Strålende, skarp og blank blank, V.K. Krishna Menon var uden tvivl en af de mest succesrige, men alligevel aggressive diplomater og statsmænd fra Indien. Han tjente i adskillige øverste positioner som den daværende premierminister Jawaharlal Nehrus nære politiske fortrolige. Den magt, han havde, var så enorm, at det ikke er nogen overraskelse, at magasinet 'Time' kaldte ham den næstmægtigste mand i Indien, efter den daværende premierminister Nehru selv! Sådan var den magt, han befalede. Han var meget åbenlyst og tænkte ikke to gange, før han kom med politisk ukorrekte kommentarer, hvis han mente, at han havde ret. Han blev ofte set som en dristig mester for Indien i den vestlige verden, hvor han ikke efterlod nogen mulighed for at tale og forsvare sit moderland. Han var en meget intelligent og hårdtarbejdende mand og havde tjent som Indiens højkommissær i Det Forenede Kongerige og som landets forsvarsminister. Som ung var han en aktiv deltager i Indiens uafhængighedsbevægelse og havde lanceret India League i London for at få støtte til sagen. En stærk person, der er dybt helliget sit land, dedikerede han hele sit liv til nationens tjenester.
Barndom og tidligt liv
Han blev født i en velhavende og indflydelsesrig familie i Kerala. Hans far Komath Krishna Kurup var en meget berømt og rig advokat; hans mor kom også fra en anset og velhavende familie.
Han blev sendt til Zamorin's College i Kozhikode for at modtage sin tidlige uddannelse. Derefter gik han på Præsidentskollegium, Chennai, hvor han uddannede sig med en B.A. i historie og økonomi i 1918.
Derefter gik han til Madras Law College, hvor han blev involveret i teosofi. Hans bekendtskab med Annie Besant førte til hans tilknytning til ”Brothers of Service” grundlagt af Annie Besant.
I 1924 hjalp Annie Besant ham med at rejse til London for sine højere studier på University College, London, hvorefter han gik på London School of Economics.
Han vandt en M.A. i psykologi med førsteklasses honours i 1930 og afsluttede sin kandidatgrad i statsvidenskab i 1934.
Karriere
Han begyndte sin karriere i 1930'erne som redaktør for 'Bodley Head' og 'Twentieth Century Library'. Han tog sin karriere med at udgive yderligere ved også at arbejde med Penguin og Pelican Books i 1935.
Han var socialist og sluttede sig til Arbejderpartiet i England, hvor han fungerede som Labourrådmand for bydelen St. Pancras fra 1934 til 1939. Han var ved at blive forberedt på at blive nomineret som kandidat fra det parlamentariske valgkreds i Dundee i 1939, men planen blev afsporet.
Han fungerede igen som arbejdsrådsleder fra 1944 til 1947. Han oprettede St. Pancras kunst- og civile råd i 1944 og blev valgt som formand for uddannelses- og bibliotekskomiteen det næste år.
I løbet af denne tid var han blevet venner med en anden nationalist, Jawaharlal Nehru. Dette venskab ville vare i mange år og slutte kun med Nehru's død.
Menon arbejdede for at sikre, at Nehru ville dukke op som leder af den indiske uafhængighedsbevægelse og blev valgt som uafhængig Indias første premierminister.
Menon blev højkommissær for Det Forenede Kongerige i 1947, efter at Indien fik uafhængighed. Han havde denne stilling indtil 1952. Han havde altid været meget mistro mod Storbritannien, og de britiske politikere så også på ham som en trussel.
Han blev leder af den indiske delegation til De Forenede Nationer i 1952. Han blev meget populær for sin glans ved at løse komplekse politiske problemer. Han arbejdede i denne stilling indtil 1962, hvor han havde konstrueret en fredsplan for Korea og et våbenhvile i Indo-Kina.
Han var imod kernevåben og modtog passioneret deres spredning gennem 1950'erne ved at samarbejde med Bertrand Russell.
Han blev medlem af Rajya Sabha i 1953 og tiltrådte Unionskabinettet i 1956 som minister uden portefølje. I 1957 blev han valgt som forsvarsminister og begyndte at oprette et indenrig militært industrikompleks i lyset af megen modstand.
Han holdt en otte-timers tale på De Forenede Nationers Sikkerhedsråd den 23. januar 1957 og forsvarede Indiens stand på Kashmir. Talen forbliver indtil dato, den længste nogensinde leveret i FN. Talen sluttede kun, når Menon kollapsede med udmattelse.
Efter Indiens nederlag mod Kina i den indisk-kinesiske krig i 1962 blev Menons rolle kritiseret hårdt, og han blev tvunget til at byde sin fratræden.
I 1967 trak han sig fra kongressen og bestred parlamentsvalget som uafhængig, efter at han blev nægtet partikortet fra den nordøstlige Bombay-valgkreds med den begrundelse, at han var en ikke-Maharashtrian. Men han tabte valget.
I 1969 bestred Menon parlamentsvalget som uafhængig af valgkredsen i Midnapore i Vestbengalen og vandt det.
I parlamentsvalget i 1971 bestred Menon fra valgkredsen Trivandrum i sit hjemsted i Kerala og vandt valget.
Personligt liv og arv
Menon levede et meget enkelt liv, og selv da højkommissæren nægtede at tage løn. Han boede i en enkeltværelses bolig og foretrak at bruge offentlig transport, når det var muligt. Men da han gik på sociale sammenkomster, var han upåklagelig klædt. Han var en vegetar og teetotaler, der aldrig giftede sig.
Han døde i 1974 i en alder af 78 år.
I 2006 blev V. K. Krishna Menon Institute oprettet for at mindes om Menons liv og resultater.
Trivia
Denne indiske diplomat blev ofte omtalt som "Indiens Rasputin" eller "Nehru's Evil Genius".
Hurtige fakta
Fødselsdag 3. maj 1896
Nationalitet Indisk
Død i en alder: 78
Sol skilt: Taurus
Også kendt som: Vengalil Krishnan Krishna Menon
Født i: Kozhikode, Kerala
Berømt som Indisk politiker
