Stefan Zweig var en østrigsk forfatter, dramatiker, journalist og biograf, der var en af de mest populære forfattere i 1920'erne og 1930'erne. Ikke kun havde han pladesalg, der var ingen anden forfatter mere oversat på det tidspunkt. Hans oplevelse af den første verdenskrig havde gjort ham til en livslang pasifist, der talte for forening af Europa. Mens hans historier om sociale og psykologiske kriser som spil, prostitution, utroskap og selvmord var følelsesmæssigt rige i hans værker, undgik han normalt ironien eller sarkasmen, som ofte findes i sine breve. Han er kendt for noveller som 'Frygt', 'Brev fra en ukendt kvinde', 'Amok', 'Forvirring af følelser', 'Fireogtyve timer i en kvindes liv' og 'Det kongelige spil', romaner 'Beware of Pity' og den posthumt udgivne 'The Post Office Girl', dramaer som 'Jeremiah', memoiret 'The World of Yesterday', og biografier om mennesker inklusive Erasmus fra Rotterdam, Marie-Antoinette, Joseph Fouché, Ferdinand Magellan , Mary, drottningen af skotter og Balzac. På grund af nazisternes korrosive anti-jødiske følelser blev han tvunget til at leve meget af sit senere liv i eksil rundt om i verden, indtil han sluttede sit liv i 1942.
Barndom og tidligt liv
Stefan Zweig blev født den 28. november 1881 i Wien, Østrig-Ungarn, til den velhavende jødiske tekstilfabriksejer Moritz Zweig og hans kone Ida Brettauer, der var fra en jødisk bankfamilie. Han og hans ældre bror Alfred havde ikke en religiøs opdragelse, og han erklærede senere, at hans forældre "kun var jødiske ved fødselsulykke".
Mens han stadig var i skole, sendte han ofte digte og artikler til litterære tidsskrifter, og korresponderede også med berømte litterære figurer på den tid. Han indsamlede værdifulde manuskripter, og da han var 16 år havde han i sin samling værker af Goethe og Beethoven, Mozarts egen håndskrevne tematiske katalog over værker og endda Beethovens skrivebord.
Han gik på universitetet i Wien, hvorfra han afsluttede sin ph.d. i 1904 med afhandlingen 'The Philosophy of Hippolyte Taine'. Mens han studerede på universitetet, udgav han sin første poesi i 1901, bortset fra forskellige stykker i 'Neue Freie Presse', den mest prestigefyldte avis i Wien, redigeret af Theodor Herzl.
Karriere
Efter at have afsluttet studier rejste Stefan Zweig over hele Europa i et årti, hvor han besøgte byer som Wien, Berlin, Paris og Bruxelles og mødte berømte mennesker som Auguste Rodin, Rainer Maria Rilke, Romain Rolland, W.B. Yeats og Pirandello. Han begyndte at skrive noveller og dramaer i denne periode og blev meget populær som forfatter.
Ved udbruddet af første verdenskrig blev han beskæftiget og blev overdraget til det østrigske arkiv for krigsministeriet, men tog ofte blade og rejste til Schweiz for at udtrykke sine pasifistiske synspunkter. I løbet af denne tid skrev han antikrigsdramaet 'Jeremiah', der fremhævede hans ekstreme pasifisme og opnåede priser fra sin ven og den berømte forfatter Thomas Mann.
Efter at have slået sig ned i Salzburg efter ægteskabet skrev han en række noveller og biografiske værker gennem 1920'erne, der blev enormt populære og ofte havde rekordstore salg inden for en uges efter offentliggørelse. Hans mest populære værker fra denne periode inkluderer 'Amok', 'frygt', 'tvang' og '24 timer i en kvindes liv', samt biografiske værker om Marie-Antoinette, Joseph Fouché og Ferdinand Magellan.
Med Adolf Hitlers fremkomst øgede antijødiske angreb i de tidlige 1930'ere, da han blev absurd beskyldt for ikke at skrive 'ordentlig' tysk, hvilket resulterede i, at hans bøger blev forbudt i Tyskland. I 1934 blev hans bøger brændt, og efterhånden som fascismen fik popularitet i Østrig blev hans hus søgt af politiet senere samme år, hvilket fik ham til at forlade landet permanent.
