Sir Stamford Raffles var en britisk kolonialadministrator, bedre kendt som grundlæggeren af Singapore. Han var også en historiker og en ”Fellow of the Royal Society.” En værdifuld bidragyder til udvidelsen af det britiske oversøiske imperium i Fjernøsten, han tjente som løjtnant-guvernør for de hollandske østindier og løjtnant-guvernør i Bencoolen . Han blev født på sin fars skib og levede en lidenskabelig barndom og begyndte at arbejde klokken 14. Han studerede naturvidenskab og sprog alene, og hans bestræbelser tjente ham en plads på 'East India Company' s Penang-kontor. Han var en stor styrke bag ekspeditionen til at annektere Java og blev gjort til løjtnant-guvernør i Java. Senere blev han kaldt tilbage, da Java blev returneret til hollænderne. Han udgav en bog med navnet 'Historien om Java' og blev "ridder" i 1817. Han vendte tilbage til Fjernøsten som løjtnant-guvernør i Bencoolen og forhandlede derefter om rettighederne til at etablere en britisk bosættelse på øen Singapore. Han bestilte en byplan for Singapore og udarbejdede også vigtige love for byen. Han satte gode reformer og hjalp til med at forbedre livene for de lokale på de steder, han regerede. Raffles døde af apoplexy i England i en alder af 45.
Barndom og tidligt liv
Thomas Stamford Bingley Raffles blev født den 6. juli 1781, ved havet, ud for Port Morant, Jamaica, på sin fars skib, 'Ann.' Hans far, Benjamin Raffles, var købmand. Hans mors navn var Anne Lyde. Da hans far havde mistet meget i handel, havde Raffles en beskeden opdragelse. Han studerede i en internatskole i et par år.
Raffles kunne ikke fortsætte med skolegang på grund af sin families gæld, og klokken 14 måtte han tiltræde et job for at forsørge sin mor og fire søstre. I 1795 begyndte han at arbejde for 'East India Company' som kontorist.
På trods af sin utilstrækkelige formelle uddannelse opnåede han gode fremskridt på arbejdet, da han underviste sig i videnskab, naturhistorie og flere sprog.
Karriere
I 1805 blev Raffles sendt til Penang, en ø i Malaccasundet, som assisterende sekretær for den nye guvernør, Philip Dundas. Før det havde han i 1804 gifte sig med Olivia Mariamne Devenish, en enke, der var 10 år senior.
Raffles lærte det malaysiske sprog sammen med lokalbefolkningens historie og kultur. Hans viden bragte ham til kendskab til den guvernør for Indien, Lord Minto, der inviterede Raffles til Calcutta. Sammen planlagde de at snappe Java fra franskmændene (da franskmændene brugte Java til at ødelægge britiske skibe). Lord Minto udnævnte ham til agent for guvernøren for den malaysiske stat.
Efter hans tilbagevenden til Malacca sluttede Raffles sig med britiske officerer som admiral Stopford, general Wetherall og oberst Gillespie på ekspeditionen mod hollænderne og franskmennene. Da de nåede frem til Batavia, mødte de ikke meget modstand fra general Jan Janssens, der forsøgte at trække sig tilbage til den nord-centrale Java, men blev fanget senere.
Den 11. september 1811 proklamerede Lord Minto Raffles som løjtnant-guvernør i Java. I en alder af 30 blev han administrator / lineal for Java. Han indbragte flere reformer for at forbedre de lokale liv. Han gennemførte militære ekspeditioner for at overmanne Java-fyrster og udvide således den britiske magt.
Raffles anklaget også på Palembang i Sumatra og fanget Bangka Island. Han introducerede forbedringer i regeringen (juridiske og retslige systemer) og fastlagde begrænsninger for slavesystemet. Imidlertid kunne hans administration ikke indsamle så meget overskud som forventet af 'East India Company'.
Hans kone, Olivia, døde den 26. november 1814, hvilket var en traumatisk begivenhed for ham. Selvom Raffles sendte en rapport om, hvor vigtigt Java var for britisk handel i regionen, blev Java overdraget til Nederlandene i henhold til den 'anglo-hollandske traktat fra 1814'. Efterfølgende blev han kaldt tilbage.
Den 25. november 1816 forlod Raffles Java til England (i en skændig tilstand). Selvom hans administration blev opfattet som ugunstigt af 'East India Company', fortsatte hollænderne mange af hans reformer, da de fik øen tilbage.
