Stanley B. Prusiner er en amerikansk neurolog og biokemiker, der vandt Nobelprisen i fysiologi eller medicin i 1997 for sin prionforskning. Han opfandt udtrykket prion, der kommer fra ordene "proteinholdigt" og "infektiøst" for at henvise til en klasse af infektiøse selv reproducerende patogener primært eller udelukkende sammensat af protein.Sønnen til en arkitekt, han havde en behagelig opvækst, typisk for amerikanske drenge, der stammer fra velstående familier. Intelligent og interesseret i videnskabelige forfølgelser fra en ung alder blev han omtalt som det lille geni for at udvikle et bugafvisende middel som skoledreng. Han fik en kandidatgrad fra University of Pennsylvania og modtog senere sin M.D. fra University of Pennsylvania School of Medicine. Han tilbragte et par år i biokemisk forskning, før han blev professor i neurologi og biokemi ved University of California, San Francisco, School of Medicine, hvorfra han havde afsluttet sin praktikplads. I løbet af sin forskning begyndte han at studere en bestemt klasse af neurodegenerative lidelser - de spongiforme encephalopatier - der forårsagede progressiv demens og død hos mennesker og dyr. Dette arbejde førte til sidst til de banebrydende fund, der gav ham Nobelprisen. Foruden Nobelprisen er han også modtager af flere andre prestigefyldte priser inden for videnskabsområder.
Barndom og tidligt liv
Stanley Benjamin Prusiner blev født den 28. maj 1942 i Des Moines, Iowa, USA, til Miriam (Spigel) og Lawrence Prusiner. Hans far, en arkitekt, blev udkastet til den amerikanske flåde kort efter Stanley blev født. I sin fars fravær tilbragte det lille barn meget af sin tid i selskab med sin mor og bedstemor. Hans far vendte senere tilbage fra krigen og genoptog sit arbejde som arkitekt.
Stanley gik på Walnut Hills High School, hvor han blev kendt som lille geni for sit arbejde med en bugafvisende middel. Han fremførte sin kærlighed til videnskab og indskrev sig på University of Pennsylvania, hvor han havde hovedkandidat i kemi. Ud over de mange naturfagskurser studerede han også filosofi, arkitekturhistorie, økonomi og russisk historie og til sidst tjente han sin Bachelor of Science-grad i kemi.
Han fortsatte med at optjene sin M.D. fra University of Pennsylvania School of Medicine. Derefter gjorde han sit praktikophold i medicin ved University of California, San Francisco.
Karriere
Stanley B. Prusiner flyttede til National Institutes of Health (NIH), hvor han udførte forskning i laboratoriet hos Earl Stadtman og studerede glutaminaser i E. coli. Han lærte meget om forskningsprocessen i løbet af denne stint, og ved afslutningen af sin tid på NIH havde han besluttet at forfølge et ophold i neurologi, som han mente ville føre til en givende karriere inden for forskning.
Han begyndte med ophold på University of California San Francisco (UCSF) i Neurology Department i 1972. Der indrømmede han en patient, der led af en infektion kaldet Creutzfeldt-Jakob sygdom (CJD), som ikke fremkaldte noget svar fra kroppens forsvar. Han blev fascineret af den fatale degenerative lidelse, der til sidst dræbte hans patient.
Han begyndte at lære mere om CJD og begyndte at undersøge de agenser, der forårsagede denne sygdom og de tilsyneladende beslægtede sygdomme - kuru for Fore-befolkningen i Ny Guinea og scrapie af får.
I 1974 oprettede han et laboratorium for at studere scrapie. Efter år med intensiv forskning hævdede han at have isoleret det scrapie-forårsagende middel i 1982. Han offentliggjorde sine fund i et manuskript, hvor han introducerede udtrykket "prion" for at henvise til et patogen, der primært eller udelukkende bestod af proteiner.
På det tidspunkt, hvor det blev offentliggjort, blev Prusiner's fund kritiseret af hans kammerater i det videnskabelige brorskap. Han fortsatte dog med sin forskning, og i de tidlige 1990'ere blev eksistensen af prioner accepteret af mange i det videnskabelige samfund.
En ny variant af Creutzfeldt-Jakob sygdom dukkede op i Storbritannien i 1996, hvilket bragte Prusiner's forskning i rampelyset. Den nye fundne interesse i betydningen af hans forskning fik ham til sidst Nobelprisen i fysiologi eller medicin i 1997.
I 2001 grundlagde han InPro Biotechnology, Inc., et firma til videreudvikling og kommercialisering af opdagelser og teknologier, der er udtænkt i laboratorierne ved UCSF.
Gennem sin karriere har han haft forskellige fakultets- og besøgende fakultetsstillinger på både UCSF og UC Berkeley. På nuværende tidspunkt leder han instituttet for forskningslaboratorium for neurodegenerative sygdomme ved UCSF og arbejder med prionsygdom, Alzheimers sygdom og tauopatier.
Store værker
Stanley B. Prusiner er bedst kendt for sin forskning på prioner og prionsygdomme, også kendt som Transmissible spongiform encephalopathies (TSE). Han grundlagde også et firma, der fremmede en test for at påvise bovin spongiform encephalopati hos kvæg og får, kronisk spildssygdom hos hjorte og elg og Creutzfeldt-Jakob sygdom hos mennesker.
Præmier og præstationer
I 1993 blev Stanley B. Prusiner og Bert Vogelstein tildelt Richard Lounsbery Award for deres distinkte og spændende opdagelser om patogenesen af neurodegenerative og ondartede sygdomme.
Albert Lasker-prisen for grundlæggende medicinsk forskning blev tildelt Prusiner i 1994.
Han blev tildelt Nobelprisen i fysiologi eller medicin 1997 "for sin opdagelse af Prions - et nyt biologisk princip om infektion."
Personligt liv og arv
Han er gift med Sandy Turk og har to døtre.
Hurtige fakta
Fødselsdag 28. maj 1942
Nationalitet Amerikansk
Sol skilt: tvilling
Også kendt som: Stanley Benjamin Prusiner
Født i: Des Moines, Iowa, USA
Berømt som Neurolog og biokemiker
Familie: Ægtefælle / Ex-: Sandy Turk far: Lawrence Prusiner mor: Miriam US Stat: Iowa Flere fakta priser: Potamkin Prize (1991) Dickson Prize (1993) Richard Lounsbery Award (1993) Lasker Award (1994) Keio Medical Science Prize (1993) 1996) Nobelpris i fysiologi eller medicin (1997) ForMemRS (1997)
