William "Smokey" Robinson Jr. er en amerikansk singer-songwriter og pladeproducent, der opnåede massiv succes både som medlem af en gruppe ved navn The Miracles og som soloartist. I en berømmelig karriere, der strækker sig over seks årtier, har han cementeret for sig en enestående arv. Han var født i Motor City og udviklede en dyb interesse for musik ganske tidligt i sit liv og oprettede sit første band, en doo-wop-gruppe ved navn Five Chimes. I løbet af de næste par år gennemgik de adskillige andre navne, før de bosatte sig på The Miracle '. I 1959 underskrev de en platekontrakt med Tamla Records, som senere ville blive inkorporeret som Motown. Som en af deres tidligste klienter spillede gruppen en vigtig rolle i at gøre mærket til et internationalt populært brand, og Robinson skrev også mange hit-sange til Motowns andre kunstnere. I 1965 skiftede The Miracle officielt navn til Smokey Robinson & the Miracle. Han tog en hiatus fra virksomheden i 1972 og vendte tilbage et år senere som soloartist. Oprindeligt ikke succesrig, vandt Robinson snart sit publikum. I 1990, efter salget af Motown Records, forlod han etiketten og har siden arbejdet med andre pladeselskaber, herunder Universal og Verve. Når han talte om, hvordan han fik kaldenavnet “Smokey” i et interview i 2012, afslørede Robinson, at det oprindeligt blev brugt af hans yndlings onkel og gudfar.
Barndom og tidligt liv
William "Smokey" Robinson Jr. blev født den 19. februar 1940 i Detroit, Michigan, til Flossie og William Robinson. Hans far var afroamerikaner, mens hans mor var afroamerikansk og fransk afstamning. Han har to søstre, Geraldine Burston og Rose Ella Jones.
Hans familie var ikke rig endnu, hans forældre støttede de forskellige forfølgelser af deres søn, der ikke kun var en studerende over gennemsnittet, men også var atletisk begavet. Han studerede på Northern High School, hvor han først begyndte at demonstrere sit musikalske talent. Han tilmeldte sig senere et universitet for at studere elektroteknik, men faldt ud efter to måneder for at forfølge en karriere inden for musik.
Han dannede en doo-wop-gruppe ved navn Five Chimes sammen med sin barndomsven Ronald White og klassekammerat Pete Moore. I 1957 ændrede de gruppens navn til The Matadors. Bobby Rogers blev medlem af gruppen samme år. Snart blev Bobbys fætter, Claudette, bragt ind, og i 1958 blev guitaristen Marv Tarplin tilføjet. De begyndte at optræde på forskellige spillesteder i Detroit og skiftede senere navn til The Miracle.
Oprindeligt blev Miraklerne afvist af flere musikproduktionsselskaber, herunder Brunswick Records. I august 1957 blev Robinson og de andre medlemmer af gruppen introduceret til sangskriveren Berry Gordy, som ville blive Robinsons nærmeste ven. Gordy blev øjeblikkeligt fan af hans vokal og skrivning. Miraklenes første single 'Got a Job' blev udgivet på End Records.I 1959 etablerede Gordy Tamla Records, og miraklerne blev en af de første handlinger, der blev underskrevet med dem. I 1960 blev deres første hit single, 'Shop Around' udgivet. Det nåede som nummer 1 på Billboards R & B-kort og solgte senere over en million eksemplarer.
Gruppen ville udgive otte studioalbum som Miraklerne med 'Hej ... Vi er miraklerne' (1961) som deres debutalbum. Efter at de skiftede navn til Smokey Robinson & the Miracles, udsatte de 12 albummer til. Som sangskriver bidrog Robinson med numre som 'You’ve Really Got a Hold on Me', 'Mickey's Monkey', 'I Second That Emotion', 'Baby Baby Don't Cry' og 'The Tears of a clown'.
I hans tid med Motown har Robinson også skrevet sange for andre kunstnere. Disse inkluderer 'You Beat Me to the Punch', 'My Guy', 'The Way You Do The Things You Do', 'My Girl', 'Da jeg har mistet min baby,' 'Get Ready', 'When I'm Borte 'og' Operatør 'for sangere og grupper som Brenda Holloway, Mary Wells og fristelserne.
Robinson var allerede på udkig efter at gå på pension i branchen i 1969. Efter frigivelsen af 'Flying High Together', hans sidste album med Miraklerne, trak han sig tilbage for at hjælpe med at opdrage sine to børn med Rogers. I 1972 optrådte han og gruppen for sidste gang sammen i Washington D.C. Næsten 37 år senere, den 20. marts, 2009, modtog gruppen deres egen stjerne på Hollywood Walk of Fame.