I England blev Raffles valgt som ”Fellow of the Royal Society.” I maj 1817 blev han tildelt ”Knightood” af Prince Regent, kong George IV. Han udgav 'Historien om Java' (1817), en bog om fortidens beretninger om stedet. Den 22. februar 1817 giftede han sig med Sophia Hull.
Raffles blev til løjtnant-guvernør (med begrænset autoritet) for peberhavnen Bencoolen / Bengkulu på Sumatras vestkyst. I november 1818 overtog han stedet. Det var i en forfærdelig tilstand. Han indbragte nye reformer og forsøgte at stoppe slaveriet ved at erstatte slaver med fanger sendt fra Indien.
Raffles indså, at briterne havde brug for en strategisk havn for at imødegå den hollandske herredømme inden for handel med Fjernøsten. Sammen med den britiske bosiddende i Malacca var oberst R.J. Farquhar, (som udforskede området), besluttede Raffles, at øen Singapore (Singapura) var en ideel havn til britisk handel.
Raffles rejste til Calcutta for at overbevise Lord Hastings, den guvernør i Indien, om, at det var nødvendigt for 'East India Company' at have en post omkring Malacasundet for en rentabel handel. Han vendte tilbage med tilladelse til at fortsætte med den nødvendige handling.
Raffles og Farquhar nåede Singapore den 28. januar 1819. Efter forhandlinger med de berørte mennesker blev 'traktaten om Singapore' underskrevet den 6. februar 1819 med Hussein Shah, sultan af Johor, ved hjælp af Temenggong af Johor. Traktaten overførte kontrollen af øen til 'East India Company' og gjorde det muligt for den at etablere en bosættelse i Singapore. Ved den 'anglo-hollandske traktat om London' i 1824 indgik de to lande en aftale om handel i området. Før det blev Raffles imidlertid instrueret om ikke at være påtrængende.
Farquhar blev udnævnt til bopæl i Singapore. Raffles vendte tilbage til Bencoolen, hvor han indførte uddannelsesreformer og regler mod tvangsarbejde. Han tillod også religionsfrihed og arbejdede for at bevare naturressourcerne og den lokale kultur.
Bencoolen var et sygdomsinficeret sted. Raffles sønner, Leopold og Stamford, og datter, Charlotte, døde på grund af epidemier, hvilket efterlod Raffles og hans kone i en forfærdet tilstand. Hans helbred blev også påvirket. Han besluttede at besøge Singapore, før han vendte tilbage til England.
Havnebyen Singapore havde blomstret på det tidspunkt. Raffles pålagde ingeniør Philip Jackson at udarbejde en plan for den udviklende by, der nu er kendt som 'Jackson Plan' eller 'Raffles Town Plan.' I 1823 foretog han hurtige administrative ændringer og fastsatte regler. Han erklærede spil ulovlig, opkrævede tunge skatter på beruselse og narkotikaforbrug og udarbejdede også straffelovgivning.
Efter 8 måneders konstruktivt arbejde i Singapore tog Raffles af sted til Bencoolen den 9. juni 1823. Hans yngste datter, Flora, blev født der i september. Hun døde dog i november 1823.
Raffles rejste til England den 2. februar 1824, men hans skib 'Fame' fyrede til søs. Selvom folket blev frelst, mistede han alle sine papirer i ilden. Han nåede England den 22. august 1824.
I 1825 grundlagde Raffles 'Zoology Society of London' og 'London Zoo' og fungerede også som deres første præsident. Efter at have trukket sig tilbage fra det 'East India Company' blev han nægtet nogen pension. I stedet blev han bedt om at betale £ 22.000 for de tab, der fandt sted under hans administration. På det tidspunkt var han blevet ekstremt syg. Han døde af apoplexy den 5. juli 1826.
Flere uddannelsesinstitutioner og steder i Singapore er opkaldt efter lodtrækninger. Flere biologiske arter er også opkaldt efter ham.
Hurtige fakta
Fødselsdag: 6. juli 1781
Nationalitet: Britisk, Jamaicansk
Død i en alder: 44
Sol skilt: Kræft
Også kendt som: Sir Stamford Raffles, Sir Thomas Stamford Bingley Raffles
Født land: Jamaica
Født i: Port Morant, Jamaica
Berømt som Tidligere guvernør for de hollandske østindier
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Sophia Hull (f. 1817), Olivia Mariamne Devenish (m. 1805) far: Benjamin Raffles mor: Anne Raffles børn: Charlotte Raffles, Ella Raffles, Flora Nightingall Raffles, Leopold Raffles, Stamford Marsden Raffles Died den: 5. juli 1826
