Burrhus Frederic “B.F.” Skinner var en psykolog og socialfilosof, der blev betragtet som en pioner inden for adfærdskraft. Han grundlagde en separat skole for psykologi kendt som ”radikal opførsel”, som adskiller sig markant fra de andre psykologskoler. Han troede, at levende væsener har en tendens til at gentage de handlinger, som de mener giver dem gunstige resultater. Han kaldte dette princip for forstærkning. Han var en intelligent, kreativ og uafhængig sindet person, der ofte befandt sig omgivet af kontrovers på grund af arten af hans værker. Han var af den opfattelse, at fri vilje var en illusion og benægtede kraftigt, at mennesker havde enhver frihed eller værdighed. Han var også en opfinder, der krediteres for at have opfundet operantkonditioneringskammeret, der bruges til at studere konditionering af adfærd. Han designede luftseng, en temperatur- og fugtighedsstyret krybbe til at tage sig af babyer. Dette viste sig at være hans mest kontroversielle opfindelse, og han blev stærkt kritiseret for at have påført små babyer grusomhed. En produktiv forfatter forfatter han 180 artikler og mere end 20 bøger, hvoraf de bedst kendte er 'Walden Two' og 'Beyond Freedom and Dignity'. I hele sit liv havde han fungeret som professor i forskellige colleges og efterladt en dybtgående indflydelse på uddannelsesområdet.
Barndom og tidligt liv
Skinner blev født i Pennsylvania til en advokatfader William og hans kone Grace. Han havde en behagelig barndom og elskede at opfinde ting. Han blev ateist i en ung alder.
Han drømte om at blive forfatter og gik på Hamilton College i New York med dette mål for øje. Han kunne dog ikke passe ind på kollegiet på grund af hans intellektuelle holdning. Han afsluttede sin B.A. i engelsk litteratur i 1926.
Han tilmeldte sig Harvard University, hvor han modtog sin M.A. i 1930.
Han prøvede at skrive en roman efter uddannelsen, men blev snart desillusioneret af sine litterære færdigheder. Et tilfældigt møde med John B. Watsons 'Behaviorism' inspirerede ham til at flytte sit fokus til studiet af psykologi.
Karriere
Han modtog sin ph.d. fra Harvard University i 1931 og fungerede som forsker indtil 1936.
Mens han var i Harvard, begyndte han at arbejde med at opbygge det operative konditioneringskammer. Også kendt som Skinner-kassen, er det et apparat, der bruges til at undersøge operantkonditionering og klassisk konditionering hos dyr.
Efter at have forladt Harvard i 1936 blev han instruktør ved University of Minnesota. Han blev lektor i 1937 og lektor i 1939. Han forblev i denne stilling indtil 1945.
Han blev udnævnt til professor ved Indiana University i 1945 og blev også valgt som formand for psykologafdelingen. Han rejste efter at have tjent der i tre år.
Han vendte tilbage til Harvard University som ansat professor i 1948 og underviste der resten af sit liv.
Han grundlagde en separat skole for psykologi kendt som 'radikal opførsel'. Hans psykologiske arbejde er baseret på operant konditionering, og han troede, at levende organismer ikke har nogen fri vilje og vil gentage adfærd, hvilket giver dem et positivt resultat.
Han designede undervisningsmaskinen, en anordning til at lette læring for en bred vifte af studerende. Maskinen kunne administrere et læseplan for programmeret undervisning, give de studerende spørgsmål og belønne hvert korrekt svar for at motivere dem.
Han skrev et fiktionværk 'Walden Two', en utopisk roman i 1948. Det var en kontroversiel bog, da Skinner afviste begreberne fri vilje, ånd og sjæl. Han sagde, at menneskelig adfærd bestemmes af genetiske og miljømæssige variabler og ikke af fri vilje.
I 1957 udgav han sin bog 'Verbal Behaviour', hvor han analyserede menneskelig adfærd ved hjælp af sprog, sprogvidenskab og tale. Det var et rent teoretisk arbejde, der blev bakket op af lidt eksperimentel forskning.
Hans meget berømte bog 'Beyond Freedom and Dignity' blev udgivet i 1971. I dette arbejde fremmede han sin egen videnskabsfilosofi og det, han kalder kulturteknik. Bogen blev en New York Times bestseller.
Store værker
Han opfandt det operative konditioneringskammer, som hjælper med at studere adfærdskonditionering hos dyr ved at lære dem at udføre visse handlinger som svar på en bestemt stimuli. Disse kamre bruges i en række forskningsfelt til at studere dyrs adfærd og psykologi.
Hans psykologskole, radikal opførsel, anvendes på flere forskellige områder i det moderne samfund som ledelse, klinisk praksis, dyreuddannelse og uddannelse. Hans teorier hjælper også med at formulere terapier til autistiske børn.
Præmier og præstationer
Han modtog en guldmedalje fra American Psychological Foundation i 1971.
Han blev hædret med Lifetime Achievement Award af American Psychology Association for hans enorme bidrag til psykologiområdet i 1990.
Personligt liv og arv
Han giftede sig med Yvonne Blue i 1936. Parret havde to døtre, Julie og Deborah. Hans datter Julie er forfatter og underviser.
B.F. Skinner Foundation blev dannet i 1988 med sin støtte til at fremme den videnskab, der blev grundlagt af ham. Hans datter Julie er præsident for stiftelsen.
Han blev diagnosticeret med leukæmi i 1989 og døde af sygdommen i 1990.
Trivia
Filosofen og den kognitive videnskabsmand Noam Chomsky var hans største kritiker.
Duen var hans yndlingsforsøgsdyr.
Hurtige fakta
Fødselsdag 20. marts, 1904
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Citater af B. F. SkinnerPsychologer
Død i en alder: 86
Sol skilt: Fiskene
Også kendt som: Burrhus Frederic Skinner
Født i: Susquehanna, Pennsylvania, USA
Berømt som Amerikansk psykolog
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Yvonne Blue (f. 1936–1990) far: William mor: Grace Skinner søskende: Edward børn: Deborah (m. Buzan), Julie (m. Vargas) Død den 18. august 1990 sted død: Massachusetts, USA Amerikas Forenede Stater: Pennsylvania Flere faktauddannelse: Hamilton College, Harvard University
