Sonny Landham var en amerikansk skuespiller og stunt mand, populær for sin Herculean build og dybe stemme. Han har optrådt i film som '48 hrs, 'Action Jackson,' 'Lock Up', 'Poltergeist' og den mest berømte af alle, 'Predator.' Han måtte starte sin skuespillerkarriere med X-klassificerede film før landing af mainstream roller og blive en professionel stunt mand, et spørgsmål, der havde sine følger ikke kun i hans korte politiske karriere, men også i hans personlige liv. Han spillede fodbold på universitetet og sluttede sig til 'US Army' i en kort periode, før han gik på skuespillerskole i 2 år. I betragtning af hans del af Cherokee-afstamning, robusthed og mørke hår, landede Landham en række indianerroller, hvor den mest markante var rollen som en indianer-tracker i filmen 'Predator.' Han udviklede stærke bånd med sit med- skuespillere Arnold Schwarzenegger og Jesse Ventura. Inspireret af deres succes i politik forsøgte Landham at sikre godkendelse fra det ‘republikanske parti’ for at køre til guvernørens kontor i Kentucky. Han var dog ikke heldig med at starte sin politiske karriere. Han blev anbragt bag søjler i et par år i 1990'erne for at have ringet truende opkald til sin kone på det tidspunkt. Efter hans død twitrede co-star og kære ven Arnold Schwarzenegger, at Landham var en talentfuld skuespiller og altid var sjovt at arbejde med.
Barndom og tidligt liv
Han blev født William Marion Landham, III, den 11. februar 1941 i Canton, Georgien. Han blev opvokset i Rom, Georgien, sammen med sin søster, Dawn Boehler. Han var en del af Cherokee, en del af Seminole. Han havde også jødiske rødder.
Han gik på 'Saint Mary's Catholic School' og 'Darlington School', Georgien. Han sluttede sig derefter til 'University of Georgia', hvor han spillede college fodbold i et år. Efter universitetet sluttede han sig i 'US Army' i 3 år.
Karriere
Han studerede skuespil i 2 år i 'Pasadena Playhouse', Californien, før han flyttede til New York i 1968 for at forfølge sine drømme som skuespiller.
Han har mere end 50 film og tv-kreditter til sit navn, men det var ikke let for ham at komme til Hollywood. Han var nødt til at arbejde som baptistminister og slæbe i oliefelter, før han lykkedes på storskærmen.
Det var ikke usædvanligt på det tidspunkt, at skuespillere og modeller fra ikke-indflydelsesrig baggrund begyndte deres skuespillerkarriere med voksenfilmindustrien, ligesom Landham gjorde. Han poserede også i nøgen for 'Playgirl' i 1970'erne.
På trods af arten af hans tidligere arbejde, ledede Landham en lille rolle som en metro-politimand i Walter Hills kultklassiker 'The Warriors' i 1979. Selvom det var en glemmelig rolle, gav det den meget tiltrængte drivkraft til hans karriere. I 1981 blev han kaldt af Hill for 'Southern Comfort', og deres igangværende forening gav Landham sin første væsentlige rolle i Hill's actionkomedie '48 Hrs' (1982), hvor han arbejdede med Nick Nolte og Eddie Murphy.
I løbet af 1980'erne etablerede han sig som en skuespiller, der var egnet til hårde roller i actionfilm, hvilket placerede ham i selskab med bemærkelsesværdige actionstjerner som Arnold Schwarzenegger (i 'Predator', 1987), Carl Weathers (i 'Action Jackson') 1988) og Sylvester Stallone (i 'Lock Up', 1989). Mange kritikere troede, at til trods for en stærk rollebesætning i 'Predator', Landhams skildring af en selvopofrende Native tracker i filmen, stjal rampelyset til sidst.
På trods af en vis succes i mainstream-biografen faldt hans karriere støt i 1990'erne, med kun et par små roller og lavbudget-film, der kom hen.
I hans fodspor i Hollywood besluttede Landham at køre i det 'republikanske parti' -primærer til guvernørens kontor i delstaten Kentucky i 2003. Han løb som en uafhængig kandidat, efter at han ikke lykkedes at sikre partiets nominering, kun for at trække til sidst og godkende den 'republikanske' kandidat.
Efter endnu en mislykket kampagne for 'statens senat' i 2004, besluttede han at køre til det 'amerikanske senat' i 2008 med støtte fra 'det liberale parti.' Hans opfordring til et arabisk folkemord i et radioprogram viste sig at være en slip-up, hvilket førte til, at han mistede sit kandidatur.
Hans sidste optræden på sølvskærmen var i filmen 'Mental Scars' i 2009.
Han skrev også en bog, 'Total Man', som blev udgivet i 1981.
Han instruerede og producerede 1996-filmen 'Billy Lone Bear.'
Familie- og personlige liv
Han giftede sig fem gange, men der kendes ikke meget om hans hustruer. Han var gift med Belita Adams fra 1995 til 1998 og Jessica Wilson fra 2007 til 2015. Han var også gift med Marlene Willoughby. Han havde fire børn, herunder en søn ved navn William og en datter ved navn Priscilla.
I slutningen af 1990'erne blev han dømt til 3 års fængsel for at have ringet uanstændige og uanstændige telefonopkald til sin kone på det tidspunkt. Han blev imidlertid frigivet af den 'amerikanske sjette kredsløbsdomstol' efter tilbagevenden af sin overbevisning i 2001.
I 2015 var han involveret i en frygtelig bilulykke i Ashland, Kentucky, hvor hans højre ben blev amputeret. Han kom sig senere. Imidlertid forårsagede denne ulykke et fald i hans generelle helbred.
Han åndede sin sidste pga. Kongestiv hjertesvigt den 17. august 2017 i Lexington, Kentucky, i en alder af 76.
Trivia
Efter sin optræden som ‘Billy Bear’ i ‘48 hrs’, adopterede han navnene “Billy” og “Bear” til sine senere film.
Han var involveret i retssager med tv-stationer, der viste hans filmklip uden at betale ham, som senere blev afgjort.
Det siges, at skuespilleren var i en finanskrise i sine sidste år, og en kampagne på webstedet 'GoFundMe' skaffede midler til ham til at købe en batteridrevet kørestol.
Hurtige fakta
Fødselsdag 11. februar 1941
Nationalitet Amerikansk
Død i en alder: 76
Sol skilt: Vandmanden
Også kendt som: William M. Sonny Landham
Født i: Canton, Georgien
Berømt som Skuespiller
