEND" eller "GO PRE," og til tider med spøgt "STOP PRE."
Med tiden fik han national prominens og priste forsiden af novemberudgaven af 'Track and Field News' i 1969 og forsiden af juniudgaven af 'Sports Illustrated' i 1970.
Prefontaine henvendte sig til det kommende 'Sommer-OL i 1972', som skulle afholdes i München, Vesttyskland, og begyndte at træne sig selv.
Han vandt fire 5.000 meter titler på banen tre gange i træk. Han vandt også 'Division I NCAA Cross Country Championship' tre gange. Prefontaine, der var et 'Pi Kappa Alpha'-brorskabsmedlem, dukkede op som vinderen af fire lige 3-mile / 5000-meter titler i sporet.
Efterhånden tjente han omdømme for sin ekstremt aggressive "front-running" racestil. Med sin enorme benhastighed registrerede Prefontaine sin karriere-bedste tid for milen (3: 54.6), hvilket var kun 3,5 sekunder bag den daværende eksisterende verdensrekord.
I de 'olympiske forsøg' i Eugene den 9. juli 1972 satte han den amerikanske rekord i 5000 meter-begivenheden.
I finalen af mændene på 5000 meter ved mændene i Sommer-OL i 1972, der blev afholdt i september, tog Prefontaine føringen i løbet af den sidste mil. Dog faldt han endelig bag Lasse Virén fra Finland, Mohammed Gammoudi fra Tunesien og Ian Stewart fra Storbritannien. Steve endte på 4. pladsen.
Han tabte ikke et enkelt collegiat (NCAA) løb i sine fire år i Oregon, hvad enten det var en 3-mile-begivenhed, en 5.000-meter-begivenhed, en 6-mile-begivenhed eller en 10.000-meters begivenhed.
Han startede en udvidet kamp med 'Amateur Athletic Union' (AAU) i løbet af hans seniorår. Organisationen insisterede på, at de atleter, der ønskede at forblive amatør under 'OL', ikke ville modtage nogen betaling for deres deltagelse i banebegivenheder, hvilket ifølge mange var urimeligt.
Efter at have afsluttet sin kollegiale karriere, kiggede Prefontaine 1976 'Sommer-OL', som skulle afholdes i Montreal, og begyndte at forberede sig.
Det lykkedes ham at sætte rekorder i alle løb, fra 2.000 meter til 10.000 meter, i løbet af sin periode med 'Oregon Track Club.'
I mellemtiden blev han i 1974 ansat som medarbejder af ‘Nike, Inc.’. Han var den første atlet, der blev betalt af ‘Nike’ for at bære deres sko. Han ønskede, at de øverste internationale atleter skulle bære ‘Nike’ sko, og dette fik ham til at sende gratis sko, med sit personlige brev, til mange af hans topkonkurrencer.
I sin karriere havde han vundet 120 løb ud af de 153 løb, han havde deltaget i.
Personligt liv og arv
En gruppe af rejsende atleter fra Finland deltog i et 'NCAA Prep' møde på 'Hayward Field' i foråret 1975. Efter begivenheden, der blev afholdt den 29. maj, hvor Prefontaine vandt et 5.000 meter løb, deltog de amerikanske og finske atleter. Mens han vendte tilbage fra partiet, efter midnat, besluttede Prefontaine at køre sin orange MGB-cabriolet i 1973. Samme aften mødte han en alvorlig ulykke under kørslen. Han blev erklæret død før nogen medicinsk hjælp kunne nå ham.
Han blev begravet i 'Sunset Memorial Park' i Coos Bay, og der blev afholdt en mindesmærke gudstjeneste på 'Hayward Field', som blev overværet af tusinder af hans fans, venner og vellykkere.
Den begavede atlet sammen med Bill Rodgers, Frank Shorter og Jim Ryun blev krediteret for at have inspireret 1970'ernes "løbeboom".
Den årlige 'Oregon Track Club' begivenhed, 'Hayward Field Restoration Meet', som begyndte i 1973, blev omdøbt til 'Bowerman Classic' i 1975, efter Bowerman. Den samme begivenhed blev igen omdøbt med sidstnævnte godkendelse til 'Prefontaine Classic' den 1. juni 1975 til ære for Prefontaine.
I 1983 blev han indført i 'Oregon Sports Hall of Fame.'
I december 1997 blev 'Pre's Rock'-mindesmærket dedikeret til atleten. Mindesmærket, som opretholdes som 'Prefontaine Memorial Park' af 'Eugene Parks and Recreation,' er placeret på stedet, hvor Prefontaine havde åndet sin sidst.
Resultaterne af Prefontaine hædres hvert år af 'Prefontaine Memorial Run', som afholdes i Coos Bay den tredje lørdag i september. Hvert år deltager mere end tusinde løbere i begivenheden.
Et afsnit af 'Coos Art Museum' i Coos Bay er dedikeret til ham.
To film, 'Prefontaine' (1997) og 'Without Limits' (1998), samt en dokumentar, 'Fire on the Track' (1995), var baseret på hans liv.
Hurtige fakta
Fødselsdag 25. januar 1951
Nationalitet Amerikansk
Berømt: AtleterAmerikanske mænd
Død i en alder: 24
Sol skilt: Vandmanden
Også kendt som: Steve Roland 'Pre' Prefontaine
Født i: Coos Bay
Berømt som Længde på lang afstand
Familie: far: Raymond Prefontaine mor: Elfriede Prefontaine søskende: Linda Prefontaine, Neta Prefontaine Død den 30. maj 1975 dødssted: Eugene U.S. Stat: Oregon Dødsårsag: Bilulykke Flere faktauddannelse: Marshfield High School, University of Oregon