Han vendte tilbage til sin musikalske karriere i 1973, hvor han frigav sit første soloalbum, den eponymly med titlen 'Smokey', som indeholdt Miraklernes hyldest sange 'Sweet Harmony' og 'Baby Come Close'. Et år senere blev 'Pure Smokey' frigivet. Dog blev albummet ikke en succes, og mange tvivlede på Robinsons chancer som soloartist. Desuden havde han været på det tidspunkt, hvor han tjente som Motowns vicepræsident, og en betydelig mængde af hans tid blev brugt til det. Som et resultat led hans sangskrivning.
I de følgende år beviste han sine kritikere forkert gang på gang. I 1990 forlod han Motown, efter at pladeselskabet blev solgt til MCA. Han udsendte kun et album i 1990'erne, 1991-udgivelsen 'Double Good Everything'. Han har siden udgivet 'Mad til sjælen' i 2004, 'Tidløs kærlighed' i 2006, 'Tid flyver når du har det sjovt' i 2009, 'Nu og derefter' i 2010 og 'Smokey & Friends' i 2014. For nylig udgav han 'Christmas Everyday' i 2017.
Robinsons syvende soloalbum, 'Love Breeze', blev udgivet gennem Motown i 1978.Arrangeret af Sonny Burke indeholdt albummet otte numre med fire numre på hver side. I årenes løb har det vist sig at være Robinsons mest ærbødige arbejde.Hans udgivelse 'One Heartbeat' fra 1987 toppede Billboard R&B album-diagrammet. Den indeholdt ti sange, hvoraf 'Just to See Her' indsamlede Robinson en Grammy. Albummet har hidtil solgt over 900.000 eksemplarer i USA og er blevet certificeret som guld af RIAA.
Smokey Robinson vandt sin første Grammy i 1988 for Bedste mandlige R&B Vocal Performance for singlen 'Just to See Her' fra albummet 'One Heartbeat'. I 1991 modtog han Grammy Legend Award, og i 1999 blev han tildelt Grammy Lifetime Achievement Award.Han blev indført i Rock and Roll Hall of Fame i 1987 og Songwriter's Hall of Fame i 1989.
Howard-universitetet hædrede ham med graden Doctor of Music, honoris causa, ved dens 138. konvokationsstart i maj 2006.
Den 3. december 2006 blev Robinson sammen med Dolly Parton, Zubin Mehta, Steven Spielberg og Andrew Lloyd Webber hædret ved Kennedy Center i det østlige rum i Det Hvide Hus.
Personlige liv
Smokey Robinson er blevet gift to gange. Han og hans første kone, Claudette Rogers, også medlem af Miraklerne, gifte sig den 7. november 1959. De var ivrige efter at starte en familie, men et hektisk turnéliv tog sin vejafgift, og Rogers led syv aborter. I 1968 blev deres søn Berry Robinson født. Et år senere fødte Rogers deres datter Tamla Robinson.
Hans 27 år lange første ægteskab var uroligt. I 1974 adskiltes de kort efter, at Robinson havde en udenforægteskabelig affære, som senere blev genstand for sangen 'The Agony & the Ecstasy'.
Robinsons tredje barn, en søn ved navn Trey, blev født i 1984 til en anden kvinde under sit ægteskab med Rogers. Efter at dette kom frem, tog Robinson ansvaret for sin handling og anlagde juridisk adskillelse fra Rogers. Deres skilsmisse blev til sidst afsluttet i 1986.
Han giftede sig med sin anden kone, Frances Gladney, i maj 2002. Han har ikke spist rødt kød siden 1972. Han holder sig til en praksis, der er kendt som transcendental meditation.
Trivia
Robinson og den legendariske sangerinde Diana Ross var naboer, da de voksede op. Senere afslørede han, at de kortvarigt havde dateret før hans ægteskab med Rogers.
Hurtige fakta
Fødselsdag 19. februar 1940
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Afroamerikanske mændAfrikanske amerikanske sangere
Sol skilt: Vandmanden
Også kendt som: William Smokey Robinson Jr.
Født i: Detroit, Michigan
Berømt som Sanger
Familie: Ægtefælle / ægtefæller: Frances Glandney (f. 2004), Claudette Rogers Robinson (f. 1959–1986) far: William Robinson mor: Flossie Robinson søskende: Geraldine Burston, Rose Ella Jones børn: Berry William Borope Robinson, Tamla Claudette Robinson, Trey Robinson By: Detroit, Michigan USA Stat: Michigan Flere faktauddannelse: Northern High School