Han rejste til England og bosatte sig i London, hvor han boede stille i en periode, i hvilket tidsrum han blev kritiseret for ikke åbent at angribe nazisterne eller støtte de forfulgte jøder. I sine værker fra denne periode, såsom romanen 'Pas på medlidenhed', novellen 'Skakshistorien' eller biografien om Mary, drottningen af skotter, viste han imidlertid ofte plagede figurer i farlige situationer.
På trods af at han fik britisk statsborgerskab, var han utilfreds med den jødiske flygtningesituation i London, som han senere beskrev som 'spøgelser' på udkig efter et nyt land i hans memoir, 'The World of Yesterday'. Han rejste til USA i 1940, og efter at have opholdt sig som gæst ved Yale University i New Haven, Connecticut i to måneder, bosatte han sig i et lejet hus i Ossining, New York.
Han blev endnu en gang foruroliget over flygtningesituationen i New York, der mindede ham om hans frygtelige oplevelse i Europa og flyttede til den tyske koloni Petrópolis, nær Rio de Janeiro, Brasilien, i august 1940. Han boede i Petrópolis indtil sin død og også skrev bogen 'Brasilien, fremtidens land' og udtrykte sine høje forventninger fra sit nye bopæl.
, Krig, fredFamilie- og personlige liv
I 1908 mødte Stefan Zweig for første gang sin kommende hustru Friderike Maria von Winternitz, som blev gift på det tidspunkt, og de blev involveret i et forhold fire år senere. De giftede sig i 1920, efter at hun var i stand til at få en skilsmisse efter dannelsen af den østrigske republik, og derefter flyttede de ind i et lille hus i Salzburg med sine to døtre fra tidligere ægteskab.
Friderike hjalp ham ofte med forskning, læste bøger sendt til ham, skrev anerkendelsesbreve i hans navn og støttede ham også under hans anfald af depression og angst. De skiltes i 1938, men efter hans død skrev hun memoaret, 'Gift med Stefan Zweig', i 1946, udgav en billedbog om Zweig og grundlagde også Stefan Zweig Society.
Hans andet ægteskab var med hans sekretær Elisabet Charlotte 'Lotte' Altmann, i 1939 i Bath, England, hvor han havde bosat sig det år efter at have boet i London siden 1934. Da Hitlers tropper kom videre vestpå, rejste han og hans kone til USA for en kort periode, før de bosatte sig i Petrópolis i Brasilien.
Zweig, der blev plaget af Europas dystre fremtid, begik selvmord ved barbiturat overdosis, idet han holdt hænder med sin kone, den 23. februar 1942. I en note nævnte han, at han havde besluttet "det bedre at afslutte i god tid".
Trivia
Et år efter, at Stefan Zweig forlod Østrig i 1934, havde han sørget for librettoen til dramaet 'Die schweigsame Frau' ('Den stille kvinde') til sin ven, den tyske komponist Richard Strauss. Strauss havde berømt trosset nazisterne ved at nægte at fjerne Zweigs navn fra produktionen af operaen, som blev forbudt efter tre forestillinger.
Dele af Zweigs berømmelige samling af manuskripter findes på det britiske bibliotek, på State University of New York i Fredonia og på National Library of Israel. Europakollegiet havde udnævnt studieåret 1993-94 til sin ære.
Hurtige fakta
Fødselsdag 28. november 1881
Nationalitet Østrigsk
Berømt: Citater af Stefan ZweigNovelists
Død i en alder: 60
Sol skilt: Skytten
Født Land: Østrig
Født i: Wien, Østrig-Ungarn
Berømt som Novelist
Familie: Ægtefælle / eks /: Friderike Maria Zweig, Lotte Altmann (m. 1939), Friderike Maria von Winternitz (1920 - div. 1938) far: Moritz Zweig mor: Ida Brettauer Død den 22. februar 1942 dødssted: Petrópolis , Rio de Janeiro, Brasilien Dødsårsag: Selvmord bemærkelsesværdige alumner: University of Vienna Flere faktauddannelser: Wieners universitet
