Solomon Northup var en berømt amerikansk afskaffelsesmand, der opnåede enestående berømmelsesniveauer efter udgivelsen af hans memoir '12 Years a Slave. 'Hans hjerteskærende historie har været kerneideen bag Oscar-prisvindende film '12 Years a Slave.' og opdraget i New York som fri afroamerikaner, arbejdede han som landmand og violinist. Han var en håbende musiker og fik tilbudt et job i Washington D.C., hvor slaveri stadig var lovligt i midten af 1800-tallet. Han blev drugged der og solgt som slave og sendt til New Orleans, hvor han arbejdede som slave i 12 år.Hans held var fremherskende, og han mødte en canadier på en af sine plantager, som studerede hans fortid og hjalp, og efter år med forkert holdning som slave blev han endelig frigivet i 1853. Når han nåede frihed, tilbragte Salomo det resterende af sit liv arbejdede på at mindske slaveriet og rejste over hele landet for at sprede opmærksomheden. Han døde omkring midten af 1860'erne; detaljerne om hans bortgang har været et mysterium indtil nu.
Barndom og tidligt liv
Solomon Northups fødselsdato er drøftet, men en stor del af historikere mener, at den var den 10. juli 1807, mens mange hævder, at det var 1808. Han blev født til en frigivet sort mand ved navn Mintus, der var slaven for Northup-familien tilbage i dage. Til sidst fik han sin frihed og giftede sig med en anden sort kvinde og startede sin familie.
Både Solomon og Joseph, Mintus Northups sønner blev født fri, da deres mor også var en frigivet kvinde. Familien dyrkede landbrug, mens Solomon tidligt interesserede sig for musik, især i at spille violin. Mintus ejede lovligt en del af jorden og førte et tilstrækkeligt godt liv til trods for at være en tidligere slave og bekæmpe den racediskriminering, der hersket i samfundet.
Mintus drage fordel af relativt liberale love i New York og bortset fra at have formået at eje et eget land, registrerede han sig også for stemmerettighederne. Han leverede god nok uddannelse til begge sine sønner, som ikke var en norm tilbage i dagene, selv i de frigjorte dele af landet som New York. Mintus og begge hans sønner arbejdede på gården sammen med ham, og familien levede et lykkeligt og tilfreds liv i længe, indtil tragedien ramte dem.
Solomon giftede sig med Anne Hampton, en multi-racistisk delvis sort kvinde den 25. december 1929, og parret fødte tre børn, Alonzo, Margaret og Elizabeth.
Efter sin fars død i 1829 gik Solomon mange job. Han arbejdede som flådemand og spiller. Han spillede rigtig god fele og blev normalt opfordret til i elite-partierne for at vise sit talent. Familien flyttede derefter til Saratoga Springs for at få bedre karrieremuligheder efter at have solgt deres familiegård. Salomons kone var en professionel kok.
Først var det vanskeligt for Solomon og Anne at få enderne til at mødes. Men Solomon er en efterspurgt musiker med en dygtig tømrer og Anne som en respektabel kok, familien gjorde det fint for sig selv.
Kidnapping & Slaveri
Salomons omdømme som en dygtig spillemand blev større med hver dag, der går, men New York virkede ikke som et ideelt sted at udnytte hans musikalske talenter fuldt ud. I marts 1841, da han var 32 år gammel, mødte han to mænd, der hævdede, at de arbejdede i et cirkus og fortalte Solomon, at de var enormt inspireret af hans talent og ville have ham til at arbejde sammen med dem i Washington D.C.
Washington var et sted, hvor slaveriet gik på sit brutale bedste, og Solomon forlod New York uden at underrette sin kone Anne. Mændene hævdede, at det var en kort koncert, og at lønnen var god nok sammen med pengene til at rejse til DC og tilbage. Solomon bragte med sig papirerne om sin identifikation som en fri mand, da han med rette var bekymret for at flytte til et sted, der havde det største slavemarked i landet.
Det viste sig at være en uheldig beslutning fra Salomons side om at have tillid til disse to mænd, da han var i rute, han blev narret, slået og solgt til slaveri i Louisiana. Han blev slået meget dårligt og truede med ikke at tale om hans status som en fri mand. Under salgsforhandlingerne fortalte hans captors købere, at han var fra Georgien. På vej til slavemarkedet formåede han at overtale den engelske sejler til at sende et brev til Henry Northup, sønnen til sin tidligere ejer af sin far. Henry vidste ikke den nøjagtige placering af Solomon og derfor kunne han ikke gøre noget.
Solomon blev derefter solgt på slavemarkedet i New Orleans til William Prince Ford, der drev en lille gård i Louisiana. Angående William skrev Solomon, at Ford var en af de ædleste hvide mænd, han nogensinde er stødt på. Fords snævre sind om slaveri var et resultat af hans omgivelser og foreninger med visse mennesker.
Northup udnyttede sine tømrerarbejde meget på Fords gård og følte sig værdsat for sine talenter. Men Ford havde ikke råd til mange slaver på sin gård og solgte dem med Solomon, der blev købt af John M. Tibaut. Tibuat var en dårlig mand og forsøgte at ydmyge Solomon ved flere lejligheder, og da Solomon kæmpede tilbage, forsøgte han endda at dræbe ham. Ford, hans forrige ejer, reddede ham. Tibaut solgte derefter Solomon til Edwin Epps, som derefter havde Solomon i de næste 10 år.
I 1852 kom en canadisk mand Samuel Brass for at arbejde på Epps plantage og blev ven med Solomon. Han var den første person, som Salomo fortalte sin sande historie og navn til og bad om hjælp. Samuel gik ud af hans måde at hjælpe Salomo og kontaktede hans venner og familie i Saratoga Springs. Henry Northup kom sydpå og frigav til sidst Solomon under henvisning til New York-statens love.
Frihed og arv
Samme år som han blev løsladt, skrev Solomon Northup sine oplevelser i et memoir kaldet '12 Years a Slave. 'Opskrivningen var kendt for sin detaljerede og tankevækkende skrivestil og blev et af de vigtigste dokumenter, der hjalp afskaffelsesbevægelse. Det inspirerede også flere sorte ledere til at bringe deres kamp mod slaveri til det næste niveau.
Northup kom derefter sammen med sin kone og børn i New York og fortsatte med at arbejde som tømrer. Han var blevet en berømt mand og ansigtet for en ny æra i amerikansk historie, hvor den onde praksis med slaveri var ved at trække dens sidste åndedrag. Han holdt mere end to dusin foredrag over det nordøstlige USA og hjalp også mange slaver med at opgive deres mestre og flygte til Canada.
Han fortsatte sit arbejde mod afskaffelsesbevægelsen og pludselig forsvandt fra det offentlige liv i 1857, og det antages bredt, at han døde omkring 1863. Desværre kunne han ikke se sit land, hvor afrikanere-amerikanere blev betragtet som ligestillede med de hvide i det sociale status.
Siden hans død har flere forfattere og filmskabere forsøgt at tilpasse hans historie til deres værker. En af de mest dygtige af dem er filmen '12 Years a Slave ', instrueret af Steve McQueen, en britisk instruktør. Salomons memoir blev genoptrykt og genudgivet i 1869, få år efter hans død. 'Solomon Northup Day: A Celebration of Freedom' fejres årligt i Saratoga Springs til ære for Solomon.
Hurtige fakta
Fødselsdag 10. juli 1807
Nationalitet Amerikansk
Berømt: MenneskerettighedsaktivisterAmerikanske mænd
Døde i en alder: 55
Sol skilt: Kræft
Født i: Minerva, New York
Berømt som Forfatter
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Anne Hampton (f. 1829) far: Mintus Northup børn: Alonzo Northup, Elizabeth Northup, Margaret Northup Død den: 1863 U.S. Stat: New Yorkers
